Мэри опустила пальцы на клавиши синтезатора, готовясь подхватить знакомый мотив. И в этот момент всё и произошло.
Раздались громкие вопли откуда-то с середины зала. В общей толчее было непонятно, что там происходит. Лишь спустя секунды Мэри удалось заметить, как люди рванули в разные стороны. Похоже, что начиналась давка, несколько человек свалились на пол и тут же были поглощены пугливой толпой.
-Да, что там происходит?- раздался взволнованный оклик Хэнка.
-Хотела бы я знать,- ответила девушка.
Сэм и Ник молчали. Они застыли с лицами, полными тревоги.
В толпе продолжались беспорядки. Оттуда раздавались леденящие кровь вопли ужаса. Одни люди падали друг на друга, а другие продолжали бежать к дверям, явно собираясь покинуть зал. Концерт срывался, и непонятно по какой причине творился весь этот кошмар.
Но никто так и не выбрался из зала. Входные двери были наглухо закрыты. Люди безостановочно забили руками по ним, крича ругательства и моля выпустить их.
И Мэри увидела причину их страха. В толпе появились какие-то сумасшедшие, бросавшиеся на других людей. Они сжимали беспомощного мужчину в тисках и... впивались зубами в его шею! Девушка вскрикнула, наблюдая как несколько девушек, схватили парнишку и отодрали ему голову с плеч. Кровь полилась рекой по залу, люди убивали друг друга, а затем стали пожирать трупы. Крики отдавалась в ушах Мэри металлическим звоном. Гораздо более оглушающим, чем тот, что играл Хэнк на своих тарелках.
-Это какое-то безумие!- закричала девушка.- Нам нужно бежать отсюда! Пусть они спускают нас!
-Никто нас не спустит, детка,- глухим голосом сказал Сэм.- Погляди назад!
Мэри оглянулась и простонала.
Из-за кулис вывалился их продюсер, которого разрывали на части те самые юнцы из новой рок-группы. Родни уже даже не кричал. Лишь с широко раскрытыми глазами наблюдал за тем, как из живота достают кишечник.
-Меня сейчас вырвет,- Мэри побледнела и упала на колени.- Боже мой, мы, что попали в ад?
-Скорее увидели начало зомби-апокалипсиса,- пробормотал Ник.- Я всегда знал, что рано или поздно это произойдёт.
-Ты знал? Или тебе пришло видение, когда ты валялся дома голый, обнюхавшись коксом?- спросил Хэнк.
-Фильмы надо смотреть, - серьёзно отвечал Ник.- Что будем делать, Сэм?
Лидер группы ничего не ответил. Он наблюдал за тем, как последних оставшихся в живых людей хватают руки мертвецов. Зомби прижимали молодых парней и девушек возле дверей и выпускали им кровь. Люди беспомощно вертели головами и издавали нечеловеческие вопли. Их убивали медленно, пожирая живьём.
-Будем играть!- провозгласил Сэм Стоун.
-Что?- удивлённо спросила Мэри.- Ты спятил? Какая музыка? Нам надо выбираться отсюда!
-Куда?- спросил Сэм, на губах которого зависла странная ухмылка.- Будешь прыгать с высоты на толпу живых мертвецов? Мы окружены, нам некуда бежать!
-Приедет полиция! Или армия! Нас вытащат отсюда!- сказала девушка, которая с трудом сдерживала рвотные позывы.
-Никто нас не спасёт,- покачал головой Ник.- Эпидемия наверняка уже охватила город. Судя по тому, что мы увидели - инфекция разносится мгновенно. Одна царапина или укус... и мы станем зомби!
-Нам очень повезло, что мы залезли на платформу,- сказал Хэнк.- Или не очень. Это, смотря как посмотреть.
-Нет!- вскрикнула Мэри.- Я не хочу умирать здесь!
-А никто и не говорит, что мы умрём,- сказал Сэм.- Не сейчас и не сегодня. У нас концерт, ребята! Вы забыли? «Блэк Хоук Даун» никогда не позволяла себе пропустить хоть одно выступление! Ни один наш фанат не был разочарован! Так, что? Сыграем последний раз, мать вашу?!
Ник издал ободряющие крики. Хэнк лишь мрачно кивнул. А Мэри с удивлением переводила взгляд с одного на другого. Она не могла поверить своим ушам.
-Давай, малышка, вставай!- сказал Сэм и протянул руку.- Нам нужен твой голос сегодня! Ты же сама сказала, что уходишь о нас! Так спой для группы последний раз...
Девушка схватилась за руку музыканта, и он с лёгкостью поднял её на ноги. Она всё ещё дрожала от страха, но тошнота прошла. Может быть, этот псих был и прав. Что ещё оставалось делать? Сидеть и ждать, когда мертвецы найдут способ забраться на платформу?
-Сыграем,- прошептала она.
-Отлично!- закричал Сэм Стоун.- Хэнк, готовься! Ник, давай ко мне! Электричество пока не вырубили, так не будем ждать!
Тысячи зомби в зале обратили внимание на сцену наверху. Похоже, что до этого они не заметили живых людей. А теперь, когда Сэм прокричал в микрофон приветствие, все взоры обратились к платформе. Мэри не без иронии заметила, что живые мертвецы в зале мало чем отличались от живых фанатов. Они всё так же тянули руки вверх и издавали вопли.