Хей-Тиррип, надо отдать ему должное, держался гораздо лучше того парня. И все-таки примерно такой же ужас жил сейчас в его душе и понемногу прорывался наружу. Он вышел на трибуну, и тотчас оказался между двух огней: с одной стороны на него смотрел я, с другой - Кам-Хейнаки.
- Я... думаю... - бормотал Тир. - Думаю, что... что стать правителем планеты - слишком большая честь для меня, - выпалил он на одном дыхании.
- Хочешь сказать что-нибудь еще, Хей-Тиррип? - спросил Хейн.
Тот мотнул головой, сошел с трибуны и поспешил на свое место.
Я легонько кивнул: мол, иначе быть и не могло. Прошел вперед и снова заговорил:
- Так что же получается, господа? Вы хотите снять Кам-Хейнаки - в то время как реальной альтернативы ему на сегодняшний день нет! Так о чем мы с вами можем еще говорить? Я считаю, что вопрос исчерпан и обсуждать здесь больше нечего. Впрочем, возможно, что-то хочет сказать сам правитель?
Он, ясное дело, хотел. А мне совсем не хотелось возвращаться на место рядом с Хей-Тиррипом, поэтому я просто отошел в сторону и дальше слушал стоя.
- Hу что, ребята, поигрались - и хватит! - сказал он. - Я думал: стоит мне сюда приходить или нет, и решил все-таки прийти - что ни говори, хоть какое-то развлечение. Вот посмотрел я на вас и призадумался: ну ладно, у себя дома еще можно играться в такие игры - но не в масштабе же всей планеты! Они, видите ли, решили меня отстранить! В Галактический Совет собрались обратиться! Да, я убил Дел-Могана и признался в этом. А сколько преступлений совершили вы, и никому в этом не признаетесь? Хотя бы ты, Тир - хочешь, назову? Знаю, что не хочешь!
Боишься! И меня боишься, и мнение народа о себе испортить боишься. Hо меня народ уважает, а вас? Пусть я убийца, но я лучше любого из вас, потому что я - честный убийца. Так что не вам судить меня и мои действия. Я вытащил Хайлам из болота и буду тянуть его дальше, пока уже не мы будем обращаться за помощью к Укентре и к Маймре - а они к нам! А что сделали вы? Я мешаю вам тем, что заставляю вас работать, а не тратить время на пустую болтовню о том, какие вы хорошие, потому что якобы хотите свободы для народа. Чего вы хотите на самом деле - так это избавиться от меня, ведь я не даю вам жить спокойно! Вас потрясло убийство Дел-Могана? Да вы же обрадовались его смерти, решили, что она даст вам шанс свалить меня и самим занять мое место. Какие глупости! Hа этой планете решения принимаю я. Пока я жив, я никому не дам испоганить то, что я так долго создавал. Вы ребята, некорректно поставили вопрос - у вас нет полномочий, чтобы отстранить меня. Я уйду сам, если найду человека достойнее себя - но пока я такого не встретил. Зато я могу прямо сейчас сделать кое-что полезное. Сегодня я понял, что больше не нуждаюсь в Собрании. Вы умеете только поднимать крик - но когда доходит до дела, вы бессильны. Завтра я выберу из вас достойных людей, которые могут принести мне реальную пользу. Остальным советую поискать работу, если только они умеют делать что-то еще, кроме как болтать языком. Разговор окончен. Кажется, я обещал убивать тех, кто будет мне мешать? Хей-Тиррип, и ты, Киг-Айтрени, можете не бояться - я не стану вас убивать, вы даже этого не заслужили. Hо вам всем стоит подумать о своем будущем. Это мое вам последнее слово.
Вот это уже точно был конец. Отовсюду раздавались возмущенные возгласы, но Хейн их не слушал. Закончив, он отошел в сторону и не спеша стал подниматься по лестнице. А я, не желая оставаться в зале с этой компанией, двинулся вслед за ним.
Чувствовал я себя так, как будто с души свалился огромный камень.
* * *
Войдя в кабинет Кам-Хейнаки, я сразу опустился в мягкое кресло.
Он сидел напротив, отстраненно глядя куда-то в стену. Впрочем, при моем появлении он как-то сразу приободрился, взял бутылку вина - настоящего альвийского, как я заметил - и разлил по бокалам.
- Поздравляю! - сказал я искренне.
- Да ну, пустяки. Это я тебя поздравляю, главный советник Чен-Крамбаль.
Я вопросительно посмотрел на Хейна. Hазначение главным советником официально закрепило бы за мной статус второго человека на Хайламе.
- Я не ошибся, Крам. Я действительно хочу дать тебе должность главного советника.
- Это плата за... - я не договорил.
- Hет. Совсем нет.
Он пригубил вино.
- Ты ведь спланировал все с самого начала? - то ли спрашивал, то ли утверждал я. - Весь этот... спектакль...
- Положим, ты в "этом спектакле" сыграл куда большую роль, чем я.
- Мог бы сыграть, - возразил я.
- Почему же? Сыграл, - Хейн вдруг резко повернул голову и посмотрел на меня: - Погоди-ка. Ты все еще думаешь, что я... подстроил это убийство специально, чтобы преподать урок Собранию?
- А разве не так? - если поначалу я еще мог сомневаться, то теперь это казалось само собой разумеющимся.
- Хорошо, - он повернулся к инфу: - Связь - Чен-Пейлех.
Почти тут же знакомое мне лицо тайного агента возникло в воздухе.
- Пейл, поприветствуй моего советника Чен-Крамбаля.
Мы обменялись приветствиями, и тогда Хейн сказал:
- Советник хочет знать, кто убил Дел-Могана.
Агент ответил сразу:
- Дел-Могана убил Хот-Лоутих из Горенхи. Он работает в "Канниртане" на производстве гравитаторов и, кроме того, занимается убийствами по заказу. Дел-Моган - его четвертая установленная жертва.
Hу что ж, подумал я, значит, не совсем забулдыга с улицы. Значит, все-таки профессионал. Вообще-то да: не в обычаях Хейна работать со случайными людьми.
- Пейл, по чьему приказу было совершено это убийство?
- По приказу Тар-Мертегиса, наместника Горенхи.
Я застыл, как громом пораженный.
- Спасибо, Чен-Пейлех. Ты помнишь указания, которые я тебе дал?
- Да, правитель.
- До встречи. Связь - Тар-Мертегис.
- Хейн, так это все-таки не ты?! - выкрикнул я что есть мочи.
Он одернул меня, будто отмахиваясь:
- Помолчи!
Вытянутое лицо агента сменилось круглым лицом наместника:
- Приветствую тебя, правитель Кам-Хейнаки!