И я открыл.
Глава 3 — Есть дом, да мрачен он
Спалось этой ночью хорошо, хоть и непростительно мало. Я лег с чувством выполненного долга, с еле заметной тенью улыбки на лице. У меня получилось сотворить магию, пусть и с огромным трудом, но это было чудо! Всего лишь искра, крохотное непродолжительное пламя, что едва ли могло развеять ночную мглу!
Ощущать второе тело было очень странно и непривычно. Казалось, что многое надо додумывать самому. Но это работало!
Паладин заверил, что, как и в любом деле нужен не только талант, но и банальная практика. Так что я твердо для себя решил, что буду теперь практиковаться каждый день.
Спали мы посменно, ведь так было безопаснее. Даррос сразу предупредил, что ночлег на тракте сомнительное мероприятие. Не мудрено, если обворуют или вообще убьют.
Такое это было «веселое» место.
Встали мы до восхода солнца, быстро сложив свои пожитки и закинув их за спину.
Джутовая лямка моего мешка сильно давила на плечо, и тащить поклажу уже порядком надоело. Острые углы чаш и кувшинов терли спину, от чего раздражение наполняло меня быстрее, чем утренняя бодрость. У моего нового знакомого тюк был еще больше, а еще ему приходилось тащить молот. Но он и не думал жаловаться!
— А почему ты без коня? — вопрос родился сам в моей голове. Это было такое же откровение, как и имя, которое я произнес привратнику на автомате, совсем не задумываясь.
— Конь на Мирке? — он озадаченно посмотрел на меня. — Нет… Здесь ездовых животных вовсе нет. Ввоз любой твари на остров запрещен. А местных не оседлать, не будучи при этом съеденным или убитым.
— Да я это усвоил после встречи с крысой! А что за Мирка?
— Так называется остров, на котором мы находимся. Он сильно отличается от континента. Тут другие законы и свой уклад.
— Ясно! — сказал я, хотя яснее не стало.
За очередным холмом наконец показались окрестности Ланмара. Об этом же знаменовал и очередной указатель, стрелка которого смотрела четко на небольшое селение.
— А для чего у тебя одна сторона молота инкрустирована кристаллами? — решился я задать очередной вопрос.
— Это на случай, если на моем пути попадется боевой маг. Они почти всегда используют магические барьеры и обычным оружием такой щит не пробить. Но это… — он перевернул молот и провел кончиками пальцев по острым голубым кристаллам, — как раз не обычное оружие. Магические камни — одни из мощнейших аккумуляторов маны. И только они отлично пробивают такую защиту. Стоят они правда немало! Нам паладинам в этом плане повезло — молот мне предоставил Орден. Но ты на этот счет особо не беспокойся. Тут на Мирке боевых магов нет.
Маленький городок стоял на мелкой речушке и имел довольно невзрачное окружение. Выжженная земля простиралась во все стороны, а небольшие колючие кустарники и низкие деревья никак не могли сгладить унылое однообразие. В селении расположились около двадцати каменных домов. Все куцые и невзрачные, с песочно-серыми стенами и плоскими крышами с почерневшими от пыли водоотливами. Захолустье еще то, что тут скажешь! Но зато особо не заблудишься!
По правую руку виднелся убегающий вдаль лиственный лес и силуэт гигантской горы, заснеженный пик которой тонул в молоке дымчатых облаков.
— А что это за махина вдали? — решил поинтересоваться я.
— Это Кéнтэршпиль! Его вершину видно из любой точки острова, если есть обзор. Хороший ориентир кстати! Помни это, и никогда не потеряешься! — в голосе паладина появились нотки неловкости. — Мне надо продолжать путь, Эфириус! Я потерял время и остановиться тут уже не смогу. Тебе желаю больше не злить крыс, а то рядом может не оказаться того, кто тебя воскресит, — он улыбнулся и, отстегнув от ремней латную перчатку, протянул мне руку.
— Спасибо большое за второй шанс, Даррос! — ох и крепкое же рукопожатие! — Хочется верить, что мы еще увидимся.
— Вряд ли, я на Мирке по делу, мне скоро возвращаться на Континент. Но кто знает, как оно сложится, — он закинул на плечо молот, — Если тебе нужно где-то остановиться, то можешь это сделать в «Лютой крысе».
— Да у меня тут вроде как дом, — глупо улыбнулся я и зазвенел ключами.
— Тогда удачи! Храни тебя Мироздатель! — сказал он и направился дальше по тракту.
Внутренний голос мне подсказывал, что это последний человек на острове, готовый помочь безвозмездно, не имея никакой на то выгоды.