— Любопытство не порок, — приблизившись, я раздвинул ветви и увидел резную черную печать, что красовалась по центру полотна. Похоже на чей-то тайник или схрон…
Отодвинув мощный засов, я дернул за отдающее холодом кольцо. Дверь не далась.
Короткое воспоминание озарило вспышкой мое сознание! В играх, в таких местах часто можно было найти что-то полезное! И проведя четкую аналогию, подумал, что стоит рискнуть.
Раз закрыто — значит точно чей-то тайничок! Мысли о горах золота и несметных сокровищах сами возникли в голове. На лице появилась легкая ухмылка — если даже там не будет денег, то чей-то скарб окажется точно! Вряд ли кто-то припрятал погреб в таком месте! Эх, сейчас бы жареной картошки….
Встав на колено, я вытащил из кармашка на правой ноге отмычку. Прислушался. Лишь шелест листвы и щебет птиц. Хорошо!
Опытным медвежатником я, конечно, не был, но устройство замков прекрасно понимал, так как немало их разобрал в детстве, изучая сложенный в кладовке хлам.
Я закрыл глаза, чтобы сосредоточиться, и к своему удивлению, опять почувствовал второе тело! Видимо, теперь это было свойственное для меня состояние, в которое можно было запросто войти в любой момент. Смекнув это, начал орудовать отмычкой пытаясь прочувствовать каждый штифт и его реакцию на инструмент. Пружины явно заржавели, и замок неохотно реагировал на мои манипуляции, но к своему удивлению, я четко представлял устройство механизма. Был ли это плод моего воображения или особенность пребывания во втором теле, конечно вопрос, но мне удалось быстро найти нужные штифты и сделав пару ловких движений, я резко дернул отмычку и потянул рукоять.
Послышался треск сломанного инструмента и… дверь неохотно отворилась.
Так-то! В этот раз фортуна на моей стороне!
Еще один шаг и передо мной открылся резко уходящий вниз тесный проход с высокими ступеньками. Пахло сыростью, как в подвале. Затхлый воздух, холодная кирпичная кладка и кромешная тьма, уходящего вдаль хода, заставили меня изменить свое решение.
Никакой это не тайник… А самое настоящее подземелье!
Везение везением, а стать участником сюжета фильма ужасов совсем не хотелось! Во мгле могли крыться ловушки и прочая нечисть, а мой единственный шанс на ошибку был уже истрачен проклятой крысой.
Я закрыл дверь. Ну ее! Не стоит оно того…
За спиной раздался едва слышный шорох, а затем чья-то тяжелая поступь. На поляне появился гость? Неужели догнал Аурис?
С опаской, я оглянулся на звук.
Это было низкорослое создание с выпяченной широкой грудью и массивными кустистыми рогами, как у оленя! Костяные отростки ярко светились в сумерках фосфором, а острые копыта в гневе рыли землю. Красные выпученные глаза и резкие движения головы не давали ощущения дружелюбности… Тем более, когда зверь заметил меня и его взгляд замер.
Без раздумий я заскочил обратно и через секунду услышал глухой удар о дверь. Меня отбросило и чуть не заставило скатиться по лестнице вниз. Створка яростно заскрипела на петлях, а в небольшом просвете тотчас появился мохнатый нос. Испугавшись монстра, я всем телом налег на дверь, и она легко далась, словно там никого и не было.
Холодок пробежал по спине, а дыхание резко участилось. Я оказался в кромешной тьме!
Вдруг осыпался потолок, и вновь послышался отдаленный рев зверя… а затем громкие щелчки дверных механизмов, что закрывали путь назад.
— Нет! Только не это! — вскочил я и яростно задергал ручку, но выход оказался заперт…
Все звуки внезапно отрезало, и я остался наедине со своими мыслями.
Сердце в груди колотилось, как у загнанного зайца. Меня опять оставили без выбора!
— Что за чертовщина!? Неужели сраный дом и правда был проклят? — закричал я, но пространство словно поглотило мой голос, сбавив громкость до минимума.
С громким «Пшш!» вдруг вспыхнул факел на стене, развеяв густую тьму таинственного спуска.
— Твою мать! — от неожиданности у меня перехватило дыхание. — Так и ласты склеить недолго! — я сделал глубокий вдох и попытался успокоиться. Мысли путались, но надо было искать выход!
Запертая дверь, в свете недавних событий, казалась куда роднее, чем темнеющий провал подземелья, но поднявшись, я еще раз убедился, что она неприступна.
Ну что ж… Значит только вниз.
— Вдвоем не так страшно, дружище. — я вытащил факел из крепления, и выжигая пыльные ажуры паутин, начал медленно спускаться.
Чувство уязвимости и страшные монстры, что мне чудились в каждом темном углу — стали верными спутниками. От такого наваждения быстро было не избавиться!