— Ничего не выйдет, — удрученно проговорил Фирась и опустил руки. — Не метель это, колдовство.
— Белла, — выдохнула Нелли и вцепилась в мужа.
— Твоя, Нелли, сестрица, столько проблем нам доставила, что вот назло ей сосватаю Драська с этой Грейнджеренко, чтоб ей пусто было. Но Белле твоей пусть раньше будет пусто. Сосватаю — вот вам мое Малфюковское слово, — заявил Олесь, перекрикивая метель, а потом топнул ногой, поскользнулся на льду, притаившемся под снегом, и рухнул в сугроб.
— Олесик! — взвизгнула Нелли и принялась поднимать мужа. Драсько только и успел, что каравай у нее выхватить.
Фирась тем временем пытался рассмотреть ближайшие хаты.
— Так, вроде пришли, — заключил он. — Вон ее хата, там хвост рыжий мелькнул.
— И чего мы ждем? — Олесь двинулся к указанной хате, забыв обо всем на свете.
— Погоди, Олесик, я ж первый захожу, — выдохнул Фирась, когда смог нагнать брата. Где-то позади пробирались через снежную метель Нелли с Драськом.
— Хорошо, заходи первым, — Олесь закатил глаза и толкнул дверь хаты. — Только, Бога ради, быстрее!
— Добрый вечер вашей хате, — с порога начал Фирась отряхивая ноги, — у вас товар, у нас купец.
— Фирась, — раздался за его спиной голос Олеся. — Ты уверен, что эта та хата?
Фирась поднял голову и наконец-то осознал, что перед ним далеко не Гермиэля Грейнджеренко. Посреди хаты сидел просто на полу голова села, пан Разумовский, в расшитом на восточный манер халате, и недоуменно взирал на гостей, напрочь забыв о парящем перед ним варенике. Вареник, явно не выдержав подобного обращения, плюхнулся вниз, благо, там стояла миска со сметаной.
— Это ж какая нелегкая тебя, Фирась, ко мне принесла? — басовито спросил Разумовский.
— Метель на дворе, — ни к селу ни к городу брякнул Олесь.
— О, никак Олесик наш блудный вернулся?
— Так, каравай уже отдавать? — раздался за его спиной взволнованный голос Нелли.
— Дорогая, это не та хата, — пробормотал Олесь, но пан Разумовский уже поднялся на ноги и устремился к ним.
— А это что за птица киевская? — спросил он. — Неужто жена твоя?
— Она самая, — выдавил Олесь.
— Вы понимаете, пан голова, какое дело, — вклинился в их разговор Фирась. — Мы тут свататься шли, да метель началась.
— Свататься? — рассмеялся Разумовский. — Еще скажите, что к Грейнджеренко.
— К ней самой, — закивали одновременно Олесь и Фирась.
— И правильно, — рубанул воздух рукой Разумовский. — Нечего девке мозги пудрить. Любишь — так женись, и весь разговор.
— Так мы, прошу прощения, заблудились, — робко произнесла Нелли. — Метель наколдованная, пан Фирась не смог ее унять.
— Кто это у нас тут метели колдует? — подбоченился Разумовский. — В моем селе?
Малфюки переглянулись и промолчали.
— Хата Грейнджеренко на два двора дальше, — сказал пан голова и для верности указал рукой, в какую сторону достопочтенному семейству надлежит двигаться. — И чтоб без меня не начинали нашу Гермиэльку сватать! Я сейчас громаду соберу и приду.
Малфюки поклонились, взялись за руки и гуськом покинули хату головы.
— Что ж это ты, Драсько, путь к невесте найти не можешь? — едко спросил Олесь, когда они вновь пробирались через метель.
— А ты бы помалкивал, — буркнул Фирась. — Морочит нас невестушка твоя, за нос водит.
— Вот она! Хата-то Гермиэли, вот она, — вскричал Драсько, заметив пляшущий огонек в окне.
— Ну, племянничек, смотри не оплошай, — хмыкнул Фирась и толкнул калитку.
В тот же миг до их ушей донесся визгливый смех и рычание. Подойдя к хате, Малфюки замерли. Путь к дверям перегородила Белла, а напротив нее стоял, выгнув спину, и рычал косматый черный пес.
— Белла, — выдохнула Нелли. — Прекрати, пожалуйста. Мы уже все решили и Олесь готов дать отцовское свое благословение.
— А я не позволю! Не позволю позорить семью! — взвизгнула Белла и снова зашлась смехом.
— Вуйна, отойдите с дороги. Вы знаете, я Малфюк, — уверенно произнес Драсько и сделал шаг вперед.
— Малфюк! Тьху, — Белла гадко ухмыльнулась и сплюнула в снег. — Я всегда против этой свадьбы была, а Малфюки — гниль. Хуже только Визловские или эти простаки вроде Грейнджеренко.
— Ты, Белла, не забывай, кто тебя из Азкабановки вытащил! Не Лесторжинские, а Малфюки! И не к Лесторжинским ты пришла за помощью, а к Малфюкам.
— Я, вуйна, еще и Черненко наполовину, вы уж не обессудьте, — тихо проговорил Драсько, но тетка вздрогнула, расслышав его слова через метель.
— Ты меня, племянничек, не пугай. И не такие как ты пугали.
— Вот, молодцы, что меня дождались, — раздался с улицы голос пана Разумовского. Послышался скрип калитки, и во двор хлынули люди от мала до велика.
— Пан Разумовский, у нас тут небольшая проблема, — шепотом проговорил Фирась.
— Какая проблема? Что, жених отказался? Я громаду собрал в такую-то метель, а он отказываться.
— Нет же, нет, жених не против, а очень даже за, и рвется, как бы это сказать, в бой, — заверил его Фирась. — Вот только одна родственница со стороны жениха немного не в себе.
— Какая еще родственница? — недоуменно спросил Разумовский и воззрился на Беллу.
— А ты тут голова будешь? — спросила Белла, склонив голову назад. — И громаду привел? Так вот я тебе при всей громаде заявляю: свадьбы не будет.
— То есть как это — не будет? — удивился Разумовский, а толпа возмущенно загудела.
— А вот так! Месяц ваш я украла! И пока Драсько Малфюк остается в ваших этих Вуйках, месяца вам не видать.
Над двором Гермиэли Грейнджеренко повисла тишина. Даже огромный черный пес перестал рычать, сел на снег, осмотрел всех собравшихся, задрал голову и завыл.
В ответ ему взвыли собаки во всех окрестных дворах.
========== Часть 8 ==========
Пан Разумовский переводил взгляд с Драська на Беллу и обратно, не зная, что и сказать. Да что там Разумовский — Фирась, обычно способный найти выход из любой ситуации, беспомощно разводил руками, глядя на Драська, Олеся и Нелли.
— Я тебе покажу, сватовство сыну портить, — Олесь выхватил палочку, но Белла оказалась проворнее — один взмах ее палочки, и Олесь остался с пустыми руками, а его собственная палочка отлетела в сугроб у плетня.
— Нелли, даже не думай, — рассмеялась Белла.
Фирась выставил руки вперед, надеясь сбить Беллу с ног, пока она отвлеклась на Нелли, но ведьма оказалась проворнее: она махнула рукой, и Фирась упал в снег.
— Я сказала: отдаете Драська — будет вам месяц. Без фокусов, — процедила Белла, глядя на племянника.
Огромный черный пес взвыл так горестно, так пронзительно, что у всех кровь в жилах застыла. Драсько растерянно оглядывался по сторонам: пан Разумовский покачал головой, тетка Оксана и ее подруга-соседка переглядывались, явно не зная, что в таких случаях делать. Остальные сельчане тоже словно к земле примерзли, и только Нелли крепко стиснула руку Драська, призывая его не сдаваться.
— Вуйна, но ведь я люблю ее, — смело произнес Драсько, пытаясь не обращать внимания на дрожь в коленях. Он бросил короткий взгляд на окна хаты и увидел Грейнджеренко с красными глазами, которой вытирали слезы верные Марыська и Орыська.
— Не можешь ты ее любить! — взвизгнула Белла. — Ты — Малфюк, и простачку полюбить не можешь.
Драсько не успел и рта открыть, как раздался оглушительный раскат грома, полыхнула вспышка света, и метель в мгновение ока прекратилась. Ночь вновь стала тихой и звездной, разве что месяца на небе не хватало.
— Быть того не может, — прокатился в толпе шепоток, и люди стали расступаться, освобождая путь древнему старцу. Он был одет в жупан из овечьей шкуры, в высокую косматую шапку, правая рука его сомкнулась на побелевшем, отполированном временем деревянном посохе, а седые до белизны усы свисали аж до пояса.