— Предъяви доказательства, Трубецкой, что это моих рук дело! — не остался Владимир в долгу. — Это я должен здесь рвать и метать! У меня и Елены убили сына!
— Чушь это всё собачья! — рявкнул зло Михаил, еле сдерживая себя в руках. — Дуэль все видели своими глазами! Не строй из себя горем убитую девственницу!
— Хватит, господа! — вдруг вмешался в разгорающуюся перепалку Ростислав, встав между двумя противоборствующими сторонами, а напряжение скакнуло к своему пределу. — Это была дуэль, Владимир Николаевич! Вы не забыли это? Или вы ожидали чего-то иного? Умер бы либо Захар, либо Андрей. Вашему сыну дали время на сдачу, он отказался! Таким образом, он сам избрал свою участь! — стоило Романову проговорить это, и горестные вопли Елены лишь усилились после услышанного. — Что касательно вашей внучки и Лазарева, Михаил Валерьевич, — продолжил Ростислав, игнорируя затихающий плач Осокиной. — Думаю, светлый князь и его Величество во всём разберутся. Это неслыханная дерзость. Нападение на столпа империи и представительницу боярского рода карается смертью! Думаю, к распутинским артефактам здесь у каждого только одно отношение! — и парень медленно обвел всех присутствующих аристократов взглядом. — Отрицательное! Не так ли, господа и дамы?
Большинство лишь одобрительно загомонили, поддерживая цесаревича, а кто-то просто понятливо закивал.
Ростислав уже было хотел продолжить свою речь, и даже открыл рот для этого, но в следующее мгновение прозвучали несколько последовательных магических взрывов, что доносились от главных ворот резиденции и, прикрыв устало глаза, парень быстро обернулся в сторону ворот, где вовсю уже полыхало настоящее пожарище из нескольких подорванных автомобилей глав родов.
— Как я понимаю, — вдруг с улыбкой проговорил патриарх клана Ясака с довольной улыбкой, в глазах которого отображалось пламя неистовой радости. — У тебя, Трубецкой, и у тебя, Потёмкин, знатные проблемы. Столько законов и устоев попрали.
— Сереженька! — тихим и холодным голосом скомандовал действительный тайный советник, переглянувшись с Михаилом, а после перевел взгляд на Решетникова. — Уведомь Курташина! Пусть поднимает весь отдел и статских тоже! И живо! Похоже, кто-то стал забываться…
Второе кольцо. Москва.
Арендованная резиденция клана Е.
Терраса.
Два дня спустя…
Вечер…
На дворе стояла глубокая ночь, но Руслане не спалось. Вот уже вторые сутки напролёт она прокручивала всё случившееся на приёме у Трубецких в своей голове, а мерный стук вонзающихся в дерево метательных кинжалов успокаивал и прочищал мозги как нельзя лучше. Впервые в своей жизни её миссия завершилась настолько быстро.
Странный приём. Странная цель. Странная дуэль. Странная сила столпа. Странное исчезновение столпа и боярышни Трубецкой. Одни странности. А всё из-за одного человека. Лазарева Захара. Как бы то ни было, но девушка готова была признать одно. Молодой столп империи для своего возраста был немыслимо силен даже без магии. Вот только сейчас это было уже неважно. Ведь парень мёртв, её задание завершено, а это значит, что она может отправляться в Благовещенск. Вот только отец до сих пор молчал, и это настораживало и пугало.
Неуловимым движением девушка оказалась за столиком и мягким движением ладони все ножи, что были вонзены в дерево быстро слевитировали в руку представительницы клана Е.
Руслана уже намеревалась прикрыть глаза и вздремнуть прямо на улице в удобном и мягком кресле под светом луны, но тихая вибрация телефона не дала ей этого сделать.
Быстро активировав полог тишины, молодая девушка поднесла трубку к уху.
— Здравствуй, Руолан, — тихо отозвался глава клана Е с улыбкой в голосе.
— Моё почтение, патриарх, — также тихо поприветствовала девушка своего приёмного отца.
— Как Москва, моя милая? — полюбопытствовал вдруг мужчина.
— Всё также, патриарх, — равнодушно ответила девушка. — Но вы ведь звоните не просто так, верно?
— Не будь такой суровой, дочь моя, — ухмыльнулся весело Эйгоу. — Но ты права. Я звоню по делу. Наши аналитики уже ознакомились с твоим отчетом по поводу цели. Весьма интересный был парень. И не менее занятные техники применял.
— Задание завершено? Мне можно возвращаться? — невольно приподняла бровь Руолан. — Ясака отозвали свой контракт?
— Не гони лошадей, дочь моя, всему своё время, — вновь ухмыльнулся глава клана. — Да, Ясака отозвали свой контракт за голову Лазарева. Парень и та боярышня, скорее всего, уже мертвы. Распутинские артефакты не щадят в таких случаях. Замечу, что это весьма изощренный метод для убийства и… дорогой. Видимо, кто-то очень желал его смерти. Само собой мы не получили каких-либо выплат, ведь дело разрешилось и без нас. Но чувствую, Ясака решили немного присмиреть. По слухам его величество и сам Потёмкин рвёт и мечет после случившегося на приёме, и они вовсю копают под два древних клана, но пока безуспешно.