Ответов на эти вопросы у меня не было.
Продолжая двигаться к меткам на моей «карте», я заходил всё глубже и глубже в пределы старой академии. И чем дальше, тем сильнее она менялась… Хотя нет, не так.
Академия не просто менялась — она «молодела»…
В залах появлялись разрушенные статуи и барельефы, обвалившаяся крыша отчего-то оказывалась целой, даже стёкла и книжные стеллажи местами встречались!
В какой-то момент я понял, что стою посреди широченного коридора, увешанного гобеленами, чистого и ничуть не разрушенного. Он заканчивался двустворчатой дверью, за которой слышались голоса — и метка на моей «карте» мигала совсем рядом, как раз в той стороне!
И шёпот…
«Виктор… Виктор…»
Долбаный шёпот как будто-бы звал меня именно туда…
Приблизившись к дверям не без опаски, держа наготове и магию Доспеха и взведённый арбалет, я несколько секунд прислушивался к громкому бормотания — а затем осторожно толкнул одну из створок.
Она оказалась не заперта.
Я ожидал чего угодно — разбойников, магов-культистов, взявших моих товарищей в плен, маунтов и оживших трупов, магических зверей…
Но о чём я мог бы помыслить в последний момент — так это о студентах…
Меня словно обухом топора по голове ударили, когда я понял, что оказался в ожившей учебной аудитории.
Парты амфитеатром поднимались на несколько ярусов, неподалёку от входа расположился постамент с кафедрой, сейчас пустующей. Зато у парт было много молодых людей — примерно моего возраста.
Парни, девушки, красивые и не очень, низкие и высокие, длинноволосые и короткостриженные — они, одетые в одинаковые серебристые мантии, разговаривали, смеялись, перебрасывались бумажками. Несколько человек пытались колдовать, демонстрируя разные проявления магии.
Однако ни один из них не обратил внимание на меня, замершего в дверях со взведённым арбалетом…
Несколько мгновений я простоял застыв, словно соляной столб, а затем вошёл в аудиторию, замерев в паре шагов от кафедры — и меня по прежнему никто не замечал.
Это призраки? Иллюзии? Или живые люди⁈ Моих товарищей тут нет, это стало понятно почти сразу, но…
Что, демоны Шейда, тут происходит⁈
— ТИХО!
Голос раздался за спиной, и я среагировал мгновенно.
Резко развернувшись, вскинул арбалет, но нажать на спусковую скобу не успел.
Прямо сквозь меня прошёл высоченный, под два с половиной метра ростом, мужчина!
Да, именно «сквозь» меня — словно я был бесплотным духом…
Неприятная мысль пронзила сознание.
А может, так оно и было? Может, я умер? И все остальные тоже? Может, я действительно призрак?
Но почему я вижу то, что было в далёком прошлом? Да ещё и так явно? Догадаться о том, что сейчас передо мной отголоски прошлого, оказалось несложно — но это решительным образом ничего не меняло.
Пока я стоял как вкопанный между кафедрой и партами, молодые люди перестали галдеть и заняли свои места. Вошедший мужчина встал за кафедру и обвёл аудиторию суровым взглядом.
Он был не человеком, это я понял сразу. И не потому, что он был таким здоровенным — вовсе нет. Просто в его облике было что-то, что делало его очень похожим на Гальвара и Ириона, которых я уже видел в своих видениях.
Уже не переживая, что меня увидят, я подошёл поближе к кафедре и как следует рассмотрел лектора.
Гладкие чёрные волосы собраны в длинный хвост, глаза цвета индиго искрятся магией, тонкие губы поджаты, крылья прямого носа раздуваются при каждом вдохе, а скулы такие острые, что о них можно порезаться.
— Тишина! — рявкнул мужчина глубоким, сильным голосом.
Шёпотки, гуляющие по аудитории, полностью стихли.
— Итак, дамы и господа, — Великий ещё раз осмотрел аудиторию, задержав взгляд на каждом и тридцати присутствующих магов, — Сегодня занятия, как такового, не будет.
— Что? — удивилась прекрасная блондинка за партой в первом ряду, — Но почему, мастер Игнациус?
Остальные молодые люди тоже загалдели, послышались удивлённые возгласы и вопросы.
— Тишина! — снова рявкнул Великий, — Я сказал не будет «как такового». Но кое что объяснить вам всё же придётся… Дело в том, что вчера погиб один из ваших соучеников.
Его слова встретило гробовое молчание.
— И так как погиб он по собственной глупости, вопреки всем запретам академии — руководство нашего учебного заведения решило, что нужно обсудить с вами некоторые постановления, которые вы, судя по всему, пропустили мимо ушей!
Я понял, что сейчас будет что-то интересное. А так, как на меня по-прежнему никто не обращал внимания, и опасности никакой не было, я разрядил арбалет и убрал болт в колчан.