Дима Белый Бухгалтер немного подработал на последней ревизии, поэтому решил угостить попутчиков пивом и выставил бутылку коньяку. Вторую пятизвездочную бутылку достал из своего кожаного кейса Матвей Иванович. Закуской стол обеспечил Артур: мама ему много чего вкусненького с собой положила, видимо, считала, что в Москве с едой плохо.
Дима, правда, второй бутылки не дождался, он крепко спал на нижней полке. Под головой у него лежал белый ботинок, ноги в белых носках, были поджаты, чтобы не мешать Артуру. Артур и Матвей Иванович оказались парнями покрепче, и медленно распивая вторую бутылку коньяка, вели жесткую беседу, веско и громко высказывая друг другу свои мнения по вопросам управления государством, не стесняясь при этом энергичных выражений.
2
– Москва! Москва! – противный голос проводницы вырвал Матвея Ивановича из дрёмы. Он лежал на полке, закрыв лицо книгой. Вернее, книга сама легла ему на лицо, когда он пытался читать, но незаметно для себя уснул. Подполковник посмотрел на часы, было четверть одиннадцатого. Примерно через пятнадцать минут поезд остановился на Курском вокзале.
Превозмогая головную боль, все трое выбрались на перрон. Свежий ночной воздух немного ослабил напряжение.
– Я буду ждать носильщика, – плаксиво заявил Дима.
– Тогда, пока, – кинул Артур.
Матвей Иванович лишь махнул рукой на прощанье, и, вместе с Артуром побрел ко входу в метро. В метро мужчины расстались, Артур протянул руку и сказал на прощанье:
– Ну, давай. Может, еще увидимся. Если что, обращайся.
– Это навряд ли, – самодовольно усмехнулся подполковник, пожимая протянутую руку. И попутчики разошлись в разные стороны. Самочувствие после дневного возлияния оставляло желать лучшего. Короткий сон не помог восстановиться полностью, и дискомфорт в голове и в душе не давал покоя. Но это было только в метро. Там, под землей ты не осознаешь, что уже находишься в центре мира.
Выйдя на улицу, на нужной станции, подполковник остановился и поставил чемодан. Он медленно расправил плечи и, не торопясь, с наслаждением полной грудью вдохнул такой сладострастный, такой желанный, напоённый баснословными деньгами, безграничной властью и пьянящей свободой, воздух Третьего Рима. Манящая и соблазнительная ночная Москва, сверкающая и переливающаяся всеми цветами радуги гостеприимно распахнула распутные объятия своему чаду, вернувшемуся домой после двадцати лет отсутствия.
Подполковник долго приходил в себя, растерянно глядя по сторонам. Наконец посмотрел по телефонному навигатору маршрут, и направился в сторону своего общежития, в котором ему предстояло провести эту ночь. Ночлег располагался совсем рядом, по меркам даже небольшого городка, до него было около семисот метров. Завтра состоится визит в министерство, и вопрос с квартирой будет решен. Но сейчас – ночь в общежитии. Подполковник подхватил чемодан и бодро зашагал в нужном ему направлении, продолжая любоваться красотами долгожданного мегаполиса.
Когда подполковник уже видел светящиеся окна своего общежития, вдруг его взгляд как магнитом притянуло к вывеске ресторана с интригующим названием – "Последний приют". Это заведение сразу показалось ему таким привлекательным и уютным, что у Матвея Ивановича снова проявился похмельный синдром, в связи с чем возникло непреодолимое желание посетить ресторан.
Внутренний голос вкрадчиво предложил зайти в "Последний приют", выпить пару рюмочек виски, поужинать, посидеть, отдохнуть. А потом быстренько в общагу и спать.
Здравый смысл заупрямился. Не нужно никаких рюмочек, в душ и спать. Завтра с утра на работу, надо быть свежим и бодрым.
Да, ладно! Сто грамм и легкий салатик перед сном не помешают. А буквально через полчаса – душ и спать.
Не обойдется ни ста граммами, ни половиной часа.
Конечно, обойдется! Подполковник остановился, прислушиваясь к состязанию своих желаний и здравого смысла, а затем нерешительно двинулся в сторону питейного заведения. Чем ближе он подходил к ресторану, тем тверже становился его шаг. А когда возле внушительной фигуры охранника Матвей Иванович увидел объявление: "Сегодня в нашем ресторане стриптиз", у здравого смысла шансов не осталось.
Подполковник сдал чемодан в гардероб и прошел в зал. Обстановка вполне приличная, но несмотря на обещанный стриптиз, посетителей было немного, в основном мужчины, свободных женщин не было вообще.
Матвей Иванович сразу был препровожден администратором к свободному столику. Администратором оказалась красивая темноволосая женщина лет тридцати пяти со статной фигурой и шикарными бедрами, туго обтянутыми строгой черной юбкой со сдержанным разрезом сзади. Идя следом за ней, подполковник не мог оторвать взгляда от ее … юбки, ощущая внутри себя пробуждение какого-то давно забытого чувства. Чувства свободы.