— Я слышала, что вы хотите податься в изгои, а там… часто умирают, — тревога на невинном детском личике росла с каждым произнесенным словом. — Я читала… в паутине.
Проклятье, говорю же, местные дети слишком умны.
— Не переживай, кроха, у дяди Зеантара есть много дел. Их необходимо решать. Это один из вариантов.
— Обещаете, что не погибнете? — совсем тихо потребовала она, касаясь маленькими ручками моих щёк, делая попытки их сдавить.
Надо же. Странно. Детское волнение. Она действительно очень сильно напоминает мне о Занре.
— Обещаю! — широко улыбнулся я, скорчив самую честную гримасу, и девочка звонко рассмеялась.
Жестокий Жнец Бездны и беспощадный Линчеватель Мерраввина идет на поводу у маленькой девочки. Бездна, как низко я пал! Но ведь об этом больше никто не узнает. Ведь так?
Однако уже через несколько секунд мимолётная слабость с моей стороны подошла к концу, потому как в руках зазвонил телефон.
— Слушаю вас, Георгий Семенович, — заговорил своим обычным отстраненным тоном.
— Сегодня за тобой к шести часам прибудет машина, — с довольством припечатал Устинов. — Виктор примет тебя. Сможете обо всём переговорить.
Что же, как говорят земляне: «Покой нам только снится».
Первое кольцо. Царицын.
Резиденция Тулаевых.
Терраса у гостевого дома.
Ранний вечер…
Как ни странно, но машина за мной прибыла даже на полчаса раньше, а к шести часам вечера я расположил свою задницу в одном из удобных кресел на террасе гостевого дома рядом с резиденцией Тулаевых, куда немного погодя меня провел один из дворецких.
Сегодняшний день выдался воистину благотворным. Хотя в большинстве своём я то и делал, что лишь говорил по телефону, раздавал своим ветеранам одни приказы, которые они позволю себе заметить исполняли беспрекословно, лишь с толикой лёгкого недоумения, а также высылал на все нужды требующиеся суммы денег.
Вадиму был отдан приказ прикупить внушительных размеров внедорожник. Ярик и Ваня занялись всей необходимой провизией. Лёня взялся за свою любимую работу, он вёл переговоры по подготовке нашего снаряжения и оружия, и по моей просьбе сделает это у своего знакомого мастера Семёна. Я уже смог оценить его мастерство воочию, и оно мне пришлось по душе. Необходимо лишь явиться к нему для снятия мерок.
Была только одна недосказанность — я им так и не поведал, куда мы направимся. Ничего, будет потеха.
Стоял еще вопрос об огнестрельном оружии, но я его быстро отмёл, в стигме оно нам не понадобится. Ведь никаким оружием нельзя убить тамошних тварей. К тому же, если я всё правильно понял, вокруг стигм и пятен выделяются могущественные блокирующие барьеры и из-за них на этой территории вначале сбоит, а затем попросту не работает ни электроника, ни что-либо еще, включая механику. В населенных пунктах и городах, что были возведены вокруг оных, всё, что работает рядом, устроено на магии и лишь частично на электричестве.
И как всегда на стигмах, что принадлежат самому государству, идёт безумное соперничество между родами и кланами. Благо хоть в частных, куда мы и направляемся, с этим попроще. Ведь покамест моя идея носит разведывательный и ознакомительный характер. Необходимо начинать поиски нужных вещей.
К тому же, я считал что стигма и пятно это одно и то же. Но оказалось, что это вовсе не так.
Пятно — это часть территории и кусок измененной и пораженной катаклизмом земли, что находится на территории Российской Империи, а вот стигмы наоборот, они ведут куда-то в дикие и неизведанные ранее места, и попасть в них можно через обрывы.
Именно из-за таких вот обрывов и периодических волн тварей, что выбираются оттуда, в близлежащих городах и были выстроены стены для защиты, а охраняют их те самые стеновики-военные.
Да и размер пятна имеет немаловажную роль. Все они разделяются на четыре размера. Мизерные, малые, средние и великие. Какие-то зачищаются быстро, но раз в несколько лет они образуются повторно, к тому же по подтвержденным данным самая быстрая зачистка среднего пятна закончилась пять лет спустя, и людям по новой приходится их осваивать и всё отстраивать заново. А вот о зачищенных стигмах так за несколько сотен лет никто ни разу и не услышал. Ведь именитых изгоев называют еще первопроходцами и исследователями. Они долгие недели, а порой месяцы и даже годы, проводят внутри стигм.
Авантюристы хреновы они, если коротко.
В Мерраввине была каста подобных разумных. Никогда не думал, что придется заниматься такими делами. Ведь в Реаноре поиском нужных материалов, ингредиентов и предметов занимались специально обученные команды.