Каждый шаг он про себя повторял: «Меня не видно. Я невидимка. Я сокрыт от глаз пеленой. Меня не видно.» Когда-то такие мысли включали Лаккерсона, сейчас же на него надежда лишь в самом крайнем случае. Хоть бы не дошло!
– Сэр, к вам приближается патруль! Сто шестьдесят градусов. На вашем уровне.
– Чёрт! Давай внутрь!
Он ввалился в одну из спален. Свежий воздух ринулся внутрь, подняв тяжёлые занавеси. Двери задрожали под его силой.
– Эй! Что там за сквозняк?! – донеслось из коридора. – Здесь же всё закрыто!
Снаружи уже виден свет прожектора, которым лениво обыскивают фасад и технические проходы.
– Проклятье! Ты под кровать! А я в шкаф!
Наррайн мелькнула рядом и тут же скрылась за ниспадающими золотыми простынями.
Оклайн побежал к шкафу на цыпочках. Остались пара шагов. Как вдруг дверь открылась. Недовольный караульный зевнул и сонно огляделся. Эмбар окаменел, когда взгляд пал на него. Видел, как трепещут вертикальные зрачки, пытаясь сфокусироваться на чём-то невнятном на фоне тёмных украшений, как солдат непонимающе водит глазами вокруг, но не может сосредоточиться на сером пятне, что мелькает на периферии.
«Меня не видно! Меня не видно!»
– Закрой уже окно, пока тут ничего не разбилось! Из нашего же жалованья вычтут!
Встряхнув голову, рядовой фыркнул, подошёл к окну, приветственно махнул пролетающему катеру и защёлкнул ставни. На обратном пути он не спускал глаз с Оклайна. Ни на миг. Подойдя к двери, последний раз прищурился, пробормотал что-то вроде: «Надо меньше пить» – и захлопнул за собой створку.
– Фуф! – прошептала по рации Сидера. – Вот это да! Как ты это сделал! Я не могу тебя разглядеть!
– Давай пойдём отсюда, пока нас не нашли!
– Патруль ушёл вниз, можете выходить.
– Отлично. В следующий раз постарайся предупредить заранее.
– Они странно летают. То в одну сторону, то в другую – пьяные, что ли? Нормальные так не водят.
– Ладно. Не ворчите.
Вот и кабинет. Просторный, с высокими потолками, отделанный янтарным деревом и блестящий лаком. Окно внутрь предусмотрительно заперто, но проблемой не стало: с помощью магнита ручку опустили в нужное положение. Не впервой же домушники пробираются так, всё уже придумано до нас!
Над столом горела зелёным стеклом лампа, шкафы заставлены книгами с коричневыми, чёрными и красными корешками, на которых золотом написаны самые разные названия. В основном какие-то философские трактаты, военные уставы и кое-что из классики. Ничего примечательного. А вот в одном из ящиков:
– Отчёт! По вратам Правдина, – Наррайн пробежалась глазами. – Думаю, тебе будет интересно.
Пока она продолжала рыскать вокруг, Оклайн нашёл минутку на чтение.
Фауст покинул Альфагемон вчера вечером. Причины его резкого ухода неизвестны, все войска остались по эту сторону и бдительно стерегут переход. Тоннели залили бетоном, единственный оставшийся путь – по поверхности. С помощью взрывчатки и строительных ботов оставшиеся руины снесли, теперь вокруг таможенной зоны несколько километров устелены одной серой плиткой без единого укрытия. Подобраться к самим складам и узнать, что происходит внутри, не представляется возможным.
Хм… Не ради ли образцов приезжал Иоганн? Учитывая его прошлое клонёра, он вполне способен использовать их в своих экспериментах! Создать непобедимую и неуправляемую армию, или что ещё хуже, перезаражать половину Союза! Его необходимо остановить как можно быстрее!
Куда смотрит Келлер, куда смотрит руководство Союза?! Неужели они в сговоре? У них же есть предупреждение, есть все данные по последствиям! Неужели думают, что раз они предупреждены, значит, вооружены? Глупое суждение, иногда невозможно приготовиться, возможно лишь уничтожить!
– Нашла что-нибудь?
– Ещё несколько докладов, ничего уникального. Тут просто ничего нет! Где-то же должны быть данные! Не выбрасывает же он их в урну!
Компьютер чист. Книжные полки чисты. Документации нет, как и намёка на её положение. А что, если он хранит всё в уме? Придётся действовать жёстко!
– Сафф, нам нужен генерал. Передай Раекке, пусть приведёт его в одну из спален, там мы его и накроем!
– Ты уверен? Мы не рассчитывали на похищение. Как мы его вытащим?
– С боем. Отто, приготовься к эвакуации. Планы немного изменились.
– Принял. Подождите… Вы чувствуете?
Воздух стал холоден и чист, потоки его натянулись до звона и треска. Тихого, на грани сознания. Будто далёкий хруст снега, от на глазах выступают слёзы.
– Фиксирую сильнейшее напряжение ноосферы. Рекомендую немедленно покинуть зону воздействия!
– Без Райны мы не уйдём! Что с ней?!
– Всё… нормально. Однако окружающие ведут себя странно.
Он закусил губу. Не раскрывшись, её не спасти. Нет времени ждать и ползти обратно!
– Мы идём! На штурм!
– Наконец-то! – Сидера вышибла дверь. – И-ха!
Артиллерийским снарядом, вынося всё и всех, она пробила коридор насквозь. Оклайн едва поспевал за ней, бегом несясь мимо рухнувших стражей. Те и сопротивления оказать не успели – так и пали под крепкой рукой. Она вломилась в гостиную с ором и грохотом.
– Всем стоять! Это ограбление!
Но никто и так не шевелился. Разве что Райна отшатнулась.
– Что вы себе позволяете! Я испугалась!
– С тобой всё хорошо?
– Да, но с ними…
Окружающие застыли, ни одна мышца на их лице не шелохнётся, не дёрнется. Будто под гипнозом, медленно повернули свои немигающие слепые глаза на вторженцев. И всё. Никакой реакции. Ни криков, ни вздохов. Ни паники.
– Мне это не нравится, – Сидера прижалась к его спине. – Рядом с тобой легче, а там – прямо ужас как неприятно.
– Мне тоже… Я… Я не понимаю! Я просто сказала, что хочу, чтобы мы прогулялись до спальни. Как вдруг! Не понимаю!
Из аптечки он достал тубус и нерешительно провел по голове генерала.
– Фиксирую изменение структуры мозга – отделы, отвечающие за волю, деградировали. Объект крайне подвержен внушению. Так же деградировали центры речи, как устной, так и письменной. Побочное действие?
У его соседа так же, и у следующего офицера, и у следующего. Всё командование Гвардии – сборище безвольных болванчиков! Тогда настала очередь Раекки. Затаив дыхание, она ждала результата.
– Имеются изменения противоположного рода, а так… же… иные… требуется время. Риск минимален.
– Сидера?
– А?! Что я?! Со мной всё нормально!
– И всё же!
Нервно трясущимися руками она сложила шлем.
– Центры воли чрезвычайно развиты. Так же обнаружены многочисленные имплантаты неизвестного производителя.
– Это технология Варраден!
– Приму к сведенью.
– Глядите!
Солдаты перекрыли выход. Двигались они неестественно, будто марионетки.
– Как они так быстро оклемались! После моих ударов они должны ещё полдня лежать!
Что-то невнятно пробормотав, караульные подняли автоматы. Несмотря на свой ненормальный вид, оружие держали они профессионально.
– Бросьте его немедленно! – вскричала Райна. – Пока вы тут кого не убили! А ну, живо!
И они… подчинились?! С грохотом упали ружья, потом пистолеты и ножи. Более того, гости, что пронесли с собой кинжалы, тоже их выкинули. Все разом.
– Это ты где так научилась? – нервно пробормотал Оклайн.
– С пьяными грубиянами и не такому научишься.
– Бре-е-е-е! Ра-пра-бра! Ра-за-ра!
– Что они за бред несут?!
– Сэр, там вокруг вас какой-то бред происходит. Не пора ли вам ноги уносить?
– Принял! Заберёте нас с верхнего этажа! С этим! – он за шкирку поднял безвольного Лисперакса.
– У нас же наручников нет, – защёлкнула купол Сидера.
– Доведём так. Вперёд!
Однако выпускать их никто не собирался. Пусть солдаты и не сопротивлялись, тем не менее, с места сходить отказывались, как бы на них ни кричали. Придётся пойти на крайние меры.
– Я без понятия, как они отреагируют, – усмехнулась Сидера, подняв винтовку. – Но будет весело! Считаю до пяти! Три, два, один!
Очередь скосила гвардейцев.
– Вперёд!