Пульс зашкаливал, во рту пересохло. Правый глаз невольно задергался. Я замер, совсем позабыв про недавнюю усталость, и так простоял несколько минут, не зная, как поступить дальше.
Пахло жареным, но лежащая недалеко сумка притягивала взор… Поиметь добычу в моих обстоятельствах было не лишним! Скоро встанет вопрос о ночлеге и еде! А в моем мешке затаились всего две монеты.
Вокруг вроде никого… Только шелест листвы и жужжание пчелок-трудяг. Не обманчиво ли? Надо быть начеку!
Аккуратно на носочках, позвякивая утварью в мешке, я приблизился к лежащей на траве суме и осторожно ее открыл. Внутри оказался лишь свернутый в трубку свиток. На атласной ленте, повязывающей бумагу, красовалась надпись: «Заклинание уменьшения». Магия!?
Хм… Не знаю, чем бедолага был так не доволен, что решил это уменьшить, но это как-то привело его к столь печальному концу!
Я взглянул еще раз на нагого мужчину… По-хорошему, надо было бы как-то проверить, жив ли он. Обирать попавшего в беду человека не лучшая идея, особенно если он в последний момент тебя застукает за этим делом!
Вплотную приблизившись к телу, я аккуратно несколько раз лягнул его в бок.
Никакой реакции… Лишь пара недовольных муравьев показались на его спине… Значит все-таки труп…
На цыпочках, стал пятиться и покидать поляну.
Свиток, конечно, забрал! Этому парню он уже ни к чему, а мне может удастся пристроить его в ближайшей лавке или конвертировать во что-нибудь полезное.
Я продолжал отход, пока не услышал душераздирающий писк!
Виной тому стала огромная крыса, которой я нечаянно наступил на хвост.
От испуга я аж подпрыгнул, и споткнувшись, со звоном посуды и мерзким костяным хрустом под левой ногой, завалился назад.
Неужели кого-то раздавил?
Передо мной лежал крысенок! Он не подавал никаких признаков жизни и внешне походил на обычного грызуна! Его мамочка же была размером с хорошую собаку и ее глаза злобно горели во тьме…
Не зря говорят, что негативные мысли материализуются! Вот и я накликал беду! Тварь была в ярости! Что же делать?
Зверюга в отличии от меня не придавалась долгим размышлениям, а тотчас бросилась в атаку!
Ее тело сжалось в пружину и тотчас выстрелило! Острые когти впились в лицо, а острые резцы щелкнули в миллиметрах от шеи! В последний момент, я успел отшвырнуть ее, но это вызвало лишь новый прилив крысиной агрессии!
В отчаянии я ухватился за эфес, думая, что успею вспороть мягкое брюхо… Но не успел выхватить кинжал!
Мамаша сделала быстрый рывок и ее зубы сомкнулись на моем запястье.
Крик боли огласил окрестности поляны.
— Отцепись, треклятая тварь! — взвыл я, пытаясь стряхнуть крысу-переростка, но хват был такой силы, что шансов мне не оставили!
Она перекусила сухожилия и пальцы на руке обмякли… В глазах темнело от боли, а тело пробирал озноб! Следующее, что я почувствовал, как монстр взбирается по мне, царапая грудь, а затем впивается в шею.
Рот наполнился солоноватой жидкостью, которая тотчас хлынула вниз, в легкие.
Ноги отнимались, все тело сводила судорога.
Я покидал этот мир, а крыса продолжала злобно таращиться. Она хотела убедиться, что ее отпрыск отмщен.
Центр Резервного Восстановления «РИНО»,
Планета Дракон
Сознание медленно возвращалось. По крупице, мелкими неуверенными шагами, оно приоткрывало передо мной завесу, за которой скрылась неутихающая боль.
Вспышка и я очнулся! Опять РИНО капсула. Снова новое тело. Очередная выгрузка.
Животный страх обуревал, сковывал дыхание, от него замирало сердце!
Жадно глотая воздух, попытался вырваться из трубчатых пут, но ничего не вышло.
Вскоре шланги опали сами, створки открылись, и я смог сделать первый неуверенный шаг.
Стоило левой ноге коснуться плитки, как она неуклюже подкосилась, и не удержав равновесие, я рухнул на колени. Голова готова была взорваться, чувствовалось, как кровью наливаются глаза, виски угрожающе пульсируют, а конечности немеют. Внезапно накативший позыв рвоты еще больше усугубил и без того плачевное состояние.
Я стоял на четвереньках в луже собственных нечистот и думал, что пора с этим заканчивать.
Каждый новый ребилд давался все сложнее. Что же будет дальше?
Прошло около четырёх сотен лет как миссионерский корабль Круга Дракона прилетел спасать свою отчаявшуюся паству. Они одарили нас транспортом, технологиями, дали новую планету и все что нужно для колонизации. Некоторым счастливчикам, например таким как я, позволили побывать даже на своей родной земле — планете Дракон.