Все взгляды были обращены на меня, но заполонявшая зал толпа стояла безмолвно, затаив дыхание…
Будучи все еще в шоке, я вытащил клинок из бока жертвы, и она тяжело рухнула вперед, гулко ударившись зубами о жертвенный стол. В момент мистического перемещения, она сидела на мне, потому поза, в которой она сейчас распласталась на жертвеннике была крайне неуклюжей. Это вызвало у меня истерический смешок. Нотки безумия от привкуса смерти…
Едва ли это входило в их планы, но вышло так, что я прикончил верховную жрицу на глазах у всего города!
Лоб покрылся холодной испариной, к горлу подступила тошнота. Наконец приходило осознание какую участь мне уготовил ночной город. Я превратился в кролика, попавшего в клетку с тиграми. От одной мысли, ладошки стали влажными, а нижняя губа предательски задрожала.
Они не просто убьют меня… Растерзают, как разъярённые волки жалкую псину! Вопьются зубами в мою плоть и будут рвать, пока не останутся лишь кости… Предчувствие грядущей агонии и тяжесть взора толпы, заставили меня опустить глаза.
Мелкие желобки на столе неспешно наполнялись бардовой кровью, складываясь в затейливый узор и вычерчивая более крупные каналы по краям, они стекали вниз в чашу жадного до крови бога.
Стоящие вокруг прокричали:
«Ррарх бранх Дисарх!»
И черные зрачки огромной статуи, возвышающейся надо мной, загорелись как два огромных рубина, озаряя красным светом весь зал. Люди или нелюди, не знаю кто они были, падали ниц и кланялись. Весь зал гудел, вибрировал от переполняющей пространство мистической энергии, что импульсами исходила от изваяния. На доли секунды меня выбросило во второе тело, и я воочию увидел ожившего бога.
Он ликовал!
Волна животного страха потусторонней природы накрыла меня с головой, казалось, что я попал в кошмар наяву.
Вскоре наваждение стало отступать, но оцепеневший разум, не хотел сосредоточиться на происходящем.
Я сидел на каменной плите, в ожидании расправы, но… ничего не происходило.
Лишь когда глаза Ррарха погасли, а люди, шелестя мантиями, начали вставать, участники ритуала в зеленых одеяниях вдруг протянули мне руки, чтобы помочь сойти с постамента.
Слышался ропот толпы… Но наргольцы словно окаменели.
Сердце тяжело бухало в груди… Если все окончится мгновенной казнью, а не судом, то это не худший вариант. С учетом того, какой это был жестокий мир, на второе рассчитывать особо не приходилось!
Я аккуратно вытер кинжал о лежавшую передо мной Альдэн, вернул его в ножны и сошел с залитого кровью жертвенника.
Меня нежно подхватили под руки и вывели из помещения.
В глазах окружающих я не видел ничего кроме ненависти и злобы, но они стояли молча, лишь изредка перешептываясь и провожая меня взглядом.
Вскоре, я опять очутился в кабинете жрицы. Один. Меня трясло.
Животный страх бил волнами о пирс моего сознания, переменно сменяясь неадекватным в данной ситуации спокойствием, которое тоже выливалось из перенесенного стресса.
Дверь резко распахнулась. В комнату «влетел» мужчина, облаченный в ритуальную мантию с ярко зеленым узором. Как и у всех, половину его лица скрывала маска, но взгляд, резкие движения и все его поведение кричали о бессильном гневе, что затаился внутри. Он стремительно пошел на сближение, чуть не упершись в меня объемным пузом, затем небрежно осмотрел с ног до головы и выпалил.
— Как ты смог это провернуть? Ты… — От напыщенного гостеприимства не осталось и следа, а в последнее слово, казалось, влилось все пренебрежение этого мира. Чувствовалось, что он готов меня схватить и растерзать на месте. Просто сдерживался… — Если бы не традиции нашего народа. Я бы… — он зашипел. Было видно, что самообладание ему дается не просто.
— Вы вообще кто? — вылетело из моих уст.
Он посмотрел на меня как на полного кретина.
— Я регент Крокх и именно мне доверено заниматься обрядом твоей инициации, — Деловито сказал он и поправил мантию. — Если ты смог все это устроить, то должен был очень хорошо разобраться в нашей культуре. Не знаю сколько на это ушло времени, но похоже твоя взяла. Уже завтра ты станешь нашим верховным жрецом, как и желал. Но… Ты хоть понимаешь какой ценой? Какой ценой… Альдэн была нашим всем, — в его голосе появилась печаль и робость.
— Вообще то это она хотела меня прикончить!
— Ты же Квисарх! Не строй из себя идиота!
Чтобы здесь не происходило, мне опять требовались дополнительные пояснения! Я ничего не понимал.
— Что черт возьми значит это слово? Я и правда чувствую себя идиотом!
Глаза Крокха чуть не вывалились из орбит.