Кир подошёл к яме и посмотрел на вскрытые Артёмом коробки. В одной была мёртвая, обесточенная панель замка, а в другой – лишь обрывки проводов.
– Кто это мог сделать? Зачем?! – Артём сел на землю, уткнулся головой в колени и заплакал. – Всё, это конец! Я же – последний, я – Д! Больше никого нет!.. Я дошёл, я смог… – всхлипывал он. – А теперь – ничего не исправить! Ведь был шанс…
Кир сел рядом и положил руку ему на плечо:
– Это настолько для тебя важно? Что там такого? Оружие, снаряжение?.. Почему туда так нужно попасть? Ты всё время говоришь об исправлении, но в мире вокруг нас нельзя ничего исправить! Даже если у тебя там атомная бомба или машина времени, – Кир посмотрел на всё ещё всхлипывавшего парня. – У тебя же там нет машины времени?
– Нет, – Артём поднял голову. – У меня там – резервный пункт управления спутниковой группировкой проекта «Заслон», – и, посмотрев на не понимавшего Кира, глубоко вздохнул и начал рассказывать.
– Давным-давно, в Питере, на улице Коли Томчака, был военный завод… – Артём закрыл глаза, улыбаясь своим собственным мыслям, и замолчал. – …Нет, неправильно. Так мне мама рассказывала, а надо – по-другому. Ты ведь знаешь, что такое Щелчок?
Кир кивнул, но Артём, не открывая глаз, продолжил:
– Тридцатые годы начала века были странными. С одной стороны, потрясающие научные прорывы. Полная расшифровка генома человека, победа над большинством болезней. С помощью геномной биологии практически полностью была решена проблема голода. А с другой стороны, военные конфликты, гуманитарные и технологические катастрофы. Толпы людей, которые из-за научно-технического прогресса остались без работы, утраивали беспорядки. В общем, человечество решило, что мир принадлежит ему, и перестало обращать внимание на природу и происходившее вокруг. Люди слишком много смотрели в свои гаджеты, думая только о новостях из жизни знаменитостей и политике. А надо было смотреть на небо. Метеорит размером почти в половину километра обнаружили всего за пару часов до падения на Землю. Природа просто щёлкнула людей по носу, как бы говоря: «Ну, а теперь куда вы будете смотреть? На ночное небо, полное миллиардов звёзд, или снова станете поглощать новости? Перестаньте думать только о себе! Умерьте свою гордыню!».
Жители Джакарты увидели метеорит первыми, но рассказать об этом уже не успели. Цунами, последовавшие вслед за ударом по Индонезии, смели с лица Земли Австралию, и большую часть юго-восточной Азии. Только в первый день, по самым скромным подсчётам, погибло более миллиарда человек. Планета словно решила очиститься от налипшей грязи. Ураганы, землетрясения, пожары и извержения вулканов бушевали по всему миру. Даже там, где их никогда не было. В следующие пару лет от голода, эпидемий и военных конфликтов погибло ещё около четырёх миллиардов. Затем природа вроде бы начала успокаиваться, но обнаружилась новая напасть: взрывом сдуло озоновый слой – такую тоненькую плёночку высоко в атмосфере, которая защищает нас от солнечной радиации. Без этого озонового слоя люди не могли выйти из своих домов, гибли животные и растения. А что не исчезло, – начало мутировать и приспосабливаться. Почему-то в жуткой и опасной для людей форме. В общем, всё идёт к полному уничтожению.
– Ты рассказываешь мне общеизвестные факты, – перебил Артёма Кир. – Давай ближе к делу. И, если что, про Адама и Еву мне сообщать не надо. Я хочу узнать про бункер, – Кир кивнул на открытую коробку с панелью.
– Подожди, я уже почти дошёл до главного. Это, собственно, то, с чего я и начал, – Питерский завод на Томчака. Пока во всём мире пытались урвать себе последние кусочки быстро уменьшавшегося пирога и воевали за остатки места под солнцем, на заводе разработали систему «Заслон». Это орбитальная группировка спутников, которая должна сначала закрыть планету от солнечной радиации, а со временем – и восстановить озоновый слой. Пока его не будет, полноценная жизнь на планете невозможна. Всё либо погибнет, либо вернётся обратно в океаны! Если, конечно, они к тому времени не пересохнут.
Артём отпил воды из фляги, смачивая пересохшее горло, и продолжил:
– Спутники с помощью военных вывели на орбиту. Всё делалось максимально быстро. Прошло всего пять-шесть лет после Щелчка. В день, когда должны были запустить систему «Заслон», случилось сразу несколько событий. В Москве толпа мародёров разнесла ЦУП в Королёве, а в Питере из-за очередного цунами Финский залив вышел из берегов и соединился с Ладогой, в результате наводнения всё предприятие, разработавшее и контролировавшее систему, было затоплено. Большинство сотрудников погибли. Спастись удалось лишь небольшой группе инженеров: одиннадцать мужчин и четыре женщины. Они спустились в убежище, предназначенное для нескольких сотен человек, – Артём грустно вздохнул и снова отхлебнул воды. – Там я и родился.