- Не предпринял бы противник под прикрытием тумана вылазки... - недоверчиво щуря глаза, процедил Бернарду.
- Не посмеют, - отозвался стоящий справа от комиссара сержант Гусман, водя стволом своего лазгана в соседней амбразуре. - Уже, почитай, год как они не кажут носа из своей норы, комиссар. Мы отбили у них охоту выбираться наружу.
- Беспечность первый враг солдата! - Отдернул бойца Бернарду, привычно сыпля общими фразами, затверженными еще в школе. - Лучше переоценить противника, чем недооценить его. Даже крыса загнанная в угол способна бросится на человека. Не расслабляйтесь сержант!
- Извините комиссар! - Бернарду отскочил от амбразуры, и стал по стойке смирно.
Бернарду критически осмотрел Гусмана. Сержант был испытанным солдатом. Других у Бернарду просто не осталось, - пистолет комиссара тому свидетель. К тому же Гусман был почти не поранен. Всего-то нет двух пальцев на руке, да отстреляно левое ухо. После нескольких лет боев такое малое количество ранений было редкостью в полку. В связи с чрезвычайным положением и отсутствием подкреплений, комиссар уже давно отменил увольнение по выслуге и инвалидности. Даже безногие и безруки продолжали сражаться. Определенно Гусман был ценный кадр.
- Ничего, Гусман. - Успокаивающе поднял руку Бернарду. - Продолжайте наблюдение. Просто не теряйте бдительности.
- Есть комиссар! - Гуман облегченно козырнул, и вновь занял позицию у амбразуры.
Комиссар повесил магнокуляр на потертый, не раз порванный и починенный ремешок, и пошел продолжать обход. Обход... Каждый день он обходил по кругу все траншеи, протянувшиеся на многие километры, вокруг резиденции. С тех пор как в самом начале мятежа, от прямого попадания снаряда в командный центр, погиб командир полка и весь его штаб, на плечах комиссара лежала двойная ноша. Они командовал, и вдохновлял. Своим видом он должен был вселять в каждого солдата веру в победу и в неотвратимость возмездия. Именно на его плечах лежала ответственность представлять в полку власть и кредо Империума. Каждый день комиссар наматывал круги в траншеях, ободряя храбрых солдат пламенной речью, сдерживая своим видом шепотки малодушия, и выискивая в стенах мерзостной цитадели слабину.
Которой, увы, не было.
- Комиссар!.. Комиссар!.. - Вскакивали при его приближении на ноги солдаты, становясь по стойке смирно. А там, где перекрытия или малая глубина траншей не позволяли выпрямится, все же приподнимались, показывая уважение.
- Сидите, сидите... - успокаивающе махает рукой Бернарду. - Алонцо! У тебя шинель совсем изветшала, и мундир весь в прорехах. Тебе не холодно?
- Ненависть к врагам Императора согревает меня, комиссар!!! - Гаркает Алонцо, кутаясь в грязные лохмотья, в которых уже давно не видно синего цвета форменной одежды полка.
- Прекрасный ответ, солдат! - Одобрительно кивает Бернарду. - Империум и твои родители гордятся тобой!
- Спасибо комиссар!
- Фуэнтес, не вскакивай. Сиди, сиди, помилуй меня император... - Комиссар опускает руку на плечо гвардейца у которого вместо правой ноги культя, оканчивающаяся выше колена. - Тебе ли вставать с одной ногой...
- Если будет нужно императору, - я вскочу и без ног! - Рапортует Фуэнтес.
- Вот это дух! - Одобрительно поднимает палец комиссар, пробираясь между пустыми ящиками из под боеприпасов. - Наш, патосианский дух!
Так проходит обход.
- Комиссар... - тихо поприветствовал Бернарду очередной солдат, по фамилии Паскуаль, сидящий в глубине у окна полуразрушенного дома, через который идет траншея. - Коротко кивнув комиссару, он вновь прижимает щеку к прикладу обшарпанного лазгана. Еще двое, - Хименес и Солер, примостились с краев у соседнего окна.
- Что там? - Спросил Бернарду, аккуратно прижавшись к стене.
- Слышите? - Спросил у Бернарду Солер, поблескивая глазом на грязном лице (второй глаз, а вернее его отсутствие, скрывалось под повязкой).
Бернарду прислушался. Здесь, на данном участке траншеи подходили к позициям противника ближе всего. И сквозь туман, какими-то порывами, до комиссара долетел низкий осипший голос. Голос который... славил нечестивых тварей хаоса, и поносил Императора!
- Откуда голосит этот мерзавец?! - Вопросил комиссар, высовываясь из лишенного стекол проема окна, и осматривая местность.
- Там на башне... - Хименес показал на ближнюю башню крепостной стены. - Видите, комиссар? негодяй даже не прячется.
Бернарду пригляделся. Когда ветер чуть разогнал туман, он и впрямь увидел на ближайшей башне неясную фигуру, которая, не скрываясь за зубцами, скакала по стене, и подняв руки к небесам извергала из себя нечестивые гимны.
- И сколько вы уже слушаете эту пакость? - Сурово спросил комиссар у солдат.
- Уже часа два, комиссар. - Виновато пробубнил Солер. - Сперва мы хотели заткнуть уши, но Паскуаль сказал, что тогда мы не сможем услышать приближение врага. А стрелять мы не решились в связи с вашим строжайшим приказом экономить боеприпасы...
- Хм... - Бернарду на секунду задумался. - Боеприпасы конечно нужно экономить. Но чтоб заткнуть глотку нечестивцу, я так и быть, - пойду на перерасход. Паскуаль! Ты здесь лучший стрелок. Сможешь снять этого мерзавца из лазгана?
- Туман ослабляет луч, комиссар... - Задумчиво почесал затылок Паскуаль. - Но, думаю, с этого расстояния ему хватит. У моего лазгана в рукопашной повреждено полупрозрачное зеркало комиссар. Он стреляет не так хорошо, как прежде.
- У кого здесь лазган самый исправный? - Окинул взглядом троих солдат Бернарду.
- Мой годится только в штыковую, комиссар, - признался Солер. - Оружейник говорит, сдох механизм накачки.
- Так, Хменес?
- Мой вроде, в порядке, - Хименес покрутил свою винтовку. - Держи, Паскуаль.
Солдаты обменялись лазганами, и Паскуаль снова устроился у окна, под акомпонемент обрывков богохульных проклятий, что доносил ветер.
- Только батарея у меня совсем сдохла. - Предупредил Хименес - Хватит дай бог на десяток выстрелов.
- Столько не понадобится, - уверенно пообещал Паскуаль, положив ствол на облезлый подоконник. Он отвел от себя локоть правой руки, держащей лазган, как это было принято у охотников, выискивающих древесных ящеров в чащобах Патосиании, когда нужен особо точный выстрел. - Хватит двух. Один пристрелочный. Один конечный. Комиссар?
- Разрешаю два выстрела. - Кивнул Бернарду, подняв свой бинокль и глядя в окно на темную башню отделенную от них опаленной и грязной "ничьей землей". - Огонь по готовности.
- Спасибо комиссар. - Паскуаль прищурившись сквозь прицел легонько повел стволом. - Все эти два часа у меня чесались руки... Так!
Комиссар глядя в бинокль на беснующуюся на башне фигуру культиста в форме СПО, услышал треск выстрела, и увидел как мелькнул в тумане синий луч лазера, который попал в зубец башни рядом с еретиком. Тот на миг застыл, с раззявленным ртом, и в тот же момент второй луч, - более тусклый - вонзился культисту в грудь. Еретик завопил, грудь его задымилась. Но вопреки ожиданиям он не упал, а с воплями соскочил со стены и скрылся.
- Второй выстрел на остатке заряда. - Буркнул Паскуаль. - Повезло мерзавцу. - Он обернулся к Хименесу. Ты же говорил на десяток выстрелов хватит.