- Согласен с вашими дополнениями. Задача понятна, товарищ Якименко?
- Так точно.
- Вы, Андрей Остапович, постарайтесь установить полный номер автомашины и фамилию владельца. А самое главное - как можно быстрее выясните, откуда украден ратин. Здесь, думаю, два варианта: мошенники орудуют на одной из швейных фабрик, швейных ателье, баз ... Возможно также другое: ткань украдена из магазина или склада. Пока задача со многими неизвестными ... Ясно одно: преступники опасны, не новички. Труда впереди, предчувствую, немало ... А теперь, когда нет вопросов, - за работу ...
Дождь уже прекратился. Серые клочья облаков торопливо бежали на запад, будто испугались солнца, которое выдвинуло розовое лицо из-за ломкой линии горизонта. Переваливаясь и урча, бродили в лужах голуби. Возле них, задорно чирикая, прыгали воробьи. Зашуршал шинами первый троллейбус. Ему вдогонку бросился хлебный фургон. Где то заскрипел на стыке рельсов трамвай. Появились прохожие. Город просыпался.
ГДЕ ЖЕ БАБЧЕНКО?
«Победа» летела по уснувшим улицам, время от времени меняя направление. Стрелка спидометра не опускалась ниже 80 километров, и машина жалобно поскрипывала на поворотах.
Хохлатый парень в пестрой рубашке с короткими рукавами, наклонившись вперед, вцепился в рулевое колесо. На покрытых татуировкой загорелых руках напряглись мышцы. Сигарета потухла, но он не замечал этого, и перебрасывал ее из одного уголка рта в другой.
- притормози, Жора, - хриплым от волнения голосом приказал мужчина, сидевший рядом с ним.
- Зачем, Сергей Александрович?
- Тебе сказано?!
Машина остановилась. Тот, кого назвали Сергеем Александровичем, осторожно приоткрыл дверцу и, придерживая их, стал прислушиваться.
- Ну, слава богу, - облегченно вздохнул он. - Вроде убежали ... вот только Яшка ...
- За него не беспокойтесь. Яков Архипович выкрутится.
- Яшка дурак, - послышалось с заднего сиденья, - он же ближе меня стоял к машине. Вскочил бы, как я, и все в порядке. А то убежал сам не знает куда.
- Ты, Тетеря, баки не забивай, - со злостью оборвал его Сергей Александрович. - Какого черта стрелял?
- Понимаете, так случилось ... Ведь он был уже на моторе ... И у него наган ...
- «Ведь! Ведь! Наган, наган!» А может, ты и прав ... Если бы не ты его, то он бы нас ... Ну, хватит. Что с возу упало, то пропало. Давай сюда пистолет. У меня будет надежнее ...
Тетеря поспешно протянул никелированный браунинг.
- Где достал?
- Это Пониманского ...
- Ладно ... Жора, иди потихоньку ... Тут недалеко живет один мой хороший знакомый. Заедем к нему. Переждем ... Держи прямо ... Да ... Вправо. Видишь аптеку? Остановись здесь. Я забегу, узнаю, можно ли у него пересидеть.
Он исчез в подворотне. Достав пачку сигарет, Жора предложил Тюри.
- Нет, благодарю, не курю, - отказался тот. - Уже давно бросил. Врачи запретили. Легкие у меня слабые и сердце что-то подводит ...
- Не верь этим коновалам. Им кого то надо лечить, вот и придумывают разные болячки. Сколько живу, ни разу в больницу не ходил ... Когда чувствую себя плохо, перекину стаканчик-другой водки с перцем - и все как рукой снимет. Хорошее средство ... Так что плюнь на все. На, закури ...
- Нет, не буду.
- Водку пьешь?
- Иногда, немножко ... на праздники или на именинах.
- Не-е, нашему брату без нее нельзя. Я, как на дело иду, менее пол-литра не заливаю ... Вот сегодня выстрелил ... Смотри не проговорись Чернушкину.
- Какой Чернушкин?
- Как каком? Сергей Александрович. Ты что, недавно с ним снюхался?
- С полгода.
- И фамилии до сих пор не знаешь?
- Не знаю. С ним больше Миша Пониманский дело имеет. Зачем мне его фамилия?
- А до этого, где крутил?
- Как это крутил? - не понял Тетеря. - До этого работал кладовщиком в ателье мод.
- Да нет, я совсем не об этом! Не понимаю или дурачком притворяешься. С какого времени левые деньги наживаешь?
- А-а! Бывало, конечно ... Но больше так ... мелочи всякие ... домик, понимаешь, строил ... Денежки нужны были ... Позарез ...
- Оно, конечно ... Без денег человек - тьфу, раз плюнуть. Ноль без палочки ... Что-то Сергей Александрович пропал надолго ... Не случилось ли чего?
Разговор, и к тому же вялый, затух. Тревожно прислушиваясь, оба молчали. Чернушкин так неожиданно вынырнул из подворотни, что Жора и Тетеря вздрогнули ...
- Все в порядке ... Направляйся ...
«Победа» въехала на вымощенный двор. Оставив машину, Чернушкин и его спутники поднялись по крутой скрипучей лестнице старого деревянного двухэтажного дома и остановились у обитой войлоком двери.