В остальном же третий день столпового магинария, само собой, если исключить мою казнь над Астором, не принес с собой ничего запредельного и интересного. Все свои бои четверка архимагов выиграла без особого напряга. И теперь на состязании оставалось всего шестнадцать столпов.
Веймин даже как-то играючи одолел свою соперницу и теперь моим следующим противником будет именно он. И на счёт этого ассианина у меня были некие сомнения по своим дальнейшим действиям. Весьма двоякое чувство.
Валуа же выбила Империю Амеров к чертовой матери из турнира. Но, по крайней мере, становилось понятно, за что эта мелкая пигалица получила своё прозвище. К тому же второй амер был не так силен, как Астор. Он оказался еще большим ничтожеством, чем Кирк.
Габсбург тоже выиграл в своей излюбленной подавляющей манере, а вот малыш Юстан захотел отличиться подобно мне.
— Идиот… — выдохнул тихо я.
Веселый колбасник тоже попытался прибегнуть к договору жизни и смерти, вот только испанцы его и не думали принимать, и послали того куда подальше. В схватке он, разумеется, выиграл, но голову даю на отсечение, неприятный осадочек на его душе остался.
А в следующий миг из пучины размышлений и анализа меня вывел почти бесшумный звук отворяющихся дверей. Нос уловил приятный нектар лесных трав. Далее прозвучал щелчок, и дверь закрылась на замок. Послышались тихие шаги по кафелю плитки. И пару вдохов спустя, со спины ко мне прижалось теплое девичье тело. Ощутил мерное дыхание на своём затылке, а заботливые нежные руки оплели меня подобно потокам воды.
— Ты сегодня сам не свой… — тихо проговорила Алина, щекой прикладываясь к моей спине. — Что-то случилось?
— Вовсе нет, — отрицательно покачал я головой. — Скука, не более. Теперь лишь пытаюсь понять, что будет дальше.
— Ждешь какую-либо подлость от них?
— Само собой. Без этого никак. Хотя, как ни странно, сейчас моя скука медленно отходит на второй план, — с теплотой заметил я.
— Почему же? — с потаенным довольством вопросила Трубецкая.
Даже не глядя на лицо девушки, я мог понять, что та улыбается.
— Ты княжна не глупая, сама должна понимать, — усмехнулся я, и медленно обернувшись к ней лицом, мягко подхватил магиню на руки и усадил её перед собой прямо на огромный подоконник, пока мягкие пальцы боярышни в это время стали нежно касаться моей шеи, лица, волос. — Но так и быть отвечу. Ведь все прекрасные девы любят ушами. Твоё появление более чем приятный сюрприз для меня. Как понимаю, сегодня мне несказанно повезло?
После моих слов губы девушки изобразили до безобразия обольстительную, но удовлетворенную улыбку, а сама она утвердительно кивнула.
— Прасковья в тренировочном зале. Любая твоя победа на неё странно влияет. Виктория отбыла по своим делам, княжич Голицын же её сопровождает, а графиня не отходит от Ростислава.
— Вот как, — деланно нахмурился я. — Неужели это всё?
— В одном всё-таки Куня была права, — приблизив своё лицо к моему, взволновано прошептала мне на ухо будущая жена. — Ты… самоуверенный… мужлан. Но признаться честно, любая твоя победа на арене меня сильно… возбуждает. И виноват в это только ты. Так что возьмите на себя ответственность, граф. Считай это своей личной наградой от меня. Можешь делать всё, что только пожелаешь.
Бездна, и откуда только взялась эта чертовка?
— Сколько у нас времени? — вполне серьезно осведомился я, запуская свои руки под платье Алиши, от чего та резко вздрогнула, а по разгоряченному телу прошла мелкая дрожь.
— Думаю, около часа… — гулко сглатывая шепнула Трубецкая, плотнее прижимаясь ко мне.
Что ж, похоже, благодаря моей будущей жене завтра несказанно повезет одному весьма занятному ассианину.
— Надо же, — удивился наиграно я. — Мне бы хватило и пары минут.
Почти сразу раздался тихий радостный смех вперемешку с нарастающим возбуждением, а с губ девушки слетело лишь всего три слова.
— Дурак ты, Лазарев…
А несколько мгновений спустя, тихий смех преобразился в волнительные и нарастающие девичьи стоны.
Первое кольцо. Вена.
Резиденция заокеанских гостей.
Поздний вечер…
— Откуда взялся этот щенок, посмевший насмехаться надо мной, моей империей и встать на нашем пути? Я считал, что только мелкий гаденыш Романов хоть чего-то стоит.
— Выясняем, ваше императорское величество, — раздался голос после секундной тишины. — Разведка работает. Сейчас же могу сказать, что ничего подобного за этим столпом не наблюдалось. Его внесли в категорию неопределенных обстоятельств.