— Мне бы твою уверенность, — буркнул Ассир под нос. — Видишь там впереди? Это, даоретово кольцо, единственное место, где нет метеоритов, и газовых облаков, только в этой области можно переместиться поближе к поясу койпера. Но вон те гады, на джаггерах перекрыли нам ход. К тому же на истребителях межпланетников нет, придется искать другой выход…
Антарианцы собирались все ближе к Церере, на сканерах просто рябило от множества точек, будто и не сканер вовсе, а детская игра на консоли. Ассир помалкивал, рассерженный, что поздно сообразил про двигатели. И хотя враг до сих пор не мог их обнаружить, все же рано или поздно они сообщат его бортовой на остальные джаггеры, и тогда остальные слетятся как воронье на труп. Правда, сейчас врагу не до поисков несчастного кораблика, есть проблемы поважней, те же защитные спутники на Кассиусе. На каждом мириады ракет перехватчиков, и блуждающих мин. С таким и джаггерам придется туго.
Громадные, с выдутыми боками, они обязательно столкнуться с гемерянской повстанческой армией, и хотя у тех нет таких могучих кораблей, а одними только диверсиями и минными полями можно сделать многое.
Ассир шел в хвосте колонны истребителей, вслушивался в каждый сигнал из коммуникатора, но хвост идущего впереди все время держал на прицеле, если и умирать то не одному! Вокруг корабля переливался оттенками голубого двухслойный энергетический барьер, что не только укрывал от лазерных и плазменных атак, но мог в случае чего оградить и от залпа аннигиляторов.
Кассиус оставался затянутым газовыми облаками, только восточная часть глобуса оставалась чистой как утренний снег. Известнейшая гемерянская уловка, но антарианцы вряд ли знают о ней. Когда — то земляне, еще до подписания знаменитого Пакта о ненападении, вот так забрались в облака, газ в единый момент сжался, корпуса кораблей затрещали, как сухие дрова под ударами топора…
Истребители, как назло, замерли перед серебристыми полосами тумана, звезды в черноте космоса всегда яркие, как на ладони. Вокруг Кассиуса горел красивый ореол, похожий на нимб. Темные тени скользили по золотой короне, как призраки. Челюсти Ассира сжались с такой яростью, что Ярана даже обернулась на треск.
— Ублюдки…они будут бомбить. Нуклоновые бомбы. Там же места живого не останется…
Ярана побледнела в мгновение, бледные губы вздрогнули, из глаз на обивку кресла брызнули горячие слезы.
— Они не могут, Ассир остановите их, я знаю, вы сможете…там же люди!
Ассир стал мрачным как туча, брови сошлись на переносице, ладонь яростно сдавила гашетку, пластик под пальцами затрещал, под ноги посыпались мелкие крошки. Черные сгустки сорвались с излучателей и через мгновение прямо перед ними вспыхнуло. Во все стороны брызнули горячие сгустки металла, со страшным грохотом истребитель разлетелся на куски, пылающие части ударялись о защитный барьер и бессильно сползали вниз, как зверь, налетевший на копье.
И хотя почти вся колонна истребителей сразу повернулась к ним, во мраке не вспыхнули яркие лучи лазеров,… видно так и не поверили что кто — то может захватить антарианский корабль, да еще и справиться с управлением. Индикаторы на выпуклой панели стали разворачивать объемные голограммы, трехмерные модельки кораблей вспыхивали в воздухе прямо перед носом Ассира. Наверняка для того чтоб тупой жабоголовый пилот понял что его атакуют, нашему хватило бы и лампочки на панели…
Коммуникатор разрывался от количества запросов, но Ассир не выходил на связь, вместо этого дал еще один залп по истребителю слева, вокруг того не сверкал защитный барьер. Видно гад собирался влепить из всех орудий и сдуть барьер как ветер соломенный сноп.
Джаггер пока что ими не заинтересовался, истребитель как истребитель, а стрелять остальные без приказа не могли, свой все-таки. Ассир вдавил до упора кнопку акселерации, двигатели истребителя радостно засвистели, несколько антарианцев сразу увязалось следом, на сканере замигали красные точки, значит, целятся, но не стреляют. Почему не стреляют Ассир не знал, Аркус понятно, тому есть выгода, а этим что? Не дали приказа или есть другая причина, которой не знает?
Все это время Ярана взволновано посматривала на незнакомые устройства, из выпуклой панели, покрытой светящимися символами, постоянно выскакивали трехмерные модели кораблей и спутников, коммуникатор изрыгал шипящие и булькающие звуки. Даже без перевода Ярана понимала, что антарианцы в ярости. Ассир поглядывал на девочку с тревогой, пальцы вцепились в штурвал, наконец, он шепнул:
— Двоих я шлепнул, малышка, но на всех и меня не хватит…