- Давайте сожжем избу, - предложил настырный техник. - Соберем и промоем землю и пепел, пропустим через отсадочную машину и снова найдем алмаз.
Кто-то из геологов резонно ответил:
- Бесполезное дело. Алмаз-то из чистого углерода состоит. Сгорит он вместе с избою без следа и остатка.
Надо было что-то предпринимать. Все алмаз видели, и на глазах он исчез. Улететь он не мог. Значит, где-то прячется в комнате, закатился куда-нибудь или в складках одежды зацепился. И тут же все решают: выходить по одному, тщательно осмотрев одежду и обувь. В полной тишине люди отряхивались, разувались, осматривали сапоги, ботинки… Солнце село и, казалось, через окно насквозь просвечивало желтыми вечерними лучами избу, помогая поискам.
- Есть! У меня… Тут он! - раздался взволнованный голос того рабочего, с наколками на груди и руках. - На резиновом сапоге, смотрите. Прилип к грязи.
- Замри! Не шевелись!.. - зашикали сразу со всех сторон.
Драгоценный кристалл положили в пол-литровую банку из-под компота.
- Теперь не потеряется!..
Крошечный кристалл, первый алмаз, а как он тронул сердце каждого члена экспедиции. Кажется, веселей зарокотал движок, натужнее загудела машина, а рабочие с азартом загружали ее новыми порциями, словно они и не работали с самого утра, словно не знают никакой усталости…
А в палатке радиста Григорий Файнштейн набросал первую радиограмму в штаб экспедиции Одинцову. О находке сообщал условным шифром. Радист тут же отстучал:
«Пропал олень зпт срочно выезжайте».
Вскоре из штаба пришел ответ. Радист недоуменно пожал плечами и протянул ее Файнштейну.
- «Купите другого», - прочел Григорий вслух и улыбнулся. - В штабе или не поверили, или забыли.
- Может, повторим телеграмму?
- Да, надо повторить. Только более утвердительнее. Пиши, - Григорий стал диктовать: - «Олень сдох навсегда, запятая, точный диагноз дал ветеринар Богословский».
- Так Михаил Григорьевич Богословский вовсе не ветеринар, а рентгенолог.
- Ты пиши, как я диктую. Михаила Григорьевича они сами хорошо знают и тогда сразу поймут телеграмму.
День 7 августа 1949 года вошел В историю освоения алмазного края.
10
На следующий день прилетел Одинцов. Он поздравил с удачей.
Проба, в которой обнаружили первый алмаз, была взята на правом берегу Вилюя, километрах в двенадцати от лагеря, на обширной косе возле Соколиной горы - плоского холма, поросшего редкими лиственницами. Геологи тут же оседлали этот район. Сюда перебазировался весь лагерь. Перелопачивали кубометр за кубометром, загружали в машину, брали пробу и с берега и галечной косы. Геологи становились рядом с рабочими и покрасневшими от воды руками держали лотки и промывали шлихи, не замечая ни зноя, ни туч комарья, ни усталости…
Вскоре в лотке был найден первый алмаз, потом второй, третий, пятый… Песчаная коса оказалась на редкость богатой россыпью. Было обнаружено двадцать пять кристаллов. Такого успеха не знали и на Урале. Правда, они были маленькими, весили миллиграммы. Но это были первые сибирские кристаллы. Адрес таинственной кладовой природы обозначился на геологической карте.
Из Москвы пришла поздравительная телеграмма. Министерство выделяло новые средства и оборудование. А геологи тем временем на Вилюе открывали все новые и новые россыпи, которые получали ласковые имена - «Сказочная», «Славная», «Удачная», «Счастливая». Россыпи были разные, в одних при опробовании находили единицы, в других - десятки кристаллов.
«ИСТОРИЧЕСКОЕ ИЗВЕСТИЕ
О ЗНАМЕНИТОМ АЛМАЗЕ «САНСИ»
Сочинение Я. Зембницкаго
Императорского Санкт-Петербургского
Университета
и Главного Педагогического Института профессора,
Минералогического общества в С.-Петербурге
члена-учредителя и директора.
Издано оным Обществом
С.-Петербург, в типографии Н. Греча
1835
В числе алмазов необыкновенной величины, хранящихся между сокровищами владетельных особ разных стран, весьма замечателен алмаз «Санси». Нет сомнения, что он происходит из Восточной Индии, подобно всем известным доселе большим алмазам, кроме алмаза, принадлежащего португальскому королю, который найден в Бразилии. Около четырех веков «Санси» существует в Европе, где переходил он в разные времена из рук в руки людей разного состояния и звания, имел самую высокую и низкую цену, был собственностью знаменитых особ и многих царей, служил предметом коммерческих расчетов и средством к политическим выгодам.