— Мы, кажется, ещё толком не знакомы…
— Я знаю, кто ты. Томас Дэвис. Я же была на пробах и знаю, КТО играет одну из главных ролей в фильме по МОЕМУ сценарию.
— Конечно, конечно! — парень поднял обе руки вверх, как будто сдаётся, и тоже занялся кофемашиной. — Мы все тут друг друга знаем, мисс Алисия Разумовски.
— Извини, — сказала Алисия. — Просто Дэн…
— Вывел из себя? Режет по-живому? — усмехнулся Том. — Да, он умеет. Но он это не со зла. Исключительно для пользы дела.
Алисия глотнула из стакана и поморщилась. В отвратительном сладком пойле почти не чувствовался вкус кофе.
— Ты хорошо его знаешь?
Том достал стаканчик из кофейного автомата и указал на кресла, стоящие возле окна.
— Присядем?
Алисия опустилась в полукруглое кресло с низкой спинкой и посмотрела в окно. На улице шёл дождь, что было редкостью для Лос-Анджелеса. Обычно даже в этом самом холодном месяце — январе — было много солнечных дней. Алисия жила здесь уже третий год, но так и не могла привыкнуть к такой тёплой зиме. Том пил из стаканчика, будто напиток вовсе не был горячим, и разглядывал её.
Когда она обернулась, он улыбнулся и красивым жестом откинул тёмные кудри назад.
— Так вот, Дэн… он нормальный. Надо просто привыкнуть. Я работал с ним над одним проектом пару лет назад. Он…
— Словно раздраженный кишечник — не даёт жить спокойно?
Том расхохотался, и тугие локоны упали ему на лицо. Он провёл рукой по волосам, убирая их назад.
— А ты забавная! Я хотел сказать, что он гениальный. Нам очень повезло. Ты ещё поймёшь, поверь мне.
— Я просто хочу рассказать эту историю так, как хочу, — упрямо сказала Алисия.
— Давно ты пишешь сценарии?
— Лет восемь, но до производства мало что дошло пока.
Не хотелось признаваться, что первые два фильма по её сценариям вышли никем не замеченные сразу на DVD.
— Почему? Не потому ли, что ты индивидуалистка по натуре? — хитро прищурился Том.
— Вот уж не думала, что в этой стране быть индивидуалистом плохо!
— Не плохо, вовсе нет! — Том поставил стаканчик на подлокотник и крутил его вокруг своей оси. — Кино — это командное искусство. Здесь каждый индивидуалист работает на одну общую цель. Понимаешь? Важно не твоё личное видение, а окончательный результат, который дойдёт до зрителя. Иногда этот результат сильно отличается от первоначальной задумки, и это нормально.
— Сколько тебе лет? — Алисия с интересом посмотрела на него. — Излагаешь суть, словно ты умудренный жизнью киностарец.
— Я уже давно в этом бизнесе, детка.
Алисия нахмурилась. Этот пацан назвал её, почти уже тридцатисемилетнюю женщину, деткой? Она зависла, соображая, что бы ответить на такую дерзость. Но Том уже встал и поманил Алисию рукой.
— Идём. Гении не любят ждать маглов.
— Это ты-то магл? — усмехнулась Алисия.
— Конечно! Ты разве видишь у меня волшебную палочку? — Том, всё ещё держа стаканчик в руке, обернулся вокруг своей оси.
— А как же статус «золотого мальчика», нового лица всея Голливуда? — вставая, сказала Алисия.
— Не понимаю, о чём ты, — усмехнулся он, удаляясь по коридору.
Они вернулись за большой овальный стол в зале совещаний. Коллективный разум группы переработал сомнительную сцену. Потом ещё и ещё раз. За это время дождь за окном успел закончиться и снова начаться.
Алисия почти бежала, но всё равно успела промокнуть прежде, чем добралась до спасительного укрытия остановки. Уставшая и раздраженная, она села в автобус до Глендейла и прислонилась головой к окну. Хорошо, что хотя бы свободное место нашлось. Сегодня она потратила так много сил на отстаивание своего видения и внутреннее сопротивление любым изменениям и всё равно не преуспела.
Автобус полз по лос-анджелесским пробкам очень медленно. Уже совсем стемнело. Свет от автомобильных фар золотил водяную пыль на стёклах. Иногда мелкие дождинки соединялись вместе и стекали тонким ручейком вниз, исчезая в тёмной пропасти за окном. Что если каждая из таких капелек — человек? Вот один человек встречает другого — одна маленькая частичка сливается с другой в нечто большее. Получается одна жизнь на двоих, которая больше и сильнее, чем каждая из них по отдельности. Синергия. Капля, объединившая две судьбы, течёт то медленно, то быстро. Иногда притягивает к себе другие капельки. Иногда встречается что-то непреодолимое, и человеческие пути расходятся. Капельки растекаются в разные стороны, снова становясь маленькими незаметными крупинками в океане жизни. Но в конце всё равно всех ждёт один финал — бездонная тёмная пропасть. Алисия закрыла глаза.