- Колись Гера, где звезду словил?
- Какую звезду?
- Наверное, очень яркую, раз все на тебя как на небожителя смотрят.
- Да бросьте... - смутился Гера. Ему стало неловко перед новыми друзьями за свою внезапно свалившуюся популярность.
- Любаша, угости Олесю из корзины, себе возьми что-нибудь, а остальное раздай вон, другим детишкам.
- Ты воистину святой! Промахнулся бы боженька с гендерной принадлежностью я бы тебя в мужья не глядя взял! - Витин специфический юмор как всегда был не в бровь, а в глаз.
- По такому случаю позволь угостить несостоявшуюся супругу и её подругу пломбиром! - Герман ответил не менее остроумно, но Виктор, как истинный одессит, оставил последнюю шутку за собой.
- Отстал ты от жизни - девочки нынче предпочитают коньячок!
- Я тебе дам коньячок! - Строго зыркнула на мужа Леся.
- Любимая, ну мы чуточку, на донышке буквально!
Витя умоляюще посмотрел на супругу в ожидании её одобрения, а Гера поддержал его кроткой улыбкой.
- Олесь, ну отпусти их! - Третейским судьёй выступил самый младший человечек в компании, чистое разумом и невинное душой дитя. Женская солидарность в этот раз не сыграла, и Лесе ничего не осталось, как равнодушно махнуть рукой.
- Ох, Гера, повезёт же твоему зятю! - С глубоким восхищением перед маленькой соратницей торжествовал Витя.
- Главное, чтобы нам с зятем повезло, правда, дочь?
Любаня подтверждающе кивнула, закинула в рот пару виноградин, и проследовала угощать всех желающих плодами и ягодами из плетёнки. Первым угостился Витя, выбрав себе самое красное яблоко которое, по его мнению, идеально дополняло благородный армянский напиток. За ним парни и направились, а Олеся снова в гордом одиночестве принимала солнечные ванны.
Не мудрствуя лукаво, Гера и Витя поднялись в уже знакомый ресторан, где накануне вечером почивали себя винами игристыми и яствами заморскими. Скучающий бармен разгадывал кроссворд за стойкой, поэтому появление вчерашних посетителей вызвало у него не малое воодушевление.
- Чем могу помочь, господа?
- Челентано! - Выпалил Витя.
- Что Челентано? - Растерялся бармен, но краем глаза заметил, что улыбчивый блондин напротив вооружился отложенным карандашом и с азартом принялся заполнять пустые клетки буквами.
- Итальянский актёр комедийного жанра - Челентано!
- Ну, возможно...
- Его жена ждёт, а он кроссворды гадает! - Выписал ёмкую шпильку в адрес товарища Герман, - Что берём?
- Бутылку минералки, девочкам мороженое, и нам "Ленкораньского" по полтинничку. - Витя оторвался от газеты и вытащил из кармана яблоко. - Чуть не забыл! Нарежь нам, пожалуйста, на дольки к коньячку.
- Будет сделано. - Разливала ловко покрошил наливное на восемь ровных частей и достал из бара початую бутылку с янтарной жидкостью. Наполнив бокалы, он добавил на красиво сервированный поднос розочки с мороженым и выставил заказ на стойку.
- Ну что, - Гера поднёс ко рту фужер и сделал необходимую паузу, - За здоровый образ жизни?
- Кстати, чемпион Советского Союза по боксу в лёгком весе 1982 года, семь букв, последняя "В".
- Храмцов.
Он подкрался незаметно, прямо как в том московском финале четырёхлетней давности. Не очень свежий после праздной ночи, полной обильный возлияний, но по-прежнему статный и жилистый Борис, грозно навис над весёлой парочкой.
- Иван, плесни мне водки, хочу выпить с чемпионом! - Небрежно кинул Храмцов и вызывающе обмерил Германа не добрым взором.
- Я не чемпион, - отрезал Гера и тут же добавил, - А если хочешь выпить, то давай выпьем.
- Вы знакомы? - Витя не слыл большим знатоком спорта и бокса в частности, поэтому не признал в Борисе героя кроссворда.
- Да мы лучшие друзья, правда, Гера? - В подтверждении своих слов, Храмцов смачно хлопнул Германа по перебинтованной руке. Он, безусловно, сделал это специально, и его расчёт сработал точно. На защиту друга стремглав бросился Витя, но Герман, превозмогая боль, успел предотвратить неминуемую драку.
- Прости, пожалуйста, я не хотел, честное слово! Очень больно? - Наигранно склонился над скорчившимся в болевых спазмах визави циничный спортсмен, - Ваня, ну чего стоишь, принеси люда, не видишь человеку плохо?
- Не стоит утруждать себя, - сквозь зубы просипел Герман, - Витя пойдём отсюда.
- Да Витя, проводи товарища, а то не дай бог еще что случится.
Виктор с трудом себя сдерживал, чтобы не наброситься на охамевшего боксёра, а тот лишь нагло улыбался, чувствуя своё превосходство. Давясь от злости, Витя взял под руку покалеченного товарища и повел его к дверям. Второй раунд разгоревшегося противостояния остался за Храмцовым, что он не преминул отметить очередной порцией алкоголя.
- Ваше здоровье! - Борис поднял стопку вдогонку уходящим парням.
- Герман, объясни, наконец, что происходит? - Витя не на шутку завёлся, и Гере пришлось поведать возбуждённому товарищу о своих вчерашних похождениях. Умолчал лишь о Наташе, предпочтя не раскрывать всех карт раньше времени.
Виктор внимательно выслушал его рассказ, после чего сделал единственный вывод.
- Этот Храмцов тебя так просто не отпустит. Давай разберёмся с ним по-мужски.
- Ты не понимаешь, - Гера опёрся о леер, чтобы не было так больно, - Он провокатор, если мы сейчас на рожон полезем, мало того что он нас отоварит, так еще и мы виноватыми останемся.
- Двоих сразу не отоварит. Ты что предлагаешь?
- Для начала надо руку перевязать. К Олесе можно обратиться, она же врач?
- Конечно, дружище! Но к разговору мы вернёмся, не понравился мне этот типчик....
К полудню корабль взял курс на Ялту. До порта оставалось еще четыре часа ходу, но складывалось ощущение, что эти мили "Попов" преодолеет гораздо быстрее, на одном дыхании.
Девчонки наверху особо не скучали. Леся, как и обещала, учила Любашу делать правильные петли вязальными спицами. Освоить новое ремесло удалось не сразу, но упорная девочка не опускала рук, точнее спиц, и с каждой новой попыткой её движения принимали всё более осмысленный характер. В результате получалась вполне себе симпатичная полоска из светло-зелёных шерстяных ниток, сильно напоминающая книжную закладку, или что-то сильно похожее на неё.
- А что вы тут делаете? - Участливо поинтересовался Герман. Вернувшись к лежакам.
- Мы вяжем, а где наше мороженое? - Не поднимая головы, прямо в лоб спросила Люба.
Герман с Витей переглянулись: пломбир остался таять на стойке в ресторане.
- Молодцы ребята, считай, просто прогулялись туда и обратно. - Подытожила Леся.
- Да нет родная, не просто... - неуверенно начал Витя, - Ты можешь провести Гере профессиональную консультацию?
- Какую консультацию, что у вас случилось?
- Гера тебе сам всё объяснит.
Пока Витя переключал внимание Любы на себя, Герман отвел Лесю в сторону, на ходу погружая её в детали случившегося. Девушка иногда вносила свои уточнения, хотя и беглого осмотра ей было достаточно, чтобы поставить конкретный диагноз
- Вот что вы за люди такие, мужики! Что вам на месте никак не сидится!
- Так вышло. Поможешь с травмой, мне больше не к кому обратиться. - Снова слукавил Герман.
Единственное чего он не учёл, что Леся не только более подкована в медицине по роду своей деятельности, но и банально наблюдательнее своего мужа.
- Не к кому, говоришь,... а вот в предыдущий раз тебя очень грамотно спеленали, не подкопаешься.
Герман не собирался сдаваться, снова блеснув находчивостью и сообразительностью.
- Я же сразу в медпункт обратился.
- А, это который на второй палубе?
- Да да, именно туда.
Леся саркастически улыбнулась и с издёвкой посмотрела на Геру. Он не сразу понял, где допустил не состыковку, на деле всё оказалось до обиды лаконично - Олеся сама его раскусила. На самом деле, единственный круглосуточный медпункт на "Попове", где принимала дежурная сестра, находился не на второй, а на третьей палубе, куда Герман, учитывая временной интервал, никак не мог попасть.