Это предупредительный выстрел, и Трэвис немедленно тормозит, останавливаясь.
— Не очень дружелюбно, — говорю я.
Трэвис высовывает руку из машины и машет в попытке обозначить мирные намерения.
Я подпрыгиваю от неожиданности при очередном выстреле. Этот уже не предупредительный. Он попадает в верх нашей машины, отколов кусочек от угла.
— Бл*ть, — выдавливает Трэвис сквозь зубы. Он опускает мою голову на мои колени, положив руку мне на затылок, и удерживает ее там, пока другой рукой крутит руль, делая быстрый разворот. Как раз в тот момент, когда он поворачивается, они стреляют в нас еще раз.
Я съеживаюсь, прижимая к себе пса, который начал рычать и дрожать при первом выстреле. Трэвис держит руку на моей шее, газуя обратно вверх по склону.
— Придурки, — слышу я его бормотание. — Хватило бы еще одного предупредительного выстрела.
— Они напуганы.
— Я знаю. Это не значит, что им обязательно надо было стрелять по нам. Могли ведь попасть в тебя, — теперь он загнал джип на холм и, наконец, убирает руку, позволяя мне выпрямиться обратно.
— Или они могли попасть в пса.
Он фыркает.
— Верно. Могли попасть в пса, — теперь он почти улыбается.
Я улыбаюсь в ответ, хотя мое сердце все еще бешено колотится.
— Думаю, нам лучше оставаться вдвоем.
— Да. Похоже на то. До сих пор мы справлялись нормально.
— Лучше, чем нормально, — я дотрагиваюсь до его руки. — Мы справлялись хорошо.
Он бросает на меня теплый взгляд.
— Да. Мы справлялись очень хорошо.
Той ночью мы снова разбиваем лагерь — у нас нет другого выбора, — и я начинаю наш третий день в дороге, чувствуя себя окоченевшей, измученной и раздраженной.
Я понимаю, что часть моего раздражения вызвана желанием секса. А его у нас не было три дня.
Не то чтобы я хотела оргазмов. Они замечательные, но я могу без них жить. Я скучаю по тому ощущению близости с Трэвисом, когда мы занимаемся сексом. Я скучаю по тому, как он горячо и в то же время мягко смотрит на меня — так, будто я особенная, будто я принадлежу ему.
Он все равно лучший спутник, на которого я могу рассчитывать, но это не то же самое.
Мы ощущаемся как партнеры. Это не изменилось.
Но мы больше не ощущаемся как пара.
И нет смысла врать себе. Я хочу, чтобы мы были парой.
Я хочу быть с ним всем.
Я не настолько глупа, чтобы ожидать, будто это случится. «Жили они долго и счастливо» больше не бывает в этом мире. Весьма высоки шансы, что один из нас или мы оба умрем, не добравшись до Форт-Нокса.
И даже если мы доберемся…
Трэвис со мной потому, что я свалилась ему как снег на голову. Он бы никогда не выбрал меня, будь у него возможность решать.
Реальность всего этого накрывает меня по мере наступления утра; наше путешествие такое же медленное и раздражающее, как и раньше. Я не в лучшем настроении. Я стараюсь не ворчать, но я не чувствую себя бодрой или дружелюбной.
Трэвис, похоже, это понимает. После неудачной попытки поговорить о нашем маршруте он умолкает, время от времени бросая на меня беглые взгляды.
В какой-то момент он бросает на меня даже слишком много вопросительных взглядов, и я рычу на него.
— Прекрати коситься. Я в порядке. Просто в плохом настроении.
Он моргает.
— Я сделал что-то не то?
— Нет! Конечно, нет. Мне что, нельзя просто так быть в плохом настроении?
— Можно, конечно. Но обычно ты не такая. Ты уверена, что это ничем не вызвано?
По какой-то причине его кроткий голос задевает меня за живое. Я дрожу, эмоции подступают к горлу, к глазам.
Я вижу, как он обеспокоенно хмурит брови, и быстро беру себя в руки.
— Просто… все сразу навалилось, — выдавливаю я.
Его губы разжимаются.
— Ладно. Я понимаю.
— Я скоро буду в порядке. Может, завтра.
— Ладно, — он кивает и снова трогает машину с места. — Но если завтра тебе не будет лучше, то между нами снова состоится этот разговор.
Я качаю головой, но на самом деле мне уже немножко лучше.
Трэвис знает меня.
Он заботится обо мне.
Он мгновенно заметил, что я расстроена, и захотел что-нибудь предпринять.
Это приятно.
Когда в твоей жизни есть такой человек.
И ему необязательно быть кем-то бОльшим.
***
К тому моменту, когда мы останавливаемся на обед, я больше похожа на себя обычную. Трэвис явно замечает и доволен этим фактом. Мы едим тунец и крекеры с 25-летним сроком годности, и я нахожу еще одну палку, чтобы побросать ее псу.
Мы все наслаждаемся этим.
Большую часть времени мы ехали в стороне от трассы, но наткнулись на небольшую дорогу и планируем поехать по ней, пока не доберемся до леса через несколько миль, который должен предоставить нам укрытие получше.