И именно эта фигура мне и нужна была на игровом столе.
— Да всё просто, Яков. Я старик. Такой же, как и ты. Я повидал дер*мо. Не только в своей жизни. И в твоей тоже. И в чужих. И во всех тех, в которых жил когда-то. Я тоже вижу всё, что вокруг происходит. Всю эту треклятую ложь, позорную постанову зацепившихся за власть, в которую поверили миллионы. И мне это не нравится, Яков. Крайне не нравится. И я совру, если скажу, что не чувством мести пропитаны мои мотивы. И ею тоже, это правда. Но кроме неё меня ведёт безумное желание. Знаешь, такое сумасшедшее желание о справедливости. И я сейчас говорю не про их справедливость, не про общепризнанную, или идейно верную, нет. Я говорю о своей личной. О той, которая не даст людям помирать в двадцать лет от энергетического истощения. О той, которая не заставит озарённых одиночек батрачить в тюрьмах по три смены кряду. О той, которая откроет глаза всем тем, кому глаза закрыли. О той справедливости, которая поможет честно и открыто сказать о происходящих в мире изменениях. И если ты искал союзника на этом пути, мой дорогой друг и любимый дядя по прошлой жизни, то он сейчас перед тобой.
Сказал я, глядя прямо ему в глаза.
Сказал, как не говорил никому и никогда и голос мой не дрогнул ни разу. Стоя прямо перед ним, я протянул ему руку и лучи поднимающегося из за горизонта солнца проникли в таверну, озаряя мою злую улыбку. Я ждал. Я надеялся. Ну же, возьми и пожми мою руку, Яков и, чёрт тебя подери, улыбнись также, как и я. Горько и зло. Ты можешь!
— Ну так что, по пути нам или нет? — спросил его сурово и…
…Яков улыбнулся.
И пожал мою руку.
— Вот так-то лучше, — произнёс он сухо и всё таким же крепким оказался его хват. — Скажи, с чего планируешь начать?
И я ему поведал о том, что со всего только-что произошедшего и начал, заставив Якова Кравец, последнего наследника Семьи Кравец, улыбнуться ещё раз.
Глава 20
«С борьбой на бровях»
Если в странствии сели на мели, хотя бы лежите в сторону цели.
Не найдя лучшей идеи, мы из разгромленной таверны пошли обратно в дом Елизаветы. Из своих вещей Яков взял только одежду, планшет с гало-транслятором и ещё тряпицу своей жены, предварительно убранную в вакуумный пакет. Солнце вовсю поднималось и у нас оставалось всего-ничего времени до того, как девушки проснутся.
И пока Яков душ принимал, я тихонько Елизавету в сторонку отвёл и спросил.
— Слушай, подруга, пока мы обсуждение планов не начали, поведай-ка мне, в чём именно у Якова долг перед тобой? — и по лицу её легко прочитал, что говорить об этом она не особо хочет. Пришлось аргументировать. — Мне для общей картины. Не скажешь ты, то спрошу у него, но сама видишь, как неохотно он на контакт идёт. К тому же, чуется мне, что там без твоего возлюбленного не обошлось. Я прав?
— Да, прав, — нехотя ответила Елизавета, прислушиваясь к шуму воды из ванной комнаты на первом этаже. — Понимаешь… в Светлозёрск Якова забросили ребята Хенвлоу ещё при мне. До него вместо таверны стояло авто-кафе, да и сам городок был меньше нынешнего. На тот момент я уже встречалась с Ариарди и в один из вечеров Якова накрыло. Он как раз у нас гостил и нам огромных трудов стоило с ним справиться. Без травм не обошлось, Ариарди он сильно потрепал. Дело почти дошло до скандала между Семьёй Хенвлоу и правителями Флайтауна «EMERALDIS», но конфликт удалось замять. Якову выдали вот эту тряпицу, а после он сам её мне отдал. Говорил, что я похожа на…
— На мою жену, — раздался хриплый бас за нашими спинами.
По военному быстро закончив помывку, Яков вышел со стороны кухни и теперь куда более походил на человека. Только в мышечной массе и подкожном жире он на порядок сдал, но это и понятно. Превращение наверняка изрядно тратило ресурс организма.
— Вот только похожа не внешне, а голосом, — с раздражением он дополнил, обтираясь полотенцем и занимая одно из кресел в гостиной. — И тебе я об этом говорил, а ты и так в моей голове покопался, так что знаешь.
Обратившись к памяти я и правда выявил схожесть интонаций Энен и Елизаветы, которую раньше не замечал. Напротив Якова сев, я ноги с удовольствием на книжный столик закинул и подметил.