— Квисарх доволен трапезой?
— О да! Пожалуй, это лучшая часть программы на сегодня, — довольно подытожил я. Грубо, но похоже сказывалось наличие алкоголя в крови.
— Поверьте, лучшая часть ещё впереди, — и опять она озорно подмигнула.
Ох, а хорошо ударило в голову! Если дама хочет удовольствий прямо сейчас, то боюсь ей придется подождать утра. Хотя мне уже давно не терпелось узнать какие красоты скрыты под этим дурацким балахоном.
— Я знаю, чего жаждет Квисарх, — вдруг сказала она, словно прочитав мои мысли. — Я же обещала, что вы получите сегодня все, что пожелаете.
Мне точно нужен был небольшой таймаут, а то так можно было и опозориться. Попытка встать закончилась провалом — ноги обмякли, и я обратно плюхнулся назад. Затем улыбнулся и сделал вид, что все идет по плану.
— Ммм, п-прямо з-знаете? — нечленораздельно сказал я. Надо было прекращать пить! Язык заплетался, перед глазами все плыло, а звуки притуплялись. Неужели это был портвейн? Не хватало еще вырубиться в такой момент!
— Все в моем роду эмпаты, Квисарх. Потому уж поверьте, я знаю, о чем говорю.
Она встала и подошла ко мне: «Пойдемте!»
— П-постойте… — хотел было возразить я. Но она уверенным движением оторвала меня от стула. Откуда в ней столько силы?
Все вокруг закружилось, будто я только сошел с карусели. В полудреме я плелся за ней, готовый отключиться в любой момент. Знакомые вертолеты были не самым лучшим явлением, но во всяком случае сознание было при мне. Или возможно просто действие зелья начинало заканчиваться… А говорила, что хватит на всю ночь… врунья.
Она довела меня до жертвенника. И приказным тоном бросила.
— Ложись!
Такая резкая смена настроения, с доброжелательного на повелительный меня даже взбодрила. Правильно! Прочь формальности! Эта жрица знала толк в любовных утехах!
Зал был пуст, а высокий градус так раскрепостил, что я неуклюже стал взбираться на каменную плиту.
Пусть делает все что захочет сама! Это ей стараться надо, а не мне! Ведь я — Квисарх!
Сознание покидало меня. Похоже конфуз все-таки случится. Я почувствовал ее аромат вновь, когда она села на меня и принялась затягивать кожаные ремни на моих щиколотках и запястьях.
— Ведь этого ты так хотел, — томно прошептала она мне на ухо.
И правда, как никогда я хотел близости. Она чувствовала это. И это опять было как-то связано с моим прошлым.
Все вокруг меркло, давая бессознательному новый шанс выплюнуть наружу новую порцию событий из моего прошлого. Меня ждало новое путешествие по лабиринтам моей памяти.
Залив Уэнса, пригород Кирона
Планета Дракон
Я прогуливался вдоль мощеной сиреневым камнем набережной и вспоминал, как когда-то такие же прекрасные места были и на моей родной планете.
Прохладный морской бриз навевал воспоминания о далеком детстве, когда для счастья мне достаточно было надувного мячика и палки, которой я пытался выгнать упертых крабов из щелей в пирсе.
Чудесное было время. Беззаботная жизнь…
Кто бы мог подумать, что она может закончиться столь дикой и необузданной депрессией?
Шум морского прибоя. Соленый воздух. Крики местных чаек, доносившиеся откуда-то сверху. О чем еще можно мечтать?
Облокотившись на перила, я всмотрелся в горизонт, наслаждаясь красотой природы. Также куда-то вдаль смотрела статуя величественного змея дракона, возвышающегося на сотни метров надо мной. Местные говорили, что таких памятников на планете было не меньше десяти, и все они остались в наследство от предыдущей цивилизации. Также, наверное, когда-нибудь и на Земле будут находить остатки нашего былого величия. Если, конечно, стихия к тому моменту что-то от них оставит.
Полнейшая апатия на фоне потери родной планеты… Неужели причина в этом?
Но именно это меня и привело на Дракон! Говорят, что здесь находят истину даже те, кто потерял все. Хочется верить, что это действительно так.
Услышав всплески воды, я опустил взгляд и увидел, как в кристально чистой воде вьется огромный змей-дракон. Это была крупная особь мужского пола не меньше тридцати метров в длину. Бирюзовая чешуя переливалась в лучах заката, а обрамленная усами пасть была блаженно раскрыта — он выплыл погреться. Мне говорили, что только большим везунчикам может посчастливиться повстречать их у пирса, а не в открытом море.
Да, я был счастливчик. Но ровно до тех пор, пока сам себя таковым считал. Сейчас я не видел ничего хорошего в своей жизни, ведь все мои труды закончились в итоге полным фиаско. Все жертвы были напрасны, решения ни на что не влияли, а технологический прогресс, за которым я так гнался так и не успел нам помочь.