— Я подумаю… — произнёс уклончиво, немного ушами краснея.
Но стоило признать, что вид прекрасных дев, мастерски разделывающих тушу кабана, и правда возбуждал все мысли и будоражил чувства. Поэтому до совсем уж греховных желаний не доводя, я последовал по указанному направлению, Саламандра на плече согревая.
Под моей аурой он снова задремал и видимо в этом и заключался смысл его жизни. Жар везде, где можно, накапливать и после в пляске всеобщей выпускать, плодя себе подобных. И я не удивлюсь, если близ моей деревеньки как раз найдутся залежи красных камней. Был бы я Саламандром, там бы себе гнездо и строил.
Идя по полю сквозь траву высокую, я на тонкое зрение переключился и тут же обнаружил её. Варвару.
Столб из эфирной энергии прямиком в небо поднимался и подходя к нему ближе, сердце моё сжималось болью. Ведь я помнил её. Помнил и не узнал, когда она человеком стала, хотя мог бы умом своим и догадаться.
Варвара Никитична, глава посёлка Нижне-Сватовского, сейчас лежала передо мной в траве в предельно молодом своём обличии. Лежала ничком, раскидав волосы длинные вокруг и оказавшись единственной, кто куском серой ткани прикрыла своё тело. Сейчас она всю свою жизнь отдавала в небо, но утраченное тут же восполнялось, сохраняя и её силы и молодость. И если быть честным, то столь молодой я её и не видел вовсе, хотя она такой же ровесницей мне являлась, как и Елизавета.
Присев на край полянки вытоптанной, я тихо ей сказал.
— Ну здравствуй Варвара.
— Здравствуй, Семён. — отозвалась она отрешённо и глаза её серые всё также в небо смотрели.
— Сколько лет, сколько зим прошло, — начал слова осторожно подбирать, к её эмоциональному состоянию прислушиваясь, да только спокойная она была, как затихающий ветер. Спокойная и отстранённая. — Давненько мы с тобой не виделись.
— Лет двадцать как. Может больше.
— Да уж поболее годков набежало с того дня, Варвара. — осторожно я подводил к непростой теме и скупая улыбка появилась на лице её.
— Я помню… — произнесла она тихо, руку перед собой поднимая и смотря сквозь неё в далёкое прошлое. — Я это помню.
— Расскажешь?
— Да было бы что.
— Да хотя бы что-то. Хоть предложением, хоть словом, но всяко лучше, чем в себе держать. Ты попробуй, а я тут посижу с тобой, послушаю. Сама ведь помнишь, какой я слушатель хороший. — напомнил ей, устраиваясь поудобней и ухмылка её стала чуть более живой.
— И это я помню. — согласилась Варвара, а после затихла и думал я, что уже и не заговорит одна из подруг моей прежней жизни.
Но всё же в какой-то момент её губы словно сами собой зашевелились и слова потекли потоком, таким же спокойным, как и сама Варвара. И право оказалось чутьё моё и сердце не обмануло ни разу. Беда настигла их село в то давнее утро внезапно в виде упавшего с неба камня. По словам Варвары землю он глубоко пробил, даже по краям проплавил и изменения накрыли всех жителей разом.
Кто-то видеть начал то, чего раньше не видел, кто-то слышать, кто-то и вовсе чуять, но страшнее всего стало, когда люди на глазах меняться начали. Причём коснулось это как стариков, так и детей малых, которых на всю деревню именно шесть и набралось. Пятеро мехом покрылись, а шестая чешуёй и хотели уже люди в МЭД-Глосс обратиться за помощью, да только они сами на порог и нагрянули.
— Нас даже слушать не стали. Велели сдаваться, а тех, кто вышел, из ружей электричеством расстреляли. Тогда-то мужья и решили на себя СКИПовцев отвлечь. А мне же велели убегать с младенцами и в лесах скрываться. Я тогда уже в волчьем обличии была и сквозь оцепление удалось прорваться легко, а вот потом… Я долго бежала, скрывалась, девок прятала. До этого я тоже на сносях была, но у меня мертворождённый ребёнок родился. Думала, что этих не выкормлю, но ничего. До молока рассосали, а там уж по привычке прятались, пока с тобой не встретились.
Рассказ тяжело ложился и горечь в нём смешивалась с отрешённостью в пропорции далеко не равной. Варвара говорила как человек поживший и более жить не желающий и теперь мне становился ясным её жест. В своём порыве она и правда пыталась жизнь отдать, ведь будучи ответственной главой, своё село она не уберегла.
— А мы вас тогда поддержать всей деревней пришли. — сказал, чтобы хоть как-то поддержать, и в глазах её лёгкая искорка засветилась.