- Отец говорил, а откуда он узнал мне неизвестно.
- Отец это серьёзно... - Пуще прежнего огорчился Юрок, - Пётр Иванович напрасно словами не разбрасывался.
- Ладно, не расстраивайся! - Обнял его за плечо Герман, и извлёк из кармана цветастый полиэтиленовый пакетик. Внутри находилась миниатюрная, размером с ладонь, копия "Генерала Попова"
- Класс! Настоящий? - Крутил в руках подаренную модель Юра.
- А ты как думал?
- Эх...
- Да улыбнись ты, всё отлично! - Потрепал его по волосам Герман.
- Гера, мы очень были рады вас видеть! - Подключилась Даша, - Когда возвращаешься?
- Завтра Любаху Марине передам, а потом в Сочи и Батуми! По графику пятого дома, а вы?
- Второго на день города уже работаем.
- Значит, встретите в порту?
- Конечно!
Они отступили подальше и стали искать глазами Любу, которая легкомысленно перегнулась через ограждение, чтобы улучшить себе обзор. На огромной высоте такие трюки могли привести к необратимым последствиям, и Гера, едва завидев своего ребёнка, грозно потряс кулаком. Она тотчас спрыгнула назад, чтобы не гневить отца, и посильнее сжала перилу.
- Ну, я тебе дам! - Прокричал ей Герман перебивая общий гул.
- Не ругай её, Гера...
- Да не буду, что ты! - Перебил он Дашу.
- Расскажи лучше, познакомился с кем здесь?
- Со всеми понемногу! - Отшутился Гера и посмотрел на трап, - Надо бежать дорогие, давайте, пятого жду вас в Одессе.
- Скорее, это мы тебя ждём. - Поправил его Юра.
- И то верно!
"Попов" попрощался с Ялтой и вышел в сторону Новороссийска.
- Обязательно сюда вернёмся. - Успел подумать Герман, до того как огромная махина развернулась к берегу кормой и вышла в открытое море.
- Ты чего хулиганишь? - В воспитательных целях пожурил дочку любящий отец, когда поднялся к ней.
- Я так больше не буду, честно! Просто хотелось еще раз увидеть Юрика с Дашулей...
- Вот будешь соблюдать технику безопасности, увидишь еще и не раз!
- А что это за техника? - Вдруг заинтересовалась Люба.
- В смысле?
- Ну если, например, мы тонуть будем, что тогда делать? - Привела не самый удачный пример Любаня и внимательно посмотрела на отца, ожидая развёрнутого пояснения. От неожиданного предположения он слегка опешил, но сразу взял себя в руки и снова поругал дочку.
- Люба, что за глупости! Неужели ты всерьёз думаешь, что такой большой пароход может утонуть? Он же громадный как дом.
- Па, я просто пошутила, не бери в голову. - Больше в этот вечер Люба решила не испытывать судьбу и свернула неприятную тему.
До одиннадцати они еще немного проболтались на палубе, но когда к назначенному часу ни Витя, ни Олеся на оговоренное место не явились, отправились восвояси. Люба уснула, лишь только её тело приняло горизонтальное положение, поэтому Гера особо не торопился при подготовке к вечернему променаду. После банных процедур, он решил полностью поменять свой облик - вместо классических рубашки и брюк, более свободный стиль западного гражданина. Сиреневое поло гармонично смотрелось с тёмно-синими американскими джинсами, а молочные мокасины добавляли тонкий штрих в общую цветовую гамму. Захватив на случай чего вельветовый пиджак ( всё-таки ветер с моря дует прилично), он еще раз посмотрел на себя в зеркало. Полностью удовлетворившись своим внешним видом, он тихонечко вышел в коридор и закрыл за собой дверь. Возможно, Леся с Витей чуть задержались и уже ждут его наверху, однако сначала он пошел в гости к Наташе. Естественно, не с пустыми руками - букет желтых хризантем стал его верным союзником. Память Германа не подвела, и уже через десяток минут он стучал в заветную дверь. В ответ детский голосок без запинки озвучил выученную на зубок фразу.
- Кто там?
- Привет Артём! А мама дома? - Слегка оговорился Гера, но смысл от этого не изменился.
- Мамы нет, она гулять пошла! - Как на духу выдал ребёнок за дверью.
- А давно?
- Нет, только что! И вообще, она запретила мне разговаривать с незнакомыми... - последняя фраза позабавила Геру, и он стал подыгрывать мелкому.
- Давай познакомимся! Я Герман, а ты, стало быть, Артём?
- Стало быть, да.
- Расскажи, а какие цветы любит твоя мама? - Диалог с Тёмой перешел в более практичную плоскость, и маленький собеседник Германа не подвёл.
- Желтые!
Попадание с букетом ювелирно точно, но Артём вошел во вкус.
- А еще красные, и белые, и синие, и чёрные!
Да уж, с чёрными цветами возникнут сложности, а в остальном нормально.
- А ты что любишь? - Перешел на личности Гера.
- Мороженое!
Кто бы сомневался - мороженое любят все, и большие и маленькие.
- Договорились, если маму найду, куплю тебе мороженого.
- А если не найдёшь, то возвращайся и сможешь её здесь дождаться.
- Какой смышлёный мальчишка! - Подумал Гера и решил всё-таки рискнуть и поискать Наташу наверху. Он горячо поблагодарил Тёму за ценные сведения и отправился назад, на палубу.
Сперва, он обратил внимание на площадку перед сценой. К сожалению, там было слишком много народу, и разглядеть Наташу в такой толпе было затруднительно, однако Гера попытался.
Первый выход в гущу событий успехом не увенчался. Присматриваясь в каждого встречного, он заметил интересную деталь - это были одни и те же люди, менялась лишь одежда. К слову, его самого воспринимали более спокойно, чем утром, недаром говорят, что известность величина непостоянная. С другой стороны, оно и к лучшему - никто не будет его отвлекать от поисков Наташи, а заодно и Вити с Олесей. Покружив еще по танцплощадке, он вернулся к исходной точке ни с чем. За перекуром он подумал заглянуть в ресторан, может там удача повернётся к нему лицом. Так и случилось - за столиком в углу одиноко сидела Леся.
- Привет! А где вы были? Мы ждали, ждали с Любой...
- Извини, так получилось, я сама сюда недавно пришла.
Сложно было не заметить, что она находилась в упадническом состоянии, если не сказать подавленном.
- Леся, что произошло? - Гера здорово перепугался за подругу и присел рядом.
- Всё хорошо, не бери в голову.
- Ничего не хорошо, что ты мне рассказываешь?! Где Витя?
- Он в каюте... пьяный... - девушка не могла более сдерживать слёзы и дала волю накопившимся чувствам.
- Ну что ты, Леся, - Гера обнял её и погладил по голове, - Расскажи что случилось.
- Понимаешь, - едва придя в себя начала она, - Мы с Витей познакомились, когда его привезли к нам в больницу с черепно-мозговой травмой. Он только в очередной рейс выехал.
Олеся запиналась в словах, и Гера предусмотрительно попросил у официанта стакан воды. Когда он принёс заказ, Леся чуть пригубила минералки и в более ровном ритме продолжила свою не весёлую историю.
- Они с напарником должны были везти ткани в Киев, но по пути их прихватили бандиты и потребовали отдать груз. Завязалась перепалка и в итоге Витя еще легко отделался, а вот его напарнику они ноги перебили арматурами. Он остался инвалидом.
Гера задумался. В то время организованная преступность медленно, но верно набирала обороты, и такие случаи были не редки. По долгу службы отца, он был знаком с деятельностью некоторых криминальных элементов города, поэтому поспешил внести своё уточнение.
- Их нашли?
- Нет, они исчезли и больше не давали о себе знать. Да видимо и не выгодно их было искать. - Горько хмыкнула Леся, проводя пальцем по горлышку бутылки, - Красивые цветы Гера.
- Допустим, а что тогда произошло с Витей? - Герман настолько погрузился в проблему, что и забыл, для чего изначально здесь появился.
- Он пробыл у нас две недели. Травмы оказались не серьезными, и он быстро вернулся за руль. Только вот сильно переживал за Вадима, напарника, из-за этого начал пить. Их же еще в конторе на деньги обманули.
- Вот отсюда поподробнее!
Как оно обычно бывает, именно в этот момент появилась Наташа. Точнее, она обозначили своё присутствие раздраженным возгласом в адрес настойчивого воздыхателя, бесцеремонно нарушившего её личное пространство. Как назло, от неожиданности Леся опрокинула стакан и газированная водичка стекла Гере на джинсы.