— Куда? — тяжело вздохнул я, прикидывая, как бы побыстрее избавиться от этого сомнительного общества вспыльчивой красотки.
— Ответишь за свои слова, — усмехнулась Арина. — Проведем спарринг!
— Зачем мне тебе что-то доказыва… — начал было отказываться я, как в голове промелькнула неожиданная идея. — Хотя хорошо, но у меня будет несколько условий.
— Каких?
— Во-первых, никакой энергии, — несмотря на то, что император знал про мой дар, светить своими возможностями я всё равно не хотел. Несмотря на свой характер, вряд ли Арина будет настолько простой противницей, что у меня получится разобраться с ней всего лишь парой конструктов.
— А как иначе, — усмехнулась принцесса. — Или ты думаешь, что я настолько никчемная, что буду кидаться плетениями в простого человека?
Буквально минуту назад ты поступала именно так, — усмехнулся я про себя. Но так и быть, не буду заострять на этом внимание. Видимо, Николай не сообщил дочери, что мне есть что скрывать. Хотя с чего вообще им общаться о моей персоне? Уверен императорское чете и своих проблем хватает.
— Ты закончил? — отвлекла меня Арина от мыслей.
— Нет, просто задумался, — покачал я головой. — Во-вторых, если я выиграю, то ты меня больше не донимаешь. Никаких оскорблений, тонких намеков и всего прочего, чем ты меня успела удивить всего лишь за две короткие встречи. И последнее, в случае моей победы ты поможешь мне раздобыть кое-какое снаряжение для пустошей. Обещаю не наглеть.
Именно последний пункт был причиной, по которой я согласился на предложение Арины. Да, у меня в заначке было припасено порядком различного добра, однако подготовиться с запасом к настолько опасному мероприятию лишним не будет. И, например, редкие компоненты для сильных эссенций за такой короткий срок достать будет не очень просто, а если и получится, то тогда у императора появятся вопросы. Зачем мне все эти ингредиенты, если я не знаю, что с ними делать? Уверен, что служба безопасности будет контролировать каждый мой шаг в городе, а значит не стоит лишний раз превосходить ожидания и разрушать тот образ, который сложился у Забельского в голове. Конечно, это всё решаемо, однако осуществить покупки через принцессу будет гораздо быстрее, безопаснее и проще.
— Ладно, — как мне показалось, беззаботно ответила Арина. Видимо, в её голове даже на секунду не промелькнуло мысли, что я могу победить. — Пойдем.
Развернувшись, девушка уверенно потопала вперед по тому коридору, из которого недавно вышла, и мне ничего не оставалось, кроме как проследовать за ней.
Меньше чем через минуту мы подошли к череде дверей с табличками. «Раздевалка», «зал для спаррингов», «комната для тренировки реакции» и еще с десяток помещений подобного назначения. Как я понимаю, каждое из них было неким аналогом той комнаты, в которой я проходил аттестацию в гильдии рейдеров.
Однако, принцесса ни на секунду не затормозила ни перед одной из этих дверей, двигаясь только в одной ей известном направлении, пока мы не подошли к проходу, возле которого скучали двое охранников.
— Он со мной, — через плечо бросила Забельская и жестом показала мне идти дальше.
Видимо, мы только что покинули гостевую зону и вошли куда-то на закрытую территорию. Правда никаких особых различий я пока что не заметил, разве что исчезли таблички с поясняющими надписями.
Ещё один короткий коридор, и Арина наконец остановилась перед большими двустворчатыми дверьми, за которыми обнаружился очередной внутренний дворик. Размерами он был значительно меньше, чем сад с розовым деревом, да и никакой зелени на его территории не росло. Большую часть свободного пространства занимала большая песчаная арена, по краям которой были раскиданы стойки с различным оружием. Следом на глаза попалась небольшая шведская стенка и несколько манекенов для отработки ударов.
— Обычно я тренируюсь здесь, — пояснила принцесса, наткнувшись на мой заинтересованный взгляд. — Если надо переодеться, то мужская раздевалка вон там, — девушка показала тонким пальчиком куда-то в дальний угол двора. — Пользоваться можешь всей одеждой, которую найдешь.
— Не надо, — покачал я головой, снимая пиджак с плеч и накидывая его на ближайшую стойку. Конечно, совсем не тренировочная одежда, но глубоко надеюсь, что мне не придется выписывать тут пируэты и крутить вертушки — такого мои брюки точно не выдержат.
— Как хочешь, — пожала девушка плечами и направилась ровно к центру арены. — Бой без оружия, правила упрощенные. Без партера, падение или выход за границы территории — сразу проигрыш. Вопросы?
— Я готов, — дружелюбно улыбнулся Арине, и девушка тут же сорвалась с места.