— Проклятые твари! — рявкнул Некромант…
И увидел, как в тот же миг золотистая кровь Шадоуфенга превращается в чёрную жижу.
Яростно зарычав, понимая, что сейчас произойдёт непоправимое, Анкх одним ударом кулака пробил стальной корпус движителя, схватил несколько полипов, и отправил их в карманное измерение, чтобы сохранить и изучить позже.
Он сделал это за секунду до того, как Небесный град снова окутал кокон энергии перемещения. Это произошло вовремя — очередной удар демона сразу двумя щупальцами попал по нему. Однако на этот раз без увечий тварь Запределья не осталась — непрерывно движущийся вокруг твердыни поток оторвал оба отростка и отшвырнул их на огромное расстояние!
Раздался оглушительный рёв, демон рывком отпрянул на десяток километров — а затем всё вокруг поглотил яркий свет.
Небесный град дёрнулся, Некромант не удержался на ногах и рухнул на каменные плиты пола…
А затем всё стихло — лишь снаружи раздавался тихий гул ветра.
Поднявшись, Анкх вышел из технического помещения и посмотрел на синее небо и два бледных диска лун.
Он вернулся на Терсею.
— Ксандр! — рявкнул Анкх, вызывая слугу по ментальной связи, — Доложи о повреждениях!
— Господин, — в голосе Некроманта раздались слова горбуна, — Силовой щит полностью уничтожен. Как и две орудийные башни по периметру, вместе с личным составом, который их обслуживал. В двух местах вспыхнули пожары от перенапряжения магических установок, но их тушат прямо сейчас.
— Это всё?
— Всё.
«Легко отделались» — подумал Анкх, направляясь к своей башне.
Он был в ярости. Первый прыжок так глубоко в Шейд — и надо же было сразу напороться на демона! А ведь до града Старых богов оставалось всего ничего!
— Проклятье! — процедил Некромант сквозь зубы.
Минуя холл, он направился к скрытой у задней части башни двери, открыл её перстнем и спустился по винтовой лестнице в одно из помещений, к которым был доступ только у него.
Это было не слишком просторное круглое помещение — и абсолютно пустое, если не считать вмонтированного в самом центре энергетического куба. Он был большой — метра по четыре каждая грань, а вокруг, в самом воздухе, чувствовалось сильное напряжение. И недаром, ведь на поддержание этого колдовского конструкта тратилось едва ли не столько же энергии, сколько требовалось для удержания Небесной крепости в воздухе.
Внутри энергокуба находился ещё один, поменьше, но уже стелянный. Или, по-крайней мере, из материала, похожего на стекло.
На самом же деле это был редчайший горный минерал — гранцит, который Некромант пару веков тайно выкупал у гномов Северных Долин, на самой окраине Империи, куда Анкху хода не было.
Сколько было потрачено денег на такое количество гранцита, Некромант предпочитал не вспоминать — но результат того стоил.
Потому что только этот материал мог удержать сущность, которая сейчас была заключена внутри малого куба, и внешне напоминала застывший во льду дым.
Подойдя ближе к кубу, Анкх «пронзил» его особым заклинанием-иглой.
— Проснись.
Дым внутри гранцита едва заметно шевельнулся.
— Это снова ты…
Слова прошелестели не в ушах, но в голове Некроманта.
— Я. И у меня есть вопросы.
В сознании Анкха снова раздался тихий шелест — как будто кто-то вздохнул.
— Как же ты мне надоел, букашка…
— Ничего, потерпишь, — процедил Некромант.
— Жаль, что ты оказался таким трусом, чтобы отказаться принять моё предложение того… Когда был в другом теле…
— Жаль? — Анкх рассмеялся, — Даже не сомневаюсь, тварь! Жрать потомков Великих весело, как я предполагаю. Только вот вы, отрыжки Запределья, всегда считали себя умнее каких-то там людишек. И посмотри, куда тебя это привело?
— Это правда… — прошелестел голос, — Я недооценил тебя… И поплатился… Ты пленил меня… Но ничего… Я терпелив… Рано или поздно я выберусь отсюда, сброшу твои оковы… И тогда…
— Да-да-да, — насмешливо перебил его Некромант, — Я это слышал уже много раз. Но пока… Пока — ты подчиняешься мне, тварь!
— Чего ты хочешь?
— Мне нужна защита от этих тварей. Ты знаешь что-то о них?
Анкх сделал жест и достал из пространственного кармана завёрнутого в энергетический кокон полипа. Он вытянул руку, продемонстрировав находку своему пленнику.
— Гет… - прошелестел голос, — Паразит… Значит, ты уже побывал там…
— Отвечай на вопрос!
Лёгкий импульс заставил сущность в кубе содрогнуться и испытать боль.
— Эта мелочь питается энергией… Особой… Той, что ты напитал свою крепость… И многими другими видами… Геты разбросаны по всему Шейду… И спят, пока не почуют добычу…