Несмотря на данное себе обещание сократить количество жирной пищи в своём рационе, Герман не удержался от соблазна побаловать себя настоящим шашлыком из баранины с пряным соусом. Впрочем, как и Юрец. Любаня заказала рис с курицей, а вот Даша ограничилась стаканом минеральной воды с яблоком.
- Ты на диете? - Как бы невзначай поинтересовался Гера, и совершенно случайно подтолкнул друзей на неожиданное, но такое приятное признание.
- Мы теперь девять месяцев на особом режиме! - Прожевав кусок мяса, Юра нежно погладил животик любимой.
- Да ладно!
- А то! Люба, следующим летом будешь у нас в няньках?
Люба деловито вытерла рот бумажной салфеткой и выдвинула встречные условия.
- Если Любой назовёте, я еще и крёстной пойду!
- Обязательно назовём! - Заверила договор рукопожатием Даша.
- Ага, теперь дело за малым - дочку родить! - Подмигнул Юрка и закусил баранину горбушкой хлеба, - Только Гера, давай пока Иванычу не слова, договорились?
- Как скажешь друг! Давай за Любовь Юрьевну! - Он поднял заздравную, в честь будущего
ребёночка.
- И за Любовь Германовну! - Присоединилась к взрослым пока еще самая младшая Люба.
Сказать, что Герман был рад за Юру, значило просто смолчать.... С самых первых дней от его появления в доме Кравченко, они сошлись друг с другом, несмотря на разницу в возрасте и социальном статусе. У Юры вообще была судьба, не позавидуешь. Рано потеряв отца, ему пришлось с малых лет пахать на нескольких работах, чтобы прокормить больную мать и маленькую сестрёнку. Когда мама ушла в мир иной, стало совсем тяжко, но Юрец стойко держал удары судьбы. Увлечение техникой, в частности мотоциклами, помогло ему не только пережить трудное время, но и встретиться на дороге с Петром Ивановичем, который в итоге и протянул ему руку помощи. После госпиталя, он вместе с сестрой переехал на второй этаж роскошного особняка, по соседству с комнатой Германа. Когда мужчины уходили на работу, Ксюша Фарафонова помогала Татьяне Германовне по хозяйству. В свои не полные четырнадцать, девочка уверенно справлялась на кухне, не забывая об уборке и стирке. Вечера она коротала в компании старенькой швейной машинки, оставшейся по наследству от мамы. Платья и рубашки её работы и сегодня занимают видные места в шкафах Геры и Любы, Петра Ивановича и Татьяны Германовны. Талант даром не прошел - по окончанию средней школы, она поступила в текстильное училище Киева, а Юра продолжил службу на Петра Ивановича. В редкие совместные выходные, они выезжали с Герой за город на рыбалку, где однажды и встретилась Юрку Даша. Точнее её пришлось с боем отбивать от пары отморозков, жаждущих молодого женского тела. Теперь уже Даша стала с ним делить комнату на втором этаже. Жили они не менее дружно, но Пётр Иванович, видя всю серьезность намерений своего подопечного в отношении милой блондинки, оперативно определил сладкую парочку в служебную однушку, близ управления. В благодарность, Юра денно и нощно на совесть трудился на своего шефа, и это свадебное путешествие стало для него двойным подарком. Долгожданный отпуск, да еще и с молодой женой!
Вторая порция шашлыка улетела еще быстрее первой, но они совсем не спешили покидать уютный столик на открытой террасе. Лишь когда солнце стало сползать за линию горизонта, а седьмой час уступил своё место восьмому, сытая четвёрка заказала для повара бутылочку коньяка, за вкусный обед, рассчиталась по счёту и покинула гостеприимное заведение.
- Друзья, у нас осталось два часа! - Резюмировал Юра, заводя мотор "Волги".
- Успеем?
- Ну не успеем, значит, повезем вас по суше в Новороссийск! - С присущим оптимизмом ответил Юрок и подмигнул Любаше.
- По суше нельзя, нас Леся с Витей ждут! - Но она не оставила Юре выбора, и тот, прямо как известный тезка сказал "Поехали", и направил авто на шоссе.
Сперва они, как и планировали, отправились на канатную дорогу. Любу чудесные виды на плато Ай-Петри впечатлили не так сильно как взрослых, ей не терпелось перейти ко второй части культурной программы в зоопарке, но она, будучи воспитанным и тактичным ребёнком своих эмоций не выдавала. Зато, когда они добрались до мира диких хищников, лесных обитателей, птиц и прочих представителей животного мира, её восторгу не было предела. От каждой клетки, будь то экзотическая горилла или простая лисица, её приходилось оттаскивать чуть ли не силой, особенно, её зацепил вольер с африканским жирафом. До этого Люба видела диковинного зверя только по телевизору и вот очная встреча состоялась. Жираф Стёпа проявил себя настоящим джентльменом и терпеливо позировал своей обожательнице, за что получил вкусную компенсацию. Огромных трудов стоило уговорить Любашу попрощаться с животиной, в качестве компромисса Гера пообещал ей навестить Стёпу следующим летом. Заручившись честным словом отца, девочка еще разок щелкнула длинного, и с грустью помахала ему рукой на скорую встречу.
Прекрасный день катился к своему завершению, но для "Поповцев" всё только начиналось. Наверное, поэтому за полчаса до отплытия, свои каюты заняли лишь самые пунктуальные из них, а большая часть пассажиров, неторопливо прогуливалась вдоль сувенирных рядов у порта, выбирая подарки родным и близким. Даша с Юрой эту приятную процедуру прошли еще в самый первый день отпуска, и по прибытию в пункт назначения сначала вручили лучшим друзьям по красивой коробочке. Любе достался кулон из белого золота в виде сердечка, а Герману преподнесли красивую икону в дорогой оправе из храма Александра Невского.
- Да вы с ума сошли! - Выдохнул ошарашенный Гера, крепко обнимая ребят.
- Ой, ладно тебя! Люба, тебе то понравилось? - Живо осведомился Юра.
- Очень-очень! Спасибо, я люблю вас! - Растаяла Любаша и поочерёдно расцеловала Фарафоновых.
- Я тебе еще запасную плёнку в карман положила. - Добавила Даша.
- Намёк понятен, вперёд на борт! - Позвал всех за собой Герман навстречу лайнеру.
Пароход с радушием встретил новых гостей. Гера на правах старожила уверенно петлял по коридорам и этажам, ни на миг не прерывая свой подробный рассказ о истории судна. Юра с Дашей восхищенно цокали языками, оценивая богатое убранство лайнера-гиганта. Вряд ли они внимательно слушали своего персонального экскурсовода, надрывисто вещавшего о драгоценных породах дерева, которыми были отделаны внутренние интерьеры большинства залов и кают на верхнем ярусе. Они буквально утопали в этой красоте и роскоши.
- Как же я вам завидую! - Глубоко выдохнул Юра, впиваясь глазами в хрустальную люстру под самым потолком ресторана.
- Да вы тут тоже неплохо устроились! - Не дал впасть ему в уныние Гера, и продолжил движение на прогулочную палубу. Преодолев винтовую лестницу, они оказались на самом верху, там, откуда люди на земле больше походили на суетящихся жучков, а море можно было обхватить руками, жадными глотками поглощая кристалически чистый воздух. С пылающим ярким огнём сердцем, здесь каждый мог почувствовать себя повелителем стихий.
- Давайте на следующее лето все вместе возьмём сюда путёвки! - Никак не унимался Юрок.
- Боюсь, не получится, поговаривают, что этот рейс последний. - Сразу осадил его Герман.
- Как это, последний?
- Больше "Попов" в море не выйдет.
Повисшую паузу прервал голос контролёра по громкоговорителю:
" Уважаемые провожающие! Просим вас покинуть борт корабля! "
- Так быстро? - В растерянных чувствах посмотрел на часы Юрок - так и есть, без десяти десять.
- Ничего не поделаешь друг, придётся прощаться.
- Не прощаться, а говорить до встречи! - Поправила Геру Даша и обняла Любу. Вслед за ней эту процедуру проделал Юра.
- Любаня, жди меня здесь. Я ребят провожу и вернусь.
- Хорошо папа! - Люба к вечеру устала, поэтому мечтала теперь лишь о мягкой подушке и простынке.
- А откуда у тебя информация, что это последний рейс? - Юра не на шутку опечалился, что его первая встреча с "Поповым" может стать последней, и на обратном пути третировал Геру.