Глава 3
Харт отключил синхронизацию с роботом. Вернулось ощущение реальности, а самое главное, проснулось чувство голода. Инженер вылез из капсулы, подвигал руками и ногами, с удовольствием размял мышцы, которые несколько часов находились без движения. После недолгой зарядки Харт подошел к вмонтированному в стену ящику. Браслет на запястье легко открыл магнитный замок. За дверцей лежали заранее заготовленные порции овощей с рисом. Перекусив, инженер с удовольствием улегся на жесткую кровать. После ночной вылазки смертельно хотелось спать.
- Эклон! Дери его за ногу! У нас ЧП в сто девятом секторе! - ошалело орал в коммутатор инженер-новичок.
- Нильс, что за хрень?! Нормально объясни! - главный инженер не оставался в долгу и отвечал так же громко.
- Крысы, будь они прокляты! Повредили обшивку и провода. Похоже, всю ночь грызли железо. Совсем оголодали твари!
- Так, ладно. Без паники. Перекрывай подачу энергии. Только предупреди сектор. Чтобы повылезали из капсул на всякий случай. Скажи, постараемся сегодня все починить. - уже спокойно и уверенно начал раздавать указания главный инженер. - Кто там у тебя из наших есть рядом?
- Харт сто восьмой сектор и Донован сто десятый.
- Зови срочно Донни на помощь. Я поищу Харта, он вчера какой-то хренотенью занимался.
Эклон несколько раз пытался вызвонить своего проверенного спеца, но вызов уходил в пустоту. Через десяток-другой попыток дозвониться, главный инженер уже рвал и метал:
- Вот дерьмо! Где его черти носят?!
В сто девятом секторе возле разорванных проводов валялись крысиные туши размером с собаку. От сильного удара током их разбросало в разные стороны.
Проснувшись ближе к полудню, Харт легко перекусил и направился в хранилище роботов. Сто восьмой выглядел неважно. Побитый, грязный как после дворовой драки.
Харт вывалил из хранилища всю найденную мелочь в специальный именной контейнер. Оттуда хлам забирали на переплавку и переработку. В конце месяца сотрудникам начисляли премию, напрямую зависящую от количества найденного.
Затем оформил заявку на текущий ремонт машины и достал из внутреннего хранилища инкрустированный зелеными камнями меч. Его стоило попытаться продать. Инженер замотал необычное оружие обрывком брезента. Со стороны казалось, что человек несет прикрытый тканью (чтобы не пораниться) кусок арматуры.
Из хранилища Харт сразу направился к скупщику всякого старья, которое люди притаскивали с поверхности.
Старик, как обычно, ковырялся в своем барахле. Что-то переделывал, чинил и очищал от грязи. Сноп любил эту работу, она напоминала ему о прежнем мире, о тех временах, когда он жил рядом с лесом и озером. Тогда для всех вещей находилось применение. Он ничего не выбрасывал. В лучшие времена старик привозил из города много хлама на старом фургончике. А потом, дни напролет, сидел и создавал из ненужных вещей нужные.
Человек такого склада легко прижился в Низу. Мастерская приносила ему неплохой доход. Да и вряд ли старик смог бы заниматься чем-то еще. Изо дня в день к нему заходили посетители, богатые и бедные, одиночки и работяги, безвылазно пашущие на организации.
Харт поздоровался.
- А, Харти. - улыбнулся скупщик - наверняка нашел что-то интересное, раз пришел к старику.
Инженер положил брезент на верстак и развернул.
- Необычно.
Сноп потянулся за очками трясущейся от старости и волнения рукой.
- Вещица старая. Камни потемнели от времени и пыли. Чтобы узнать истинную ценность, понадобится дополнительный инструмент и достаточно много времени. Но находка однозначно интересная. Где ты его достал? - старик в ожидании ответа уставился на гостя сквозь толстые стёкла очков.
- На Верху, где же еще.
Сноп понимающе усмехнулся.
- Если еще найдешь что-нибудь подобное - приноси. Я постараюсь привести твои находки в порядок и продать за нормальную цену. Боюсь предположить, сколько может стоить подлинник. Их так мало уцелело, что похожие на этот меч вещицы сразу становятся символами былого мира. Их ценность для нашей культуры возрастает в несколько раз.