Он всегда давал мне все, в чем я нуждалась.
И он снова делает это прямо сейчас.
Может, завтра я буду сильнее.
***
Следующим утром я не чувствую себя сильнее.
По большей части я как будто онемела.
Трэвис всю ночь спал со мной в спальном мешке. Я знаю это потому, что он до сих пор рядом, когда я просыпаюсь. Когда-то ночью он перекатился на спину, а я прижимаюсь к его боку в типичном для нас положении.
Я поднимаю голову и вижу, что Трэвис уже проснулся. Его веки отяжелели. Волосы пребывают в абсурдном беспорядке.
Я улыбаюсь, потому что он — тот, кого я хочу видеть каждое утро после пробуждения.
Он улыбается в ответ.
— Как ты?
— Нормально. Наверное. Лучше, чем вчера, — этим утром мне не хочется плакать, но я все равно чувствую какое-то бремя внутри. Не думаю, что оно куда-нибудь уйдет. Теперь это будет моим естественным состоянием. — Спасибо. За прошлую ночь, имею в виду. Ты не обязан был оставаться со мной. Я была в порядке.
Он бросает на меня беглый взгляд, возможно, будучи сбитым с толку. Или удивленным. Я толком не понимаю. Но это мгновенно сменяется небрежным пожатием плеч.
— А чем еще мне было заниматься?
Проводить ночь с Шэрил, но я не могу сказать это вслух, потому что это выдаст, что именно я чувствую.
Мы разговариваем тихо, поскольку мы не одни в помещении. Всюду вокруг нас люди, и я остро это осознаю.
Мне это не нравится. Пребывать в такой толпе.
Я бы предпочла быть с Трэвисом наедине, как раньше.
Но предлагать ему такое будет неправильно. Я знаю, он чувствует себя ответственным за меня, даже если в этом больше нет необходимости.
Он был со мной лишь потому, что у нас не было выбора.
Он бы никогда не прикоснулся ко мне, если бы я не попросила, если бы я не умоляла.
Нет никакого способа — в любом другом мире, в любое другое время — которым мы сошлись бы вместе.
Я не могу принуждать нас к чему-то просто потому, что мне этого так сильно хочется.
— Ты как? — он сдвигает ладонь и убирает выбившиеся волосы с моего лица. Должно быть, он почувствовал мои эмоциональные терзания.
Я снова улыбаюсь ему.
— В порядке. Что стало с псом?
— Он вскочил не так давно, когда кто-то открыл дверь. Наверное, выбежал на улицу.
Я сажусь и осматриваюсь по сторонам. Некоторые люди все еще спят, но другие начинают вставать и одеваться. Небольшая группа в углу, похоже, готовит еду.
Может, это теперь станет моим миром.
В окружении всех этих людей.
Трэвис тоже садится, и черты его лица искажаются, когда он оборачивается ко мне.
— Мне надо было встать раньше.
— Зачем?
— Люди смотрят. Гадают, с чего бы это мне спать с тобой.
Я оглядываюсь и понимаю, что он прав. Большинство не пялится в упор, но я замечаю немало разговоров исподтишка.
Это неизбежно.
Мы новенькие в группе.
И мы с Трэвисом не должны быть вместе.
Трэвису явно некомфортно из-за этого. Он бормочет:
— Они все думают, что я какой-то извращенец.
— Уверена, они так не думают.
Я считаю, что они скорее осуждают меня, какую-то дурочку, которая пытается увести достойного мужчину от женщины, которая в нем нуждается… но я не говорю этого. Я лишь печально улыбаюсь Трэвису, когда он встает и потягивается.
Он не задерживается, чтобы поговорить со мной, и я едва ли могу его винить. Он не хочет, чтобы все считали нас парой.
Сегодня я должна справиться лучше.
Я не буду назойливой или приставучей
Трэвис — не мой, так что я должна вести себя соответствующим образом.
***
Сбор вещей и приготовления к дороге — медленный процесс, когда задействовано так много людей. Я нахожу это весьма раздражающим, но терпение никогда не было моей сильной стороной.
Я коротаю время, стараясь держаться подальше от Трэвиса, чтобы он не подумал, будто я торчу возле него и надеюсь получить внимание. На самом деле, это сложнее, чем я ожидала, потому что он вечно оказывается рядом.
Но я стараюсь изо всех сил и намеренно болтаю с кем угодно, кроме него.
Я жду на улице с остальными, стараясь не строить гримасы из-за того, как долго занимают сборы, когда Мак подходит поговорить со мной.
Я улыбаюсь и вежливо приветствую его. Он, Анна и остальные будут путешествовать с нами минимум день, пока наши пути не разойдутся. Я еще не приняла решение, отправляться ли с ними, когда они отделятся от основной группы.
Мак хмуро смотрит на меня.
— И с чего вдруг бойкот?
Я так удивлена на вопросом, что на мгновение у меня отвисает челюсть.