— Ай да Потёмкин, ай да сукин сын! Думал, не узнаю, да?! — хитро прищурился старик, бормоча себе под нос и ловко орудуя кием в пальцах на манер шеста. — Но я тоже дурак старый так быстро сдался, стоило услышать про пятно. Лазарев-Лазарев, знал ведь, что ты кремень! Но чтобы за три недели и два пробуждения!.. А теперь еще столп империи и литой одарённый! — продолжал бормотать себе под нос глава рода. — Алая молния Осокиных, значит. Это интересно…
Но не успел старик озвучить свои мысли вслух до конца, как дверь в комнату для развлечений медленно распростёрлась, а в проёме показалась статная фигура с каштаново-рыжей гривой, а за его спиной маячила еще одна, только женская.
— Отец, позволишь составить тебе компанию? — поинтересовался с улыбкой мужчина лет тридцати на вид, которому давно уже было за сорок, параллельно с этим подхватывая кий со стойки. — Смотрю, ты в хорошем настроении. Есть приятные новости? — заметил Юрий.
— Более чем, сын, более чем… — обнажил зубы Трубецкой. — Лучше играйте без меня, еще пара дел имеется.
— Деда, привет! — клюнув старика в щеку, поприветствовала того звонко Алина, также прошмыгнув в комнату и уподобляясь своему батюшке подошла к стойке.
— Твоё право, отец, — не стал настаивать мужчина, подходя к столу. — Тогда может, поделишься своими хорошими новостями?
— Поделюсь, но чуть позже, — таинственно усмехнулся старик, а затем перевел взгляд на внучку. — Алиша, ты давно виделась с Потёмкиной?
— Я гостила сегодня у неё. Правда, весь день она была сама не своя, словно была озадачена чем-то, поэтому мы быстро расстались, — чуть нахмурившись, ответила девушка, вставая рядом с дедом. — А что такое?
— А она не сказала, по какой именно причине она сама не своя? — улыбка Трубецкого стала еще шире, и тот не сводил с внучки внимательного и изучающего взгляда.
Только один Юрий не понимал, о чем сейчас говорил его отец, и тому не оставалось ничего, кроме как с любопытством наблюдать за их беседой.
— Нет, она сказала, что это связано с делами рода, и я решила не вдаваться в подробности, — пока Алиша отвечала, лёгкое волнение промелькнуло на милом личике княжны. — Неужели… у них проблемы? Они прогневили государя?
— Значит, этот старый лис ей всё рассказал, — с ехидной ухмылкой пробормотал себе под нос Михаил, почесывая седую щетину на подбородке. — И запретил ей распространяться, вероятнее всего.
— О чём ты, деда? Куне грозит беда?! — с тревогой спросила Алиша, мягко коснувшись локтя старика.
— Беда?! Ага, как же, беда! Да как бы, не так! Интриганка доморощенная твоя Прасковья, вот потому и была сегодня сама не своя, — припечатал нещадно глава рода. — Видимо хотела тебе что-то сказать, да запретили. А ей и неймется рассказать подруге, и не может супротив деда пойти.
— Интриганка? Запретили? О чем ты?
— Всё это до боли интересно, но может, кто-нибудь мне расскажет, в чем дело? — подал тихо голос Юрий, переводя взгляд поочерёдно с дочери на отца.
— Обожди, сын! — мгновенно осек того Трубецкой, и вновь обратил свой взор на внучку. — Скажи мне, милая, а ты общаешься с Лазаревым? Ты ведь что-то говорила про Златограм. Когда мы его видели в последний раз?
— Этот мужлан игнорирует и меня и Прасковью, — с долей обиды, и немного сердито высказалась Алина, на что её дед и отец, лишь рассмеялись. — Я понимаю, он в пятне и там ничего не работает, и он, скорее всего, занят своими делами, но всё же… Стоп! Причем здесь Лазарев? — внезапно опомнилась и тотчас нахмурилась девушка. — С ним… что-то случилось в пятне? Он погиб?!
— Ага! Погиб он, как же, его теперь хрен убьёшь! Он лича по слухам сожрал с потрохами. Но в целом ты права, с ним кое-что случилось и только поэтому твоя Куня ходит сама не своя. Видать еще до конца не поверила. Вот уж для кого это удар ниже пояса, она ведь сопливая гордячка! — гоготнул весело Трубецкой, подходя к углу бильярдного стола, на котором лежал планшетный компьютер с докладами из разных пятен.
— А кто вообще такой этот Лазарев? — теперь пришла очередь хмуриться Юрию.
— Талантливый простолюдин, отец… с третьего кольца Царицына… — задумчиво объяснила его дочь. — Старший витязь с первым спектром духа.
— Увы, Алиша, но он с некоторых пор уже не простолюдин, а потомственный дворянин. К тому же еще и новый, — тут старик взял паузу и насмешливо взглянул на изумленное выражение лица внучки, — столп империи, — и мягким движением руки планшет заскользил по сукну и остановился рядом с Юрием и Алиной. — Убедитесь сами. Всё произошло чуть более дня назад. Пробудился прямо в пятне посреди схватки.