Стоило ведущему магу закончить, как по волшебству все трибуны взорвались в рукоплескании и безумном крике, а сам Веселый Колбасник в ленивой манере и помахивая рукой, стал медленно спускаться по сформированному помосту.
Вот только его шествие я досмотреть до конца не смог. Миг спустя ощутил, как некто дёрнул меня за одежду и опустив взгляд вниз, перед собой увидел Анжелику, и та тоненькими пальчиками вдруг призывающе поманила меня к себе. И мгновенно подхватив ту на руки, я вопросительно уставился на Разумовскую.
— Это он… ‒ зашептала она мне на ухо, пальчиком указывая на зону претендентов Прусской Империи, под заинтересованные взгляды всех присутствующих.
Юстан? Эта тварь посмела ударить девчонку?
— Юстан? ‒ тихо осведомился, начиная заводиться. ‒ Эти отметины у тебя от Юстана?
— Нет, ‒ покачала та отрицательно головой. ‒ Тот дядя, который слева. Прилизанный и светловолосый.
Слева. Прилизанный. Светловолосый.
Взгляд почти сразу устремился в нужную сторону и тотчас ухватился за самого Альбрехта Нассау. Старик в величественной манере сидел на огромном кресле и не спускал с меня холодных глаз. Справа от него же пристроился отец Юстана, а вот слева оказался… Сурмин. Что ж, можно было догадаться, чьих это было рук дело.
Волны гнева вновь всколыхнулись в душе, но я её быстро унял и благосклонно взглянул на Анжелику.
— Ты молодец, а теперь иди к девочкам, ‒ и ловко выскользнув из моих рук, та быстро умчалась к девушкам и деловито умостилась между Прасковьей и Алиной.
— Но кто бы мог представить, ‒ внезапно продолжил ведущий. ‒ Что его финалистом на сегодняшний день будет тот, кто поразил всю публику своей жаждой крови и невероятной жестокостью. Тот, кто изначально был тёмной лошадкой. Тот, кто умудрился разобраться не только со всеми фаворитами, но и смог одолеть сразу двух архимагов, что противостояли ему. Тот, кого вы превозносите. И именно он сегодня будет отстаивать честь Российской Империи! А ТЕПЕРЬ! Поприветствуйте человека по прозвищу…
Не успел ведущий маг закончить, как вся живая масса закончила сказанное за него.
— КРОВАВЫЙ ЛАЗАРЬ!!!
— ДА! ‒ заорал разъяренным буйволом одаренный. ‒ Это именно он! КРОВАВЫЙ ЛАЗАРЬ!
Беснующаяся толпа. Крик, гам, шум, вопли. Полная какофония безумия и жажды крови. Всё было, как и прежде. Эти возгласы уже порядком наскучили мне, но только не сегодня. Именно сегодня в них было нечто иное. Нечто манящее. Нечто, что заставляет биться сердце с большей силой и скоростью.
Барьер зоны стал медленно ослабевать и неспешно соскользнув с перил, я впервые за всё время турнира решил дождаться помоста. И обернувшись ко всем присутствующим я задорно тем подмигнул, но смотрел я сейчас лишь на Потёмкину.
— Пожелания имеются, ваше сиятельство? ‒ поддел я боярышню.
Но вместо ответа, смутившаяся княжна, секунду спустя оказалась рядом со мной и на удивление многих, коснувшись моей груди рукой на глазах у всех мимолётно одарила меня поцелуем в щеку.
— Я тебя так и не поблагодарила за все твои старания, хоть ты и рискуешь жизнью. Поэтому, считай это… ‒ и нервно сглотнув, заключила. ‒ А-авансом.
Чтоб меня херувимы на свои копья света вознесли! Вот вам и воинственная дева. Ничего не скажешь, удивила.
Почти сразу заметил скрытое изумление на лице Виктории и Марины. Харя Ростислава лишь скалилась от довольства и большой выставленный палец вверх говорил сам за себя, Алина же лишь скрыла понятливую улыбку. Даже Голицын с Острожской были в слабом шоке от увиденного. Только Анжелика вела себя, как ни в чем не бывало.
— Маловато, ‒ едко произнес я. ‒ Полную оплату трудов ждать позже?..
— Нахал и самодовольный мужлан! ‒ тотчас припечатала Потёмкина и в спешной манере вернулась обратно. ‒ Скажи спасибо за это!
— Поверьте, польщен, ‒ и почти следом махнул рукой своей группе поддержке на прощание. ‒ Не скучайте. Я мигом.
И несколько секунд спустя под крик толпы я уже стоял прямо напротив своего оппонента. Лишь во время своего маршрута вниз успел встретиться взглядом с Селенной и Оттоном. Девушка почти сразу ответа глаза в сторону, а Габсбург до последнего пытался играть со мной в гляделки. Но выходило у него откровенно хреново.
Что нельзя было сказать о самом Юстане. Самодовольство и выплескивающаяся сила из парня так и хлестала во все стороны.