— О-о-о, мой милый, — с нежностью прошептала женщина, делая несколько шагов мне навстречу и касаясь своим лбом моей груди. — Ты снова всё взваливаешь на себя? Дай угадаю. Ты также винишь себя в том, что интеграция, возможно, началась из-за тебя и твоих прыжков по мирозданиям? Винишь себя в том, что обрушилось на Землю? И коришь себя за то, над чем не властен, не правда ли? Считаешь, что не справишься с обвалившейся на тебя ношей хранителя из-за своего ужасающего прошлого. Но зная тебя, ты более склонен называть такую привилегию клеймом, а не благом.
Трепещи Ракуима! Не сомневался в том, что она поймет.
— Я часто размышлял над этим, — уклончиво ответил я. — Ведь я не знаю, как еще объяснить сложившуюся ситуацию. Интеграция не должна была начаться так скоро. Люди не готовы. Они… Люди Земли слабы. В прошлом я уже попытался всем помочь, но сделал лишь хуже. Хуже для всех окружающих и для самого себя…
— Ты неисправим, мой дорогой, — вдруг заливисто рассмеялась Бездна, а вся её печаль моментально испарилась. — Всё такой же, как и раньше, — ласково отметила та, ладонью проводя по моей щеке. — Хорошо. Если я скажу, что это твоя вина, тебе станет легче? Вновь взвалишь всё на себя и рванешь напролом?
— Если это моя вина, то да, я буду защищать людей до последней капли своей крови, — спокойно отозвался я. — Потому как у меня не будет иного выбора.
На целую минуту в кабинете повисла тишина, взгляд Бездны был устремлен на моё лицо, словно та пыталась что-то рассмотреть в глубине моих глаз. Но пяток мгновений спустя, она вдруг широко улыбнулась и вновь заговорила:
— Честно признаться точного ответа на случившееся нет даже у меня, но есть одна догадка. Могу с уверенностью заявить, что архидемоны Земли были правы насчёт Катаклизма. Эта сущность с вероятностью девяносто пяти процентов обязана была стать хранителем данного мироздания. Его щитом и оберегом. Возможно, именно поэтому у Земли и началась интеграция с Инферно. Всё пошло не так, как планировалось изначально. Так вот я раскрою тебе тайну. Хранителем становится не тот, кому предназначалось им стать по праву рождения, хранителем становится тот, кто силен и тот, кто может взвалить на себя неподъёмный груз ответственности за миллиарды разумных существ. Да, вероятнее всего именно из-за твоей силы и твоих возросших возможностей и началась интеграция, — с улыбкой прошептала Бездна мне на ухо, а от её томного голоса по моей коже побежали мурашки. — Мироздание признало тебя хранителем этого места, и чего-то ещё ждать не было смысла. Ты не спрашивал почему именно картар стал хранителем мироздания Орсилай и Просвещения? Так вот на этот вопрос у меня тоже есть ответ: потому что он силен. Необычайно силен в паутине своих миров. Теперь ты понимаешь к чему я веду?
— Вот как получается… — задумчиво изрёк я, глядя в два бездонных омута. — Значит, это всё-таки моя вина. Вся проблема в моей силе.
— Вина? Проблема? Ты так это называешь? — с широкой улыбкой вопросила Бездна, а её горячие губы мимолётно коснулись моих. — Ты и твоя сила одно целое. Я живу давно на этом свете. Я видела самых различных разумных на своём пути. Слабых, сильных, жестоких, праведных. Я лицезрела сияющих героев и самых отъявленных мерзавцев. Видела, как злодеи творили добро, а праведники порождали лишь зло. Но всё это вторично, потому как тебе они и в подмётки не годятся. Ведь среди них не было настолько самоотверженного существа как ты, который умел впадать в безумные крайности и выбираться из них. Ты не сломался и даже не надломился! Ради тех, кого ты ценишь и любишь ты можешь сотворить невероятное добро и в то же время для многих ты являешься сущим злом, который способен истребить миллионы живых существ. Именно ты заставлял моё сердце биться чаще. И именно ты станешь отцом ребенка, которого я ношу под сердцем! Это ли не доказательство твоих достижений? — утешающе изрекла Бездна с обворожительной улыбкой на лице. — Ты всегда говорил, что нет абсолютного добра и нет абсолютного зла. Тогда к чему тебе себя корить, мой милый? Ты реанорец! Ты носитель Высшей речи! Ты Жнец Бездны! И ты всегда делал так, как считал нужным и правильным. Так поступай, как знаешь, но уже будучи хранителем Земли.