Она стояла рядом с его койкой и не знала, что будет дальше. Слезы бежали по ее щекам. Что теперь делать с бандитом на борту? Максимилиан уже знает, что Тазар здесь? Что происходит в галактике вокруг? Куда вообще летит «Беата»?
Ей было больно за побитого Гвилара. Обидно, что Мэдлора прикончила не она. Жаль Векса, которому придется как-то передать братьям украденное геносемя и объяснить, где он торчал целый год и чем занимался. И страшно за Тазара. Максимилиан мог как потребовать оставить его в живых, так и молча застрелить. Раненый космодесантник без брони уязвим и беззащитен, как ребенок. И вряд ли инквизитора остановит то, что Тазар выбросил Ксарту из-под последнего демонобойного болта Мэдлора и втащил брата Гвилара в корабль на себе. Он – преступник, бандит и ренегат. Да и вообще непонятно, выживет ли он после полученных травм.
Империум горит, они летят в неизвестность. В какую-нибудь галактическую задницу, где попытаются переждать весь этот катаклизм. Но доживут ли они до его конца?
Хронометр на стене показывал, что сейчас два часа ночи, а посмотрев на дату, Ксарта испугалась. Она пролежала без сознания около четырех суток. За это время на борту могло произойти что угодно. С этими невеселыми мыслями демонхост вернулась в свою кровать, задвинула ширму, свернулась под теплым рыхлым одеялом и уснула.
Ксарта проснулась около часу дня по корабельному времени – на этот раз нормально проснулась, а не выползла из беспамятства, цепляясь за варп бровями. Ее разбудил чей-то смех. В палате горела одна-единственная лампа над кроватью Гвилара. Галогенный ночник был выключен. Прямо перед ее лицом опять возникла ширма. А где-то за ней звучали знакомые мужские голоса. Подсвеченный лампой профиль сидящего на койке с книжкой в руках брата Гвилара произнес:
- Так закончилась эта история. Боевые братья из того ордена, услышав где-нибудь «Мы с вами не в бирюльки играем!» укоризненно глядели на сказавшего и замечали: «Эх, видать, не знаешь ты, любезный, как это – в бирюльки-то играть».
Они засмеялись.
- В бирюльки играть… с демоном Слаанеша… - хрипло ржал Тазар, - ну и скотина ты, Гвилар! Мне смеяться больно! У меня ребер целых почти не осталось, все болит, а ты…
- А я считаю, что это случилось в ордене Реликторов. Только они всякую хаоситскую дрянь к себе тащат! – невозмутимо ответил черный брат, - А еще смех продлевает жизнь и способствует выздоровлению.
Похоже, брат Гвилар озаботился просвещением Тазара, и попросил кого-то принести из ее каюты книжку, и Ксарта даже догадывалась, какую. Это была «Демонология в зарисовках и анекдотах», которую боевой брат очень любил и зачитал почти до дыр. Когда-то демонхост сама читала Гвилару вслух эту же книгу. Он с шорохом перевернул страницу.
- Вот еще, Макс этот стих любит, - продолжал Гвилар, - позабывши про расческу, мыло и зубную щетку, я с простудою лежал. Пол вдруг мелко задрожал, и об пол стуча копытом, весь помятый и побитый, источая жуткий смрад, появляется из врат, страшно кашляя, чихая, гной повсюду разливая и на пол роняя жир, демон Нургла – Гнойдодыр…
- Фу! – перебил его Тазар, - Я, кажется, уже говорил, что боюсь этих вонючих гадов!
- Ты – и чего-то боишься? – фыркнул бывший Храмовник, - Я не верю!
- Да, представь себе! Есть вещи, которых я боюсь. Нурглинги, например. И с недавних пор слаанешитские колдуны. Обгоревшее лицо Мэдлора и его полный ненависти взгляд я не забуду никогда.
- Этих и я боюсь. А бедную Ксарту, наверное, Мэдлор будет преследовать в ночных кошмарах еще долго.
- Ага, он уже сейчас начал! Когда она внезапно начала возиться и хныкать во сне, я чуть не обделался под себя! – страдальческим голосом возмутился Тазар.
- Расслабься, система все откачает, - иронично ответил Гвилар.
- Смешно! – грустно отозвался его собеседник.
Ксарта перевернулась на бок и села, стараясь не хихикать. За ширмой напряженно замолчали, кто-то сказал предостерегающее «тш-ш-ш».
- Кажется, проснулась, - шепотом произнес Гвилар, откладывая книгу.
- Точно? Я же не могу встать и посмотреть, – тихо захрипел Тазар, - а еще у меня нога опять отнялась…
- Лежи, не шевелись. Я сейчас.
Гвилар отодвинул ширму и улыбнулся:
- Доброе утро, Ксарта! Мы очень рады, что ты наконец-то проснулась!
- Я уже думал, ты отбыла обратно в Имматериум, - сообщил из своего угла Тазар, - и я счастлив, что ты снова с нами.
- Рано мне туда, - улыбнулась она, - я пропустила что-то важное?
- Векс и Максимилиан немного повздорили, но это не особо важно. Все живы, даже Тазара с того света вытащили, хотя боялись, что всё, фраг ему пришел.
Гвилар сделал шаг в сторону и уселся обратно на свою койку. С койки в углу комнаты на Ксарту смотрела пара усталых и замученных черных глаз на бледном изможденном лице. Тазареон поправил сдвинутую на лоб маску для сна и улыбнулся. Ксарта почувствовала, что ее начало тошнить, и опустилась обратно на подушку.
- Не надо так пугаться, я себе слегка сухожилия надорвал, когда тащил Гвилара в закрывающийся кузов корабля. Ребра треснули под тем самым болтом, пробили плевру, но легкие уцелели. Ногу сломала упавшая переборка. А еще я немного обгорел – вся кожа теперь облезает и шелушится. Векс собрал меня в кучу и сказал, что все заживет.
Ксарта устроилась удобнее на подушке лицом к десантникам.
- Я не пугаюсь, у меня голова кружится. Как вы оба вообще там выжили?
- Мы провалились на нижнюю палубу, там все горело. Мэдлор попытался нанести по мне ментальный удар, но я встал в глухую оборону, как ты учила, и чуть не потерял сознание, - говорил Гвилар, - но Тазар бросился на колдуна, сцепился с ним в рукопашную и повалил его, а я отрубил гаду голову гладиусом. И тут Тазару на ногу упала горящая переборка. Я его еле освободил. А потом мы взлетали вдвоем на реактивном ранце Тазара – Мэдлор испортил мой, и я бросил его, чтобы уменьшить свой вес.
- Да, Гвилар в полете махал руками, - пошутил Тазар, - теперь вон рука на перевязи.
- Спасибо, Тазареон, - Ксарта приподнялась на локте и еще раз посмотрела на пирата. Тот лежал, закинув руку за голову, и смотрел в потолок.
- Хороший командир не бросит своих бойцов даже в аду. Вам спасибо, что подобрали и не дали вашему боссу меня пристрелить. Теперь я – часть вашей банды.
- Как ты сам себя чувствуешь?
- Ох… Так, будто по мне «леман рассом» поездили.
Двери в палату открылись, и внутрь с веселым писком закатился Спурос, на крышке которого стоял поднос с больничными поилками и мерными стаканами разноцветной жидкости. Следом за ним, стараясь не стучать сабатонами, вошел Векс.
- Ну что, страдальцы, как здоровье? – иронично поинтересовался апотекарий, - Сегодня уже готовы самостоятельно обедать?
- Всегда готовы. А что дают? – спросила Ксарта.
Векс вздрогнул и обернулся.
- О, и ты ожила! – удивился он, - Только тебе я ничего не принес, прости. Не ожидал, что ты проснешься именно сейчас.
- Вот так всегда, - насупилась она, - я еще сплю, а они меня уже закапывают.
- А вы двое, - обратился он к десантникам, - хоть бы аварийную кнопку нажали! У вас тут демонхост в себя пришел, а вы лежите и трындите!
Тазар молча опустил маску на глаза и сделал вид, что спит.
- Прости, брат Векс, виноваты. Мы так обрадовались, что совершенно забыли ее нажать, - попытался оправдаться Гвилар.
- Не волнуйся, большой белый брат, - Ксарта хихикнула, - меня так тошнит, что я вряд ли смогу сейчас что-то съесть.
Векс занялся осмотром пострадавших. Состояние Гвилара его вполне удовлетворило. У Тазареона дела обстояли гораздо хуже, но восстановление понемногу двигалось.
- Так, вот вам концентрированный бульон, все лекарства после еды. Спурос, проследи, чтобы они поели и приняли. Потом вернешь посуду, - распорядился Векс, - Ксарта, Макс велел дать тебе витаминов, когда ты проснешься, чтобы ты быстрее пришла в себя. Твоя помощь может понадобиться почти в любую минуту.