— Серега, ты живой? — ухватившись за локоть, потряс он лейтенанта, припавшего к лобовому стеклу.
— Да. — хрипло пробормотал напарник и, опершись в пластиковую панель руками, плюхнулся обратно на сиденье.
Нос водителя отсутствовал. Вместо него вырисовывался бугор кроваво-черного цвета.
— Серега, оставайся здесь, а я пойду посмотрю, — Андрей, открыв дверь, осторожно поднялся.
Туманные блики в глазах, появившиеся в первое после удара время, ретушировали дальнее изображение, изменяя очертания и форму предметов. На смену гулу, безраздельно царствовавшему в ушах, пришел вой, который могли издавать сотни или тысячи людей. Андрей потряс голову, как трясут плохо работающий радиоприемник в надежде получить более качественной прием. Вой не прекратился, а в голове загремел царь-колокол убийственным и невыносимым болевым шоком, заставив на мгновение закрыть глаза и прижать ладони ко лбу. Через некоторое время, открыв глаза и подняв голову, он, с белеющими на глазах прядями волос от увиденной картины, застыл. Огромная толпа тех, кто бездыханно покоился в глубине земли не одно десятилетие, сейчас немыслимой ордой занимала весь внутренний двор. Сотни, а может, и тысячи мертвых, гниющих и смрадных тел соединились в единый механизм, созданный для истребления всего живого. Методы расправы над кричащими и умолявшими о пощаде людьми превосходили немыслимое хладнокровие и жестокость. Наглухо запертые входные двери подъездов были не в состоянии спасти обитателей домов от неминуемой смерти, наслаждавшейся изобилием крови и ужаса. Слуги Дьявола, сотворив горы из себе подобных тел, карабкались по ним в окна домов, где обезумевшие от отчаяния и страха люди метались в разные стороны. Надежные стены квартир стали для них захлопнувшейся ловушкой. Добравшись до голосящих истеричным визгом жертв, покойники выбрасывали их вниз, где живые тела сразу проглатывало темное, колышущееся озеро костлявых рук. Столбы пламени, вырывавшиеся вверх из нескольких квартир, отражались на безоблачном осеннем небе огненным заревом, одев луну в кровавый наряд. Варфоломеевская ночь по сравнению с увиденным походила лишь на страшную картинку из детской, книги. Часть толпы, задевая друг друга плечами, не спеша побрела к патрульной машине. В свечении все еще работающих маячков сержант заметил, как голубой свет мягко отражался на мертвых лицах и полусгнивших телах, создавая новую картину отвратительного ужаса. Андрей попятился назад и, отыскав спиной дверь, резко развернулся. За мгновение, как ему покачаюсь, он сумел открыть дверь и прыгнуть внутрь машины.
— Серега, поехали! — заорал он голосом первобытного человека, расширенными зрачками всматриваясь в приближающуюся кровожадную толпу.
Но в тот момент, когда, как ему показалось, он остановил песочные часы, отмерявшие время до смерти, внутри себя он вдруг ощутил неприятный пугающий холодок, пронесшийся вихрем по бьющемуся мелкой дрожью мужскому телу. Милиционер, пронзенный появившимся внутренним страхом, очень медленно, как при замедленной съемке, повернул голову. Несколько покойников, открыв водительскую дверь, выволакивали находящегося без сознания лейтенанта. Андрей стремглав выскочил из машины.
— А ну, твари, не трогайте его! — угрожающе закричал он и вынул табельное оружие, приблизившись к покойникам.
Не успела фраза отлететь от уст, как один из трех обитателей мертвого царства набросился на инспектора ДПС. Раздавшиеся пистолетные выстрелы в общем рокоте толпы были слышны не громче дешевой китайской пиротехники. Обе пули попали нападавшему в грудь. Ударная сила отбросила тело на несколько метров назад. Вслед за первым второй, чуть изогнув спину, пошел в атаку. Три раза дуло пистолета изрыгнуло горячую смерть. Зомби, получив порцию свинца, упал на землю. В этот момент мертвый юноша со свисавшими вниз лохмотьями одежды угрожающе приблизился к лейтенанту патрульной милиции. Его костлявые руки с болтающимися на них кусками гниющей плоти судорожно тянулись к находящемуся без сознания водителю, который был прислонен к кузову автомашины. Андрей сделал шаг и выбросил вперед ногу. Нога милиционера еще не успела достигнуть цели, как маленькие, острые костяшки пальцев покойника впились в глазные яблоки Кувагина. В следующий момент тяжелый ботинок ударил убийцу в грудь и, вмяв ребра, отбросил его на значительное расстояние от убитого напарника. Оторвавшаяся от туловища мертвая рука, застряв пальцами в глазницах, безвольно свесилась вниз.