- Как он выглядит?
- Человек как человек ... Ростом сантиметров на два выше меня, лет ему так за пятьдесят или пятьдесят пять ...
- Он приезжал к вам на машине? - строго посмотрел Андрей Остапович на Пивеня.
Из вида полковника не выпало, что Пивень жадно глотнул воздух, по его сморщенной шее часто-часто забегал кадык. Вынув большой клетчатый платок, он торопливо вытер пот, обильно выступивший на лбу.
- душно у вас ... - пробормотал Пивень, встретившись с проницательным взглядом Лугового.
- Значит, Чернушкин приезжал на «Победе» ... Я вам могу назвать и фамилию водителя - Чистяков.
Пивень почувствовал, как кровь ударила в затылок, в виски, уши как заложило ватой. Он больше не слышал ни одного слова, а только видел, как шевелятся губы Лугового. Через мгновение лицо Лугового поползло в сторону и совсем расплылось невнятной формы пятно ...
Сознание медленно возвращалась к Пивеню. Подведя отяжелевшие веки, он увидел врача, который ходатайствовал у него. Вроде откуда издалека донесся незнакомый голос:
- ... Я сделал инъекцию камфоры для успокоения деятельности сердца: сердце с типичными возрастными изменениями ... Ничего страшного нет, но я обязан его госпитализировать ...
Санитары отнесли Пивеня на носилках, и в комнате остался специфический запах медикаментов. Внезапный сердечный приступ помешал дальнейшему допроса Пивеня, и теперь Андрею Остаповичу не оставалось ничего другого, как путем логических рассуждений делать выводы.
«Пивень продает ратиновое пальто ... знает Пониманского, тот принес ему ратин ... Познакомил их Черемошкина-Чернушкин Сергей Александрович ... То, что он изменил имя и фамилию, уже вызывает подозрение ... Имя, отчество этого Чернушкина такое же, как у «профессора», пользовавшегося машиной, украденной Чистяковым ... На этой машине везли ратин ... Чистяков симулировал сумасшествие, когда вспомнили имя «профессора», а Пивеню тоже стало плохо, только я спросил, знает ли он Чистякова и или приезжал к нему Чернушкин на «Победе» ...
- Чрезвычайные новости! - еще с порога сказал Кульбич. - Черемошкина Серафима Александровича разыскивают органы государственной безопасности как агента гестапо, служившим связистом у обергруппенфюрера барона фон Веттера.
- Значительный был агент. Обергруппенфюрер в немецко-фашистской армии соответствует чину генерал-полковника, - отметил Луговой.
Его агентурная кличка «Люцифер».
Сатана, получается.
- Сын петлюровского офицера, - продолжал Кульбич, - до войны судился за изготовление фальшивых денег. Успел судиться, уже будучи Чернушкиним, и, знаете, вместе с кем? С Макогоном Афанасием Степановичем!
Только сейчас Кульбич заметил, что Пивеня в кабинете нет.
- Где же Пивень? Отправили в камеру предварительного заключения?
- Отвезли в больницу ... Где Чернушкин живет и работает - есть сведения?
- Живет Днепропетровский бульвар, тридцать, квартира три, работает администратором в цирке.
- Так ... Четверть десятого ... Где же он может быть? Пожалуй, в цирке. Вечерний спектакль еще, вероятно, не закончилась. Заедем сначала туда, а уже если не застанем - домой. Только зайдем к дежурному, пусть отправит работников, чтобы задержали Пониманского.
... В большом гулком вестибюле было пусто.
- Добрый вечер, - поздоровался Луговой с билетершей. - Скажите, пожалуйста, где можно увидеть Чернушкина?
- Недавно он заходил с мальчиком в кабинет. Мне кажется, он у себя. Идите прямо, а там увидите табличку «Администратор». Это и есть его кабинет.
Андрей Остапович нажал на ручку, но дверь не подавались. Луговой постучал. Из-за двери послышался сердитый мужской голос:
- Кто там?
- Я к администратору. У меня заявка на коллективное посещение.
Двери на какую то четвертинку секунды отклонились.
Андрей Остапович успел заметить пожилого мужчину с бородкой. «Чернушкин» - пронеслось в голове, и в это же мгновение дверь с грохотом захлопнулась. Луговой нажал плечом, но было поздно.
- Вы на улицу к окну! - приказал Луговой Кульбичу. - Я здесь!
Увидев человека в милицейской форме, Чернушкин резко оттолкнул Витю в сторону, выхватил браунинг и бросился к окну.
И здесь Витя понял ... Вот кому он открыл свою душу ... Он изо всех сил прыгнул вперед и схватил Чернушкина за ногу.
- змееныш! - взревел Чернушкин, дергая ногу. - Пусти-и! Пристрелю!
И Витя лишь сильнее потянул его, и Чернушкин упал на пол, ударившись головой об угол кресла.
- А-а! - озверел Чернушкин и, повернувшись на спину, свободной ногой начал бить Витю по рукам, по голове.