- Принимаю задание. Надо же себе нормальную одежду достать. Некоторые вон уже бегают в кожаных жилетках и крепких сапогах.
Задание принято. Вам нужно собрать десять любых шкур.
За деревянным забором начиналась дикая территория. Цветастые поля, лесные опушки, холмы, овраги, зеленый лес. Все то, чего люди лишились в реальном мире. Ронвальд с замиранием сердца смотрел на окружающее великолепие. Легкий ветерок доносил запах цветов и свежей зелени.
- Нда. На Верху такого не встретишь.
В траве носились пушистые зверьки, изредка выныривая из пышной зелени на вытоптанные опушки. Существа мало походили на кроликов, но выглядели вполне безобидно. Ронвальд решил начать добычу шкур с них. Достал нож и с размаху атаковал. Зверек не выдержал и одного удара. С него удалось получить шкуру и немного сырого мяса. Поохотившись еще какое-то время, Ронвальд понял, что это занятие ему не по душе. Убивать беззащитных животных не нравилось. Он вернулся в деревню и подошел к мужику на повозке.
- Я тут принес шкуры, но меньше чем нужно. Не нравится мне зверьков бить.
Тихон удивленно посмотрел на жалкие обрезки пушистых шкурок.
- Эдак только на сапоги хватит. Приходи попозже, как обойдешь всю деревню.
Ронвальд послушал совета и направился осматривать окрестности.
Кругом стояли деревянные домины, на несколько семей приходился один колодец. Мужики на своих дворах занимались хозяйством: кто дрова колол, кто землю рыхлил, кто живность кормил. Маленькая деревенька была оживлена как никогда. Новые игроки бегали от дома к дому и помогали местным, пытаясь заработать их доверие и получить настоящие задания. Но кроме как подсобить подмести двор или поймать сбежавшую курицу, селяне ничего не давали.
Ронвальд проходил мимо пустого на первый взгляд жилища, когда из-за деревянного забора, как ошпаренный, вылетел мальчуган, светловолосый, руки перемазаны глиной.
- Дяденька, помогите! Я потерялся!
- Стой, пострел, что значит потерялся? Ты где живешь?
-Я... Я должен был стеречь телегу и следить, чтобы у отца не таскали шкуры, но я заигрался, - жалобно пропищал чуть не плачущий ребенок.
- Так ты сын Тихона?
- Да. Вы его знаете?! Отведете меня к нему?! - с надеждой в голосе воскликнул мальчик.
Вам предлагают выполнить задание: «Потерявшийся мальчик». Принять?
- Я только что с ним разговаривал. Сейчас обойдем остаток деревни и вернемся к твоему отцу.
Мальчуган повеселел и вприпрыжку поскакал рядом.
Вы приняли задание.
Рядом с выходом из Винна, у самого забора, стояла крытая лавка, прилавок был полностью уставлен пузырьками и колбами.
- Здравствуйте, дядя Брик! - завопил малой и понесся под навес.
- Здоров будь, Тихоня. Ты с отцом али один шастаешь?! - с наигранной сердитостью свел брови торговец. Он постоянно забывал, как зовут мальчика, и называл его по отцу Тихону.
- Один я! Хотя не один! Дяденька мне помогает найти папу.
- Опять, значит, ушмыгнул и потерялся? Экий ты сорванец! Передай отцу, что его заплатка из оленей шкуры пришлась впору. Благодарен я ему. Вот, возьми снадобья, если кто захворает - вмиг поставят на ноги, - торговец протянул мальчонке мешочек, в котором легонько что-то бренькало.
Распрощавшись с торговцем зельями, Ронвальд и его юный спутник прошли еще немного и наткнулись на каменную кузню. Около нее толпился разношерстый народ. Одни торговались с кузнецом, другие с восторгом разглядывали приобретенные мечи. Выбор в оружейной поражал разнообразием. Двуручные громадины, одноручные палаши, тонкие блестящие кинжалы. Дым валил из трубы, работа не прекращалась даже во время торговли.
Мальчуган потянул своего проводника за рукав рубахи, мол, идем дальше. Через несколько домов послышался галдеж и радостные выкрики. Так путник легко мог найти местный трактир, который назывался – «Пустое ведро». Жители деревни собирались здесь, чтобы отмечать праздники урожая или просто провести вечер за кружкой свежего пива.
На трактире Ронвальд закончил осмотр деревни и пошел между деревянными домами прямиком к Тихону. Пора уже возвратить сорванца на место, пока он не потерял свой мешочек. Тот мотался во все стороны, когда Тихоня подпрыгивал или гнался за очередной облезлой дворнягой. Мальчик с восторгом пытался схватить грязнущий собачий хвост, а пес старался улизнуть и проскакивал в просвет под калиткой.
Но вернуться к повозке помешал громкий хлопок, раздавшийся неподалеку. Отовсюду зазвучали удивленные возгласы. Местные жители вперемешку с игроками столпились вокруг странной девицы, которая откуда ни возьмись появилась посреди деревни. Ее одеяние сильно выделялось на фоне обычного деревенского рубища. Синяя мантия, вышитая золотом, укрывала плечи и ниспадала до земли, ярко алый капюшон частично скрывал светлые, пшеничного цвета волосы. Незнакомка проговорила что-то на странном наречии и, не обращая внимания на толпу, начала двигаться в причудливом, пугающем танце. Через несколько движений из тонких изящных пальцев стала появляться светло-сиреневая дымка, которая постепенно расширялась и поглощала дом за домом, обволакивая еле видимой оболочкой всю деревню. Воздух искрил и потрескивал. По поселению расползалась сильная защитная магия.