Да и Кертайс своё слово сдержал, уже час спустя я щеголял в одежде альвов. Длинной тёмной тунике и штанах с узорами дома темного течения, а также тёплой накидке, что была подпоясана серым поясом. От горячей ванны пришлось отказаться. Воды с меня на сегодня было вполне достаточно.
К тому же вместо того чтобы сопроводить меня в местный тронный зал или просто зал, Кертайс и Калира привели меня в оранжерею, где среди различных кустов и растений с небольшой мотыгой и лопатой наперевес ковырялся в земле самолично патриарх тёмного течения, которого изначально я принял за местного садовника.
Никакой напыщенности, никаких церемониймейстеров, никакой тебе охраны и пары сотен служанок.
А вот сам Карз меня удивил своей простотой и обыкновенной улыбкой, а также совсем обычной и заурядной деревенской одеждой. Патриарх был альвом весьма неопределенного возраста, а цвет его волос был гораздо темнее, чем у других, что говорило о его возрасте, не говоря уже о морщинах на лице. Да и его аура трубила о том, что мужик был отнюдь не слабаком. Правда, всё-таки по ощущениям на порядок слабее того же Потёмкина и Трубецкого. Где-то на уровне Осокина.
— Ха-ха-ха! Надо же! И вправду человек! А я уж не поверил своим ушам, когда мне доложили о вас, — вскочив с садового табурета, заголосил Карз, оказавшись подле меня и схватив крепко за плечи, но сам обращался к своим детям. — Вы уже дали ему артефакт языковой матрицы? Должны были остаться из старых запасов! Хочу с ним побеседовать!
— Отеееец, ну хоть перед гостями веди себя как патриарх, а не как деревенщина, — с заметным смущением протянула Калира, отводя глаза в сторону.
— Отец, так вышло… — вдруг замялся Кертайс с аналогичным смущением. — Что он нас понимает.
— Моё почтение патриарху.
Пару мгновений стояла тишина, а на лице пожилого альва неосознанно застыла улыбка, которая следом переросла в хохот.
— Надо же! — рассмеялся тот. — У вас отличная альвийская речь, молодой человек, такой чистой я не слышал очень давно. Откуда вы? Ой! Где мои манеры?!.. — мгновенно спохватился тот, но почти сразу исправился и перевел взгляд на своих детей. — Прикажите, чтобы живее подготовили обеденный зал, у нас давно не было гостей.
Разрази меня трижды Бездна! Твою мать, это точно тёмный альв?! Да он больше похож на деревенского старосту, а не на сурового владыку дома.
Знакомство с Карзом заняло от силы несколько секунд, его дети почти сразу умчались восвояси, возможно, не выдержали смущения. Полчаса спустя мы на пару с патриархом перекочевали из оранжереи под крышу крохотного замка, где имелся небольшой обеденный зал, и уселись к ломящемуся от разных яств, столу. А еще через несколько минут к нам присоединились Кертайс и Калира, правда, сменив свою броню и оружие на повседневную одежду альвов.
Следующие несколько часов были сплошь обсуждения и разговоры. Дом тёмного течения рассказал о себе, а я в свою очередь поведал им о том, откуда пришли мы с Алиной.
Как оказалось по итогу, данные тёмные альвы были отнюдь не воинами и не великими магами. В своё время до войны они были обычными жителями.
— Вот значит, как… Для вас подобные места называются дикими стигмами, — задумчиво протянул патриарх тёмного течения, переводя взгляд с сына на дочь и обратно, когда наш разговор стал подходить к своему концу. — А за завесой находится Российская Империя, и правит ей император. И таких существ как мы, там нет. Интересный у вас мир и спокойный. Гораздо лучше нашего прошлого.
Тут как сказать…
— Может они и есть, но имеется вероятность того, что их еще не нашли. По крайней мере, о таких случаях еще не слыхивали, — честно признался я. — Ведь в стигме мы с моей подругой очутились впервые и не так давно, а дальше вы все знаете. К тому же, как мне кажется это место еще скрыто от людских глаз. По своему запечатано. Вы пытались преодолеть завесу?
Запечатанная дикая стигма, это не стабильная стигма, а значит, со стороны Земли врата в эту сторону еще не до конца сформировались. И для меня с Алиной это дерьмовые новости. Еще неизвестно сколько времени они могут создаваться. Как два-три дня, так и два-три года. Но возможно, наше появление смогло как-то повлиять на эту местность и дестабилизировать пространство отделяющее Землю от этого осколка. Мы же ведь как-то сюда переместились… Стоп! Артефакт Распутина! Имеется вероятность, что эта железяка должна как-то помочь. Он должен был попасть сюда вместе с нами! Нужно будет переговорить с Трубецкой по этому поводу.