‒ Что ж, полагаю, Екатерина была права на ваш счёт, Захар, ‒ ухмыльнулся невольно старик, глядя мне в глаза. ‒ Вы весьма серьёзный и деловой юноша. Честно сказать до сегодняшнего вечера я сомневался в этом, но вижу, что моя внучка оказалась весьма прозорливой. Да и в последнее время вы вечно на слуху у знати. Ещё замечу, что отзываются о вашей персоне многие по-разному. Скажем так, у аристократов сложилось весьма двоякое мнение.
‒ Более чем наслышан об этом, ‒ усмехнулся я, чуть обнажив зубы. ‒ Выскочка, деревенщина, вчерашний простолюдин, который непонятным образом смог втереться в доверие к Потёмкиным, Трубецким и Романовым, а также я тот, кто умеет решать проблемы лишь с помощью грубой силы и расправы. Кровавый Лазарь, так ведь меня называют?
Плевал я на всех этих олухов. Собака лает ‒ караван идёт. К тому же я в курсе, кто распространяет эти слухи. Таких индивидов оказалось весьма много. Вначале даже и не предполагал, что у меня настолько обширная база недоброжелателей. Если же говорить о числовых пропорциях, то это где-то семьдесят пять к двадцати пяти. Причем двадцать пять процентов как раз-таки и составляет та самая поддерживающая меня знать. Да и еще неопределенное количество заняло нейтральную позицию. В общем и целом, у высших эшелонов вчерашний простолюдин как кость в горле.
И ведь действительно, когда такое было видано?! В глазах многих я обыкновенный выскочка.
‒ Однако думаю, после вашего оглушительного успеха на столповом магинарии чаша весов может уровняться, ‒ подал голос Долгорукий.
‒ Благодарю вас за поддержку, господа. Только не думаю, что вы явились сюда обсуждать мою персону.
‒ Ха-ха! ‒ весело усмехнулся Шереметев, чокнувшись с Долгоруковым и радушно отсалютовав мне рюмкой, резко опрокинул ту в горло. ‒ Всё же Екатерина и вправду была права на ваш счет. Предпочитаете сразу к делу!
‒ Ты прав, Захар, ‒ повторив жест своего напарника, неспешно заговорил второй князь. ‒ Прибыли мы сугубо по делу. Думаю, ты уже наслышан о последних событиях, не так ли? ‒ скосив на меня загадочный взгляд, осведомился старик.
‒ Если вы о подступающей войне с персами, афганцами и древними кланами, то более чем.
‒ Подступающей? ‒ вдруг ни с того ни с сего рассмеялся Шереметев, переглянувшись со своим другом. ‒ Захар Александрович, боюсь вас разочаровать, но такая затяжная война идёт уже достаточно долго. Она лишь не была такой явной. Войска персов и афганцев давно трутся на границах. Простыми словами ранее эта ситуация походила на гнойный нарыв. Ныне же этот гнойник попросту лопнул. Вы вообще знали, что в стигмах уже давным-давно идёт оголтелое противостояние различных фракций изгоев, особенно между недоброжелательными империями? Хотя, думаю, вы это уже и сами поняли после боя Ростислава Романова и Кирка Астора. От себя замечу, что шоу на арене вы устроили более чем занятное. Хотел бы я видеть рожу Мерсера в этот момент, ‒ злорадно оскалился князь.
Мерсер? Если не ошибаюсь, это фамилия нынешнего императора амеров.
‒ Вижу, вас не особо заботит данная война?
‒ О, вовсе нет, ‒ грустно улыбнулся Долгоруков. ‒ Мы пережили достаточно войн и противостояний на своём веку. Успели навоеваться и сейчас относимся к этому как к чему-то обыденному. К тому же подобное напряжение витает в воздухе постоянно, так что в этом нет ничего удивительного. Но сейчас мы что-то отошли от сути вопроса. Скажи, Захар, что ты знаешь о смежных стигмах?
‒ Таких всего около сотни на планете. Они до сих пор не освоены даже наполовину и невероятно огромны, ‒ вспомнил я определение из паутины. ‒ К смежным стигмам ведут сразу множество путей, причем с разных континентов и империй. Если не ошибаюсь именно в них и происходят те самые противостояния, о которых вы сейчас упомянули. Крови там льётся предостаточно. Сказал бы даже немерено. Как человеческой, так и нечеловеческой.
‒ Ты полностью прав, ‒ кивнул кратко старик. ‒ Так уж вышло, что одна такая стигма принадлежит нашим родам и именно на ней и разразилась война изгоев. На наших уникумов напали персы и афганцы при поддержке… еще некоторых загадочных лиц. Скажу тебе по секрету, скорее всего, именно с этой заварушки и обострился конфликт, а уже после пришли в движения древние кланы и войска на границе. С нашей стороны погибло сразу трое столпов. В общем, акция была спланирована, поэтому сейчас в форпосте Долгоруковых-Шереметевых весьма обострённая обстановка.
Сучья кровь! Это интересно. Очень интересно. Сразу троих. Это огромное число. Вот только не тяните кота за хвост и говорите с чем пришли.