— Меня в таком состоянии этот огненный шар сразу до хрустящей корочки прожарил бы, — продолжил я, начав застёгивать рубаху. — И после этого тебе не об Имперской Гвардии и дворянском трибунале пришлось бы беспокоится, а о наказании свыше. Вот прямо интересно чтобы с твоей семьёй сделали боги за уничтожение перерождённого рода.
— Так это правда? — Спросил старик. — Романовы в твоём лице перерождённый род?
— Как видишь Рюриковичи до сих пор меня не прикончили, так что да — правда.
Лицо князя стало ещё мрачнее. Перспективы вырисовывались для него и его внучки ещё более печальные чем до этого.
— Но всё же Гвардию зря позвал, — пытался настоять на своём Пожарский.
— Княже, ты у внучки спроси, как она вела себя после неудавшейся попытки моего убийства, а затем как на духу ответь мог ли я сдержаться и спустить ей это с рук.
Идти спрашивать внучку он не стал, видимо уже понял, что та собственными руками довела ситуацию до подобного и теперь с этим надо что-то делать.
— Чего ты хочешь, Николай? Если бы не хотел попытаться уладить этот инцидент, то не стал бы со мной говорить. Проси и я заплачу ту виру, что назначишь.
А дедуля на многое готов ради внучки! Действительно её ценит или же не хочет большого жирного пятна на репутации Пожарских? Не знаю, да и не важно мне это. Сейчас у меня реальный шанс стрясти с него солидную такую компенсацию! Словно сама судьба подкинула мне шанс немного поправить своё финансовое положение.
Но стоят ли деньги того, чтобы накалять отношения с Пожарскими? Они к Романовым враждебны не были, вон даже о помолвке моей и Елены пытались договориться. Надо ли настраивать против себя один из тех родов, что относятся ко мне хотя бы нейтрально? Нет, тут надо всё сделать с пользой для меня, но при этом не требуя от Пожарского слишком много. И главное пускай поймёт, что я так поступаю специально.
— Княже, ты вот сначала скажи — вот с какого перепуга Елена вообще решилась на подобное? Или что, слухи о некой договорённости о нашей помолвке не совсем слухи?
— А тебе дед не рассказал? — Удивился старик.
— Патриарх Романов был человеком, который мало заботился о своём роде. Так что нет, ничего мне он не рассказывал.
— Тогда… Мы с твоим дедом действительно договорились о вашей с Еленой помолвке. Но потом всё закрутилось и завертелось… Внучка, её родители, да и я сам уже не верили в то, что помолвка состоится. Она нашла себе подходящего кавалера, семья одобрила её выбор. Но тут как гром средь ясного неба духи-хранители объявили Романовых возрождённым родом. И я задумался о том, что разрывать договорённость о помолвке, пускай и устную, пока всё же не стоит. Внучку это взбесило и вот результат. Мало её родители, но дай бог я это исправлю...
— Хоть что-то встало на свои места. Ладно, княже, можешь забирать внучку и я отзываю любые претензии при одном единственном условии — официально и так, чтобы все узнали, прозвучит заявление о том, что я расторгаю потенциальную помолвку с Еленой, а вы соглашаетесь с этим. Акцентирую внимание на главной детали: Я разрываю помолвку, а не ВЫ.
Князь явно удивился тому, что я предложил. Аж призадумался и начал говорить лишь спустя несколько секунд.
— Когда почти официальный жених заявляет о разрыве помолвке, то это удар по чести невесты и её рода. Но, разумеется, это ничто по сравнению с обвинениями в покушении на князя. Но куда важнее то, что если моя семья примет этот разрыв и не станет выставлять претензии…
— Это покажет всем, что молодой Романов может позволить себе подобный шаг и даже не испортить после этого отношения с вашей семьёй, — улыбнулся я. — Или последнее моё утверждение неправда?
И вновь князь задумался, а я начал молиться чтобы моя задумка реализовалась.
— Знаешь, Николай, ты, возможно, будешь куда лучшим патриархом чем твой дед, — сказал наконец-то Пожарский. — Я согласен на твой предложение и можешь считать, что мой род в долгу перед тобой. Ты мог многое попросить и я бы дал тебе это, но ты так не поступил. Я запомню это.
Йес! Фух, сработало. В какой-то момент мне показалось, что херню спорол и надо было всё же брать деньгами. Но нет, предположение о том, что князь учтёт мой доброе отношение к нему оправдалось. Если уж я что и почерпнул из книжек про попаданцев, то вот такие вот «услуги» и «долги» это ещё одна валюта, что будет подороже всяких денег и золота в среде аристократии. Долг платежом красен, ага.
Бонусом к тому, что я наладил отношения с одним родом, идёт сообщение о разрыве помолвки с моей стороны. Дядя ведь говорил, что мне отныне выходить в свет, вливаться в тусовку знати. Только вот я в ней никто и политического капитала у меня за спиной никого, если не считать репутации Романовых, которая была ниже плинтуса.
Но вот я впервые после ранения выхожу в люди и не только решаю вопрос с наследием титула, но и разрываю ненужную помолвку с Пожарской. Разумеется, все быстро разузнают детали произошедшего как ты их не прячь. Однако мне это будут на руку. Все увидят в произошедшем не только то, что мы с Пожарским полюбовно договорились, но и что он согласился стерпеть урон чести семье и внучке. А это очень многое скажет остальным о мне, молодом князе.
Ух, хорошо, что всё так сложилось.
Подливая керосин в огонь
— Ты как, княже? — Спросил у меня Георгий, выруливая с автомобильной стоянки у имперской канцелярии.
— Жив, цел, орёл, — ответил я, устраиваясь на заднем сиденье поудобнее. — Но с удовольствием выкурил бы сигарету. У тебя нет курева?
— Нет. У нас с этим строго.
— Про фляжку с горячительными напитками тогда и спрашивать нечего, да? Жаль. Езжай к моему поместью, только не спеша. Мне надо мысли привести в порядок.
Георгий молча кивнул и двинулся в заданном направлении.
Мда уж, кто бы знал какой у меня сегодня весёленький день выдался. И ведь пока ещё утро, меня многое может ждать впереди!
С Имперской гвардией проблем не возникло. Получив подтверждение, что оба князя пришли к соглашению и конфликт улажен, они взяли с нас подписки об этом и уехали, вернув Елену деду. Тот поблагодарил меня за то, что я пошёл ему на встречу и пообещал, что внучка ещё получит своё. Судя по испуганному лицу девицы её действительно ожидают всяческие кары.
А я вот всё ещё пытался осознать случившееся. Это мне как чужаку кажется странным, что девица ни с того ни с сего атаковала меня боевым, мать его заклинанием? В этом мире так принято или что? Да даже не будь я князем, то Елене и её роду светили немалые проблемы! Я уже молчу, что ей тупо повезло! Если бы не рефлексы тела, что помогли мне выставить защиту, то речь шла о нанесение вреда тому, кого защищают боги. И в этом случае у Пожарских могли начаться очень крупные неприятности!
— Георгий, ну вот скажи мне — тебе вот тоже показалось дикостью, что Елена вот так, среди бела дня, атаковала меня магией? — Спросил я у водителя.
— Могу точно сказать, что это что-то из ряда вон, — кивнул мужчина. — Нет, всякое случалось в среде знати. То кто-нибудь на знатном вечере бросит вызов на дуэль, кто-то спьяну ляпнет что-то кому-то. Ваш дед и вовсе убил цесаревича, хотя все понимают, что его специально провоцировали на это. Но ведь дело в том, что Елена Пожарская никогда не попадала в подобные истории и за ней не числились столь необдуманные поступки.
— Жора… Ты же не против, что я так фамильярно к тебе обращаюсь?
— Да вы можете хоть как ко мне обращаться.
— Ну хоть как не будем, а только по имени. Так вот. Жора, а что там вообще с моей уже бывшей потенциальной невестой? Я вот хоть убей ничего не помню, чтобы со мной даже обсуждали вероятность нашей помолвки и дальнейшей свадьбы.
— Думаете ваш дед специально хранил это в секрете от вас?
— Не удивлюсь! — Решил я поддержать эту теорию, чтобы избежать вопросов почему я не в курсе этой помолвки. — Может знал какая она бешеная и хотел в тайне даже от моих родителей провернуть помолвку.
— Ну… Ничего вспомнить о ней не могу. Говорю же, не попадала она в громкие скандалы. К тому же Пожарские старый род и они очень заботятся о своей репутации.