— Обещаешь, что более не оставишь нас? — раздался у самого уха голос Алиши.
— Обещаю…
Российская Империя.
Московский Кремль.
Собор Очищающего Света.
Четыре месяца спустя.
15 марта, 2032 год.
Около полудня.
— Проклятье! — выпалил раздраженно Ростислав, вышагивая из угла в угол. — Вот же проклятье!
Повторял эту фразу цесаревич уже в десятый или же в двенадцатый раз, вроде бы. И честно сказать, она меня уже достала.
— Сучья кровь! — скривился невольно я, разлепляя веки. — Хватит тебе уже. Сделанного не воротишь, поэтому нет смысла сотрясать воздух. Угомонись уже.
— Мне казалось, что друзья должны поддерживать друг друга в такие моменты.
— Должны, — согласился с ним я, неторопливо поднимаясь на ноги и направляясь в сторону окна. — Наверное, даже обязаны. Но как хорошо, что я не только твой друг, но еще и советник. Так что здесь ты обратился не по адресу.
— Хамло! — беззлобно выпалил Романов, вновь продолжая своё шествие. — Отец с ума сошел, скорее всего. У него еще достаточно времени. И взбрело же в голову.
— А не хило там народу. Тебя любят, — присвистнул я, оценивая огромное столпотворение знати. — И нет. Твой отец поступил верно. Анастасия беременна. Наследник твой не за горами. Не забывай, что ты еще и ученик Реахзора. Тебя уважают другие владыки Инферно, а интеграция еще не завершена. Поэтому… не выкобенивайся.
На все мои умозаключения тот вновь попытался что-то возразить, но весьма обходительный стук заставил цесаревича захлопнуть челюсть и с некой нервозностью тот посмотрел в сторону дверей.
— Ваше высочество, — миролюбиво отозвался патриарх. — Вы готовы?
— Скорее уж… величество, — хохотнул я, подливая масла в огонь, а лицо у парня вдруг перекосилось от негодования. — Пора, Ростислав. Пришло твоё время для правления…
Земля. Перекрестный мир.
Российская империя. Москва.
Георгиевский зал.
Пять месяцев спустя.
20 апреля, 2032 год.
Десяток архидемонов. Пять императоров. Трое небожителей. Двое хранителей. Состав встречи был именно таков.
В Георгиевском зале вот уже на протяжении нескольких минут царила удушающая тишина. Вот только та самая тишина постепенно смешивалась с нарастающим недовольством присутствующих. Ведь первый совет четырёх миров должен был начаться еще полчаса назад, но от одного из главных действующих лиц словно след простыл.
— Да где его бесы носят? — вдруг рыкнул свирепо Ас-Ннай, вскакивая на ноги. — Сколько можно ждать?
— Подождем еще немного, — терпеливо произнесла Лислина, переглядываясь с Ростиславом и картаром. — Я прекрасно понимаю сложившуюся ситуацию.
— Поддерживаю, — подала голос Аллейда. — Боюсь у хранителя Земли и вправду возникли важные дела.
— Знаете, где я видел вашего хранителя Земли? — с вызовом спросил Зиул. — На…
— Давай! Договаривай! — донесся до всех присутствующих приглушенный мужской голос, а пару секунд спустя огромные двустворчатые двери отворились и в сторону массивного круглого стола прошествовал силуэт князя Лазарева, который с раздражением посмотрел на архидемона Жестокости. — Где ты там меня видел?
Однако, чем ближе подходил к столу князь Лазарев, тем более озадаченными становились лица присутствующих. Ведь практически всегда хранитель Земли источал холодное равнодушие и отчуждение, но сегодня он был не только раздраженным, но и донельзя взволнованным.
— На картине у себя в тронном зале, — с ехидной улыбкой пробасил Ас-Ннай. — Уважаемый защитник Земли как-никак, а таких нужно знать в лицо.
— Успокойся, Зиул, — вдруг заговорил Хсе-Рар. — Дела не ждут. Ростислав, думаю, как государю тебе лучше начать первым.
— Так и поступим, дамы и господа, — радушно проговорил Романов, быстро поднимаясь на ноги и окидывая взглядом всех находящихся за столом. — Как уже все знают по раннему докладу во множестве мест Земли пространство сейчас не стабильно, а на территории Российской и Индийской империи вновь начали формироваться очередные разломы.