Теперь он сидел здесь на лавочке, возмужавший. Грязные руки и чумазое лицо мальчишки остались в далеком прошлом. Вместо растрепанной пакли — ухоженная прическа. Но дорогие туфли сегодня не меньше, чем школьные кеды, были покрыты толстым слоем пыли терриконов и дорог. Как и четверть века назад, рядом с ним сидел его «корешок», такой же сорванец, и протягивал ему яблоко, будто они только что расхищали окрестные сады и огороды.
— Держи яблоко, — властно сказал Ярослав, разбирая пакет с покупками из местного магазинчика. — И стаканчик держи!
Он аккуратно разлил коньяк незнакомой марки и, готовясь к речи, взглянул на товарища.
— Что тут говорить, Олежек… Хорошая вышла командировка, будь она неладна. Пятерка тебе за идею, и, честно говоря, мне сейчас без разницы, чем закончится этот мутный проект. Мой тост о другом. Я хочу выпить за тебя, ведь по сумме пережитого я могу смело назвать тебя другом. Я хочу выпить за твоих близких, с кем мне довелось столь душевно общаться, за всех твоих земляков и даже за этого усатого! Он хоть и взорвал мне мозг, но я не увидел в нем никакой корысти. За всех вас! Будьте здоровы!
— Спасибо, дружище! Я рад, что тебе понравилось. По крайней мере, это звучит искренне, — довольно улыбнулся Олег. — Будем!
Дешевый коньяк на миг исказил их лица, и они захрустели магазинными яблоками. Мрачноватое здание старенькой школы без признаков жизни будило воспоминания Олега о секретах и историях таких же, как он, пацанов. Их пути разошлись так давно и так далеко! Кого-то забросило чуть дальше, кто-то остался неподалеку от стен невзрачной школы. Кто-то прозябал бесполезно и безрадостно, а в чьих-то руках, быть может, творилась история. Бывшие дети выбирали свои дороги, как и государства, составлявшие прежде одну большую семью.
— Видишь те окна на втором этаже? Это наш класс. Я помню, мы из этих окон самолетики пускали, а нас потом территорию заставляли убирать. А здесь вот нас как-то в первом классе строили, и я на ухо одному пацану слово матерное сказал. А училка услышала… Представляешь, в первом классе — и матом! — засмеялся Олег. — Родителей в школу хотела вызвать, но потом сжалилась, передумала.
— В первом классе, значит, ты уже подкован был, — улыбнулся Ярослав и похлопал его по спине.
— Можно подумать, тебя в универе подковали. А вон в том доме на последнем этаже я оценки в дневнике исправлял. Я это хорошо умел делать, даже помогал некоторым, — похвастался Олег. — У них прокатывало, а у меня нет. Врать не умел, и отец потом проводил качественные сеансы воспитания. А тут, где мы сидим, я приятелю губу пробил. Обычным кубиком детским. Не знаю, как получилось. Пнул, а он отскочил ему в лицо. Крику было, кропи… Как будто я ему полголовы снес. А там, где оценки исправлял, я во дворе с подружкой своей, Катькой, на коньках катался. Тогда с девчонками дружить зазорно было, дразнили. Пришлось одному умнику нос разбить.
— Вот ты какой! Людей калечил, матом ругался, учился плохо. По тебе и не скажешь, — улыбнулся Ярослав. — Подраться любил, да?
— Бывало, — согласился Олег. — Один на один, но со зрителями. Они на шухере стояли, а если надо, растащить могли. Маленькие были, но за свое стояли. Да и райончик тут специфический. Эх, недели мало! Да и какая там неделя, все время в отеле просидели.
— Ну извини, Олег! Нам нужно было вернуться ни с чем, да? А я бы потом в кабинете босса истории рассказывал — про райончик спец ифический, про родственников твоих. Он бы меня с большим интересом послушал!
— Да не понял ты меня. Уже спасибо, что не как обычно. Мы даже экскурсию с Борисом организовали, и у нас есть полноценные выходные, — иронично отметил Олег.
— Не злись. Если все будет тут спокойно, то я тебе лично придумаю задачу и отправлю сюда.
— Не злюсь я, Славик. Тем более тебе тут понравилось. Это уже многого стоит! — примирительно сказал Олег. — А спокойно здесь уже не будет. Не обманывай ни меня, ни себя. Завтра выборы. Мы, дружище, вовремя валим отсюда. Что-то должно начаться, я это всеми частями тела чувствую. Представляешь себе, если бы, например, Тульская область объявила бы себя независимой ТНР? Президент бы был не президент, если бы