— Ну это реально подстава! — возмутился Георгий, мрачно глядя на Жукаускаса. — За такое и в табло получить можно!
В итоге Алексей не выдержал и отправил Юргиса помогать разбираться завалы, а следом выпроводил и Кима. Бледное лицо Чернышева ясно дало понять, что парень может стать следующим, кто попытается еще больше испачкать пол. Пришлось работать втроем. Георгий продолжал болтать без умолку, тем самым отвлекая своих товарищей от ненужных эмоций, и, наверное, на данный момент его разговоры приносили наибольшую пользу. Алексей убирал палату, а его мысли то и дело возвращались к погибшему отцу. Его тело так и осталось где-то на поверхности, не погребенное и всеми забытое. Возможно, так же частично обглоданное и изуродованное зубами «костяных». В свою очередь Стас думал о своих родителях. Ему было страшно признаться, что сейчас он был даже рад, что его мать и отец погибли от яда. Эта смерть оказалась гораздо милосерднее чем та, которая пришла в облике «ящеров».
— Давайте передохнем, — спустя некоторое время предложил Ермаков, чувствуя, что больше не в силах здесь находиться. В какой-то момент он поймал себя на мысли, что попросту не может подойти к очередному истерзанному трупу, поэтому, не дожидаясь ответа, покинул палату. Он стянул с себя перчатки и с отвращением бросил их на пол, а затем снял с лица повязку.
Алексей спустился на нижний этаж, и уже собирался было выйти из здания, как невольно задержался в дверях одного из помещений.
Здесь убирались женщины, у которых хватало духу отмывать от пола кровь, не обращая внимание на зловоние и разруху. Среди них находилась и Оксана. Надев резиновые перчатки, словно какая-нибудь домработница, «Алюминиевая Королева» тщательно оттирала бордовые разводы, не думая о том, что подобное занятие может оказаться ниже ее достоинства. И уже в который раз за время их знакомства, Алексей поразился мужеству этой девушки. Казалось, в ней совершенно не было страха, разве что в последнее время Оксана почему-то выглядела несколько подавленной. Видимо, свадебное «представление», которое устроил Лесков, до сих пор сказывалось на ней.
«Он — идиот, раз отказался от нее», — подумал Алексей, чувствуя, как его охватывает бессильная злость. Почему женщины всегда влюбляются в черт знает кого, в то время как хорошие парни довольствуются «френдзоной». Подобное случалось у Ермакова уже не в первый раз. Девушки, которые ему нравились, постоянно выбирали самых отвратительных кандидатов, а после плакались ему в жилетку оттого, что те ни во что их не ставят. Алексею невольно вспомнился случай, как после очередной такой жалобы он специально поехал в бар, чтобы найти того нерадивого кавалера и хорошенько подправить ему физиономию. А заодно и выбить обещание, что тот никогда больше не будет изменять своей девушке. В итоге из-за драки он попал на учет в полицию, провел ночь в КПЗ с какими-то алкашами и, если бы не вмешательство отца, наверняка бы вылетел со службы. Но главным ударом для него стал звонок той самой девушки, когда она назвала его агрессивным психопатом и попросила больше никогда не подходить к ней и ее парню…
Алексей вырвался из своих размышлений в тот момент, когда Оксана подняла наполненное кровавой водой ведро и направилась к нему на встречу.
— Давай помогу, — воскликнул он и, прежде чем девушка успела что-то ответить, его пальцы соприкоснулись с ее пальцами и уцепились за дужку ведра.
— Война создает не только солдат, но и джентльменов? — с иронией поинтересовалась Оксана, однако в ее глазах мужчина прочел благодарность. — Ты выглядишь продрогшим. Вылей воду и приходи в дежурное помещение. Там уже чисто, поэтому временно установили кулер с горячей водой. Приготовлю тебе чай.
Спустя какое-то время они сидели в комнате отдыха и пили горячий напиток. Оксана обхватила кружку обеими руками, пытаясь согреть ладони, а вот Алексей, напротив, казалось, больше не чувствовал холода. От разговора с этой девушкой ему сделалось удивительно тепло.
— Я поражаюсь тебе, — тихо сказал он. — Мне всегда казалось, что богачки очень высокомерные и ленивые, но ты совершенно другая. Ты не кичишься своим происхождением, одинаково хорошо относишься к людям и готова прийти на помощь каждому. И при этом ты красивая, умная, веселая…
— Ты меня смущаешь, — девушка с улыбкой посмотрела на своего собеседника, а затем уже более серьезно добавила: — Не возноси меня слишком высоко. У меня тоже полно недостатков.
— Что-то незаметно, — ответил Ермаков. — С момента нашего знакомства ты не сделала ничего, что хоть как-то могло принизить тебя в глазах окружающих. Тобой можно лишь восхищаться.