— Вы правы. Работу они проделали, — согласился Барри. — А Таррант — замечательный город. — Он тепло улыбнулся Бекки. — Я рад, что приехал сюда.
Бекки тоже улыбнулась, думая о том, какой он приятный и легкий человек. Почувствовав на себе взгляд Клея, она холодно посмотрела на него. Бекки не представляла, чего он добивается, но сбить себя с толку она не позволит.
Разговор продолжался в дружелюбном тоне, и Бекки почувствовала, что напряжение ее ослабевает. С того момента, как Клей предложил пригласить Барри, она ожидала самого худшего, но все шло хорошо — по крайней мере Клея все как будто устраивало. Чтобы Джимми не скучал, она предложила ему позвать к себе товарища. Мальчики поели вместе с ними и ушли к Джимми играть, оставив взрослых вести светскую беседу. Однако Клей сделал ее живой и интересной, постаравшись разговорить Барри, заставить его рассказывать о себе. Бекки хотелось думать, что Клей желает как можно больше узнать о человеке, который собирается стать приемным отцом его сына, но это у нее не получалось: Клей, похоже, преследовал и какие-то свои цели. Она не могла избавиться от подозрений, что ему хочется представить Барри в невыгодном свете и заставить ее делать сравнения не в пользу жениха.
Весь вечер Бекки пребывала в состоянии нервозного ожидания, но мужчины беседовали весьма непринужденно, и она тоже вставляла время от времени реплики. Грядущая свадьба не обсуждалась, придерживались нейтральных тем, а если шутили, то Бекки воспринимала это как обнадеживающий знак. Клей пожелал даже сидеть в кресле, чтобы Барри и Бекки смогли расположиться вдвоем на диване.
Бекки внезапно выпрямилась, сбросив ноги с дивана. Барри прервался на полуслове и повернулся к ней:
— Что с тобой, Ребекка?
— Ничего страшного… — Лицо ее выражало смущение. — Просто нога затекла. — Она потрясла ногой. — Уже все прошло.
Бекки раздраженно посмотрела на Клея. Так вот зачем он переводил взгляд с нее на Барри! Он спрашивал, почему она не сядет поближе к Барри, не прижмется к нему в уголке дивана, как было когда-то у них…
Клей лукаво улыбнулся. Бекки встала и пересела поближе к Барри, который растерянно глядел, как она плюхнулась рядом с ним, словно говоря Клею: «Вот видишь!»
Остаток вечера она держалась спокойно, слушала разговор мужчин и поймала себя на том, что сравнивает их, как и предсказывал Клей. Ей не составило труда заметить, что Клей, как всегда, откровенен и напорист, а Барри миролюбив. Это качество очень помогало ему в работе и в общении с людьми. В глазах Бекки миролюбие Барри свидетельствовало в его пользу.
Спустя некоторое время Клей заявил, что устал. Бекки не очень в это поверила, потому что выглядел он вполне бодрым. Когда она сказала это, Клей одарил ее тусклой улыбкой.
— Но я в самом деле устал. У меня еще не было таких переживаний.
Глаза ее округлились от удивления. И это говорит человек, который когда-то на Аляске чудом спасся от лап преследовавшего его медведя!
Барри вскочил с дивана.
— Помочь вам добраться до кровати?
Клей свирепо посмотрел на него, но постарался смягчить взгляд.
— Благодарю, не надо.
Бекки, стоя, придерживала инвалидное кресло, пока Клей пересаживался в него, потом повезла бывшего мужа в его комнату.
В постели он откинулся на подушку, положил руки под голову и обратил на Бекки взгляд, в котором определенно сквозило удовлетворение.
— Мне известно, что ты думаешь, — заявила Бекки, подбоченившись.
— Что же? — простодушно поинтересовался он.
— Думаешь, что, если бы я действительно любила Барри, то сразу села бы к нему поближе.
— Хочешь сказать, так близко, как сидели когда-то мы с тобой, потому что не могли оторваться друг от друга?
— Именно так.
Она решительно кивнула и замолчала. Возможно, она не совсем то имела в виду.
— Я далек от того, чтобы объяснять тебе, как вести себя со своим женихом, Бекки. Ты знаешь, чего хочет твой разум. Но, может быть, стоит прислушаться… гм… и к своему телу? Похоже, оно не догадывается о твоих планах относительно этого парня.
Ярость захлестнула Бекки.
— Ты… ты… напыщенный всезнайка!
— Ну-ну-ну, — он примиряюще вскинул руки. — Выбирай выражения. И не забывай, что я отец твоего ребенка.
— Очень жаль, что я ничего не могу с этим поделать.
Бекки так и кипела.
— К твоему сведению, мы с Барри взрослые люди. Нам не надо… лапать друг друга, как каким-нибудь юнцам или…
— Как большинству мужчин и женщин, собирающихся пожениться. Или как нам с тобой, когда мы познакомились, — сухо произнес Клей. — И вот что еще меня интересует. Почему ты не надела кольцо после помолвки? Не можешь себе позволить?