— Я жду вас завтра, в двенадцать часов, у себя дома. А если до двенадцати ответ не будет готов, я жду вас вечером, в шесть.
— Дать вам номер моего служебного телефона?
— Мне достаточно домашнего. — Пантази опять принялся поправлять бабочку, хотя она была на месте, потом коротко рассмеялся и уточнил: — Я шучу. После того как я узнаю, как встречено мое предложение, будет ясно, понадобится ли мне номер вашего служебного телефона.
Искренний и логичный ответ понравился Лучиану. Он решил в свою очередь пошутить:
— Вы не боитесь, что я предложу вам следовать за мной?
— В таком случае вы не проявите особой дальновидности, а я буду глубоко разочарован… Чего вы этим, добьетесь? Ничего. Если двенадцать лет назад вы отпустили меня из-за отсутствия улик, откуда вы возьмете их теперь? Я ведь могу отрицать, что наша сегодняшняя беседа состоялась…
— Что ж, вполне резонно, — согласился Лучиан. Он посмотрел на часы: — Тогда разрешите вас покинуть. Я хочу рассчитаться. — Он подал знак официанту подойти к их столику и с удовольствием отметил, что Пантази не сделал ни малейшей попытки заплатить за него, — так они оба были избавлены от тягостных взаимно вежливых пререканий. Лучиан расплатился и, поднимаясь, попрощался: — До завтра!
Бывший резидент сети «Аргус-2» протянул ему сухую, но сильную руку:
— Спокойной ночи, господин капитан!
Лучиан направился к выходу. Посетители еще не расходились. Заменявший оркестр магнитофон с успехом поддерживал их воодушевление. Прежде чем выйти из ресторана, Лучиан в последний раз оглянулся: Пантази провожал его спокойным взглядом.
Быстрым шагом капитан направился к выходу из парка, надеясь поймать такси. Кто-то нагнал его и, мягко положив руку на плечо, шепнул:
— Один? Один-одинешенек?
Узнав своего друга, капитана Фрунзэ, Лучиан прикинулся рассерженным:
— Тьфу! Чтоб тебя черти побрали! Откуда ты взялся? Как же ты смог оторваться от своей подружки?
Фрунзэ снял руку с плеча Лучиана и встал по стойке «смирно»:
— Долг прежде всего! Разве я мог позволить тебе одному пуститься в ночную авантюру?
— Ты давно здесь?
— Давненько.
— Видел его?
— Видел.
— Узнал?
— Узнал!
Они остановились на краю тротуара.
— Отлично! — довольный, сказал Лучиан. — Подожди и проверь, живет ли он на самом деле на улице… — Он извлек визитную карточку и протянул ее Фрунзэ.
— Ого! — Фрунзэ подскочил как ошпаренный. — Ты знаешь, где эта улица Пахаря?
— Я рад, что ты знаешь…
— Ты мне испортил ночь…
Лучиан рассмеялся и передразнил его:
— «Долг прежде всего»! — Потом уже серьезно добавил: — Не упусти его. Дело нешуточное. Завтра, когда я буду докладывать, узнаешь, что к чему. Еще прошу, действуй осторожнее, чтобы он тебя не заметил. Узнает немедленно! Память у него просто дьявольская, Ну, я пошел. Привет!
Лучиан быстро направился к остановившейся на противоположной стороне машине.
Полковник Панаит с любопытством разглядывал своих подчиненных, играя тонко отточенным карандашом.
— Если я правильно понял, у вас вчера был богатый событиями вечер.
По лицу Фрунзэ метнулась улыбка довольного собой человека, и он поспешил ответить с веселым задором:
— Так точно, товарищ полковник! Могу доложить: у меня как у холостяка был очень насыщенный вечер и был бы еще насыщеннее, если бы…
— Хвастается, как всегда, — вступил в разговор Лучиан.
Панаит поднял карандаш: для обоих его сотрудников это означало, что сейчас не время для словесной дуэли. И действительно, полковник заговорил серьезно:
— Нам предлагают сделку, и, честно говоря, я не вижу причин, чтобы отклонить ее. Почему бы нам не сесть за «стол переговоров»? Прежде чем доложить генералу, я хотел бы лично побеседовать с господином Пантази… Сеть «Аргус-2»… Ричард Брук, шпион-призрак… Что и говорить! Детство нашей госбезопасности… — Он задумчиво улыбнулся: — Пантази… Я очень хорошо его помню. Из остатков сети «Аргус-2» их пресловутый Центр создал сеть «Венус», которую мы тоже ликвидировали. Кто знает, какие новости сообщит нам Пантази. — Панаит сиял френч, повесил его на спинку стула, поправил галстук: — Жарко… Уже одиннадцать часов…
— Товарищ полковник, в двенадцать мы обещали дать ответ, — напомнил Лучиан.
Панаит осторожно положил карандаш на стол и начал вертеть его, как волчок. Не поднимая глаз от «игрушки», предложил:
— Вызови его по телефону!
— У него нет телефона.