Изменилась и жизнь Лескова. Если прежде все его мысли были заняты поиском полукровок, то теперь в голову то и дело закрадывались страхи. Всё, что еще недавно казалось более-менее понятным, вдруг снова стало размытым и непредсказуемым. Сыворотка, которая должна была стать прорывом, обернулась паразитом, что пожирал своего хозяина изнутри. Теперь каждое утро из глубины зеркала на Дмитрия смотрел его близнец с разноцветными глазами. И Лесков панически боялся этого незнакомца.
В последнее время он и вовсе предпочитал не показываться на людях. Его изменившаяся радужка глаза пугала местных жителей, и Дмитрий все чаще ловил на себе их настороженные взгляды. Находится в одиночестве было и жутко, и спокойно одновременно, и только визиты друзей ненадолго вырывали Лескова из его мрачного настроения. Иван и Рома были рядом, даже несмотря на попытки Дмитрия сократить их общение.
— Со мной опасно сейчас находиться, — то и дело предупреждал Дима, но ни один из его друзей не желал его слушать. Однако они все же не могли не замечать перемен, произошедших в поведении Лескова. Периодически он не отзывался на свое имя, что не могло не настораживать, а во время разговоров и вовсе мог погрузиться в собственные мысли и полностью игнорировать своих собеседников. И что еще тяжелее — он совершенно перестал улыбаться.
Но жизнь в подземном городе по-прежнему текла, стремилась и боролась за каждое, пусть даже самое незначительное мгновение счастья. В течение последних недель ни одна из станций не предпринимала никаких военных операций. Люди закрылись в своем убежище, пытаясь восстановить силы и хоть немного смириться с окружившей их темнотой. Лишь к концу второй недели Ермаков-младший предложил совершить вылазку на поверхность. Основным объектом был выбран старинный торговый центр «Гостиный Двор», на территории которого располагался выход из метро. Таким образом в случае опасности всегда можно было успеть укрыться в тоннелях, при этом набрав с собой всего самого необходимого. В первую очередь интересовали лекарства, однако многие солдаты желали посетить магазины преимущественно из-за наличия там спиртного, сигарет, сладостей для детей и каких- либо побрякушек для любимых женщин. Неудивительно, что, когда Алексей объявил о наборе желающих поучаствовать в вылазке, свою кандидатуру выдвинула почти добрая сотня солдат. Была среди них и Оксана, но к ее разочарованию, отказ Ермакова прозвучал еще более категорично, чем Дмитрия.
— Ну ведь нет никакой опасности! — в отчаянии простонала девушка, когда Алексей в который раз произнес ненавистное «нельзя». — К тому же, вы вряд ли будете бегать со списком и набирать в тележки игрушки и детскую одежду. Столько женщин хочет порадовать свою ребятню, а вам лишь бы коньяк и сигареты!
— Кто бы говорил, — лениво заметил Ким, вспомнив, как относительно недавно эта дамочка выклянчила у него литровую бутылку виски. От этих слов бывшая «Алюминиевая Королева» заметно смутилась и бросила быстрый взгляд на Фостера, благо, тот сделал вид, что ничего не слышал. Что касается их взаимоотношений, Эрик по-прежнему демонстрировал абсолютное безразличие к объекту своей былой страсти, что радовало и одновременно раздражало Оксану. Она не привыкла к подобному отношению со стороны своих пусть даже и ненавистных любовников.
— Неужто он тоже вызвался? — еле слышно поинтересовалась девушка у Георгия Лосенко, чуть заметно кивнув в сторону Фостера.
— Да, — буркнул мужчина. — Выскочил тут, как орех из зада Щелкунчика, якобы ему тоже что-то надо. А что ему, падле, надо, так и не раскололся. Забил скворечник накрест, конкретно немым прикидывается. Зато как докопаться до кого-то, так сразу хавальник проветривает! Пасть вывихнет — не заткнется!
Оксана тихо рассмеялась и уже хотела было что-то ответить, как в зал вошли еще трое участников предстоящей вылазки: Альберт, Матэо и Дмитрий. Наличие в этой компании последнего в особенности поразило девушку — поговаривали, что Лесков больше не будет принимать участие в подобных вылазках в связи с
ухудшением здоровья. Его давно никто не видел, поэтому шум в помещении разом затих, и все внимание оказалось приковано к изменившимся глазам полукровки.
«У него есть, кто о нем позаботится», — подумала Оксана, стремясь подавить в себе желание подойти к Дмитрию и поинтересоваться его состоянием. Возможно, после всего, через что они прошли, подобное отношение было неправильным, но девушка не могла переступить через себя и делать вид, что все хорошо. В отличие от Кати, подобную игру она воспринимала не как попытку сохранить дружбу, а как бессмысленное лицемерие. И Дмитрий, словно понимая это, тоже не спешил заговорить с ней, благо, к нему тут же бросился Георгий и тем самым отвлек его.