— Смотрите! — застонал Ц-ЗПО из кресла позади Лейи.
Судя по всему, тоже увидел вторую ДИшку, бросившуюся наперерез. Предупреждение несколько запоздало, потому что «Тысячелетний сокол» тряхнул стариной и исполнил не вписанный ни в какие уставы и инструкции маневр — помесь «штопора» и «бочки». Выстрелила нижняя орудийная башня, и даже в кокпите все услышали боевой клич вуки. Чубакка радовался удачному попаданию.
— Хорошо стреляешь, приятель, — одобрил Хэн Соло, выравнивая корабль. — Ведж, ты куда пропал?
— Пока жив, — немедленно откликнулся в динамике Антиллес. — И пока еще с вами, «Сокол». Путь чист, но там «колесники» собираются в погоню.
— Ага, — Хэн покосился на жену. — Это все ты, конфетка. Все еще хочешь добраться до поверхности?
Ц-ЗПО судорожно вздохнул. В исполнении вокодера имитация звучала изумительно.
— Капитан Соло, вы же не хотите сказать, что…
— Клапана прикрой, — посоветовал дроиду кореллианин. — Я с женой разговариваю. Ну?
Лейя задумчиво смотрела на имперский «разрушитель» в сопровождении восьми дредноутов, которые осадили планету. Вились вокруг нее, словно минокки вокруг не закрытого кожухом генератора. Собственно, можно было честно признаться, что последняя дипломатическая миссия перед декретным отпуском начиналась неудачно. А всего-то и дел, что успокоить занервничавшее Фильвианское правительство и продемонстрировать готовность Республики защитить сектор против врагов.
М-да, демонстрация какая-то кривая вышла…
— Не вижу не единого способа прорваться, — неохотно сообщила принцесса Хэну; тот только фыркнул. — А даже если и получится, сомневаюсь, чтобы на Фильве рискнули и открыли для нас щит. Лучше летим-ка отсюда.
Соло фыркнул вторично. Из динамика эхом донесся весьма схожий звук, изданный Пронырой-лидером.
— По мне, так лучше сразу, чем никогда, — пробурчал Хэн. — Ведж? Мы отваливаем. Не отставай.
— Понял тебя, «Сокол». Несколько минут на расчет прыжка дашь?
— Не дам. Я тебе лучше координаты дам.
— Понял тебя. Проныра-лидер — эскадрилье, прикрываем отход.
— Знаешь, солнышко, что-то я подустал, — сообщил Хэн жене. — Мне казалось, что ты говорила, будто твои приятели ногри собирались оставить тебя в покое.
— Дело вовсе не в ногри, — вздохнула Лейя, нахмурившись. Ей почудилось, или имперский флот перестал интересоваться планетой? — Дело в том, что Гранд адмирал Траун играет с дредноутами Темного Воинства.
— Точно, — негромко согласился Хэн.
Лейя уловила горечь в отрывистом коротком ответе. Несмотря на то что вся Галактика изо всех сил пыталась убедить его в обратном, Хэн Соло считал своей личной виной, что Траун получил доступ к флоту Катана, или Темному Воинству, как его еще называли.
— Не думал, что они так быстро их отремонтируют, — добавил кореллианин, разворачивая «Сокол» от Фильве и направляя корабль в открытое пространство.
Лейя сглотнула комок. Странное напряжение не покинуло ее — виски покалывало острыми иголочками.
— Может, он клонировал инженеров и техников, а не только солдат?
— Придумай что-нибудь повеселее, — огрызнулся злой Хэн.
Лейя не стала отвечать. Напряжение сменило оттенок, принцесса протянула руку к комлинку.
— Ведж, посмотри на Фильве и скажи, у меня галлюцинации или нет?
Она услышала, как Антиллес со свистом втянул воздух сквозь стиснутые зубы.
— Не галлюцинация, — мрачно доложил он спустя пару секунд. — Весь имперский флот разворачивается и собирается гнаться за нами.
— Значит, ты тоже это заметил?
— С утра я еще не бредил и начинать не собираюсь, — отозвался Ведж. — По-моему, самое время крутить педали.
— Ага, — лениво сказал Хэн. — Может быть.
Лейя нахмурилась. Что-то голос у мужа ей не понравился…
— Хэн?
— Фильве позвала на помощь, прежде чем поднять щиты, так? — вместо ответа поинтересовался Соло.
— Верно, — осторожно согласилась Лейя.
— И ближайшая республиканская база — это Орд Пардрон, так?
— Опять верно.
— Лады. Проныры, меняем курс. Следуйте за мной.
«Тысячелетний сокол» выписал короткую кривую направо.
— Поберегись! — весело гаркнул Антиллес. — Эй, «Сокол», вы там в курсе, что теперь мы летим навстречу «колесникам»? Я не в претензии, так, любопытствую просто…
— Не суетись, Проныра, мы ненадолго, — заверил соотечественника Хэн Соло. — А вот и мы… вот и наш вектор…
«Сокол» начал разбег, Хэн бросил короткий взгляд на экран заднего обзора.
— Чудненько… парни все еще бегут следом.
Навигационный компьютер дал понять, что высчитал прыжок. Лейя протянула руку к пульту, чтобы передать данные эскорту.
— Ведж, держи координаты…
— Осади назад, — не слишком вежливо откликнулся Антиллес. — Мы тут не одни.
Принцесса отдернула руку, словно пульт мог ее укусить. Ведж был прав: ДИшки стремительно сокращали расстояние и были уже достаточно близко, чтобы подслушать переговоры. Переслать Веджу координаты прыжка равнозначно приглашению всей Империи организовать комитет по встрече в точке выхода.
— Может быть, я смогу помочь, ваше высочество? — осведомился Ц-ЗПО. — Как вам известно, я бегло говорю на шести миллионах языков. Я мог бы передать коммандеру Антиллесу координаты на боорди или вааткрие, например…