Кружение ее мыслей прервалось появлением Барри. Он направился прямо к ней.
Бекки улыбнулась. Он такой основательный и надежный. С ним ей не грозят постоянные душевные бури, возникавшие при общении с Клеем.
— Если ты никому не обещала ланч, давай пойдем в ресторан Перла. — Барри взглянул на Хоуп, которая деловито перебирала бумаги, навострив уши, чтобы не пропустить ни слова. — Нам нужно поговорить.
— Конечно, Барри, с удовольствием.
Все утро они работали, перебросившись лишь несколькими фразами. Бекки была довольна, что может погрузиться в работу, отвлекавшую ее от мыслей о Клее.
Когда пришло время ланча, они направились в ресторан. В соответствии с гастрономическими установками маленьких городков, меню ресторана было составлено так, чтобы угодить любителям говядины и всем тем, кого не волнует уровень холестерина в крови. Владелец ресторана Перл делал еще и лучшие в их округе пироги, нарезая их щедрыми порциями.
Они нашли столик в дальнем конце зала и заказали ланч, который Перл приготовил в рекордно короткое время. Когда они уже кончали есть, Барри взглянул на сидевшую напротив Бекки.
— Мы с тобой договорились назначить день свадьбы на конец мая, но мне кажется, нам следует передвинуть его поближе.
Бекки положила недоеденный гамбургер на тарелку.
— Поближе?
Она не понимала, почему ее вдруг пронзила тревога.
— Да. — Барри протянул руку и накрыл ее ладонь. — Может быть, первое мая?
— Значит, уже через пять недель?
Бекки произнесла это так безрадостно, что сама поморщилась. Схватив бокал с колой, она сделала несколько глотков.
Барри нахмурился.
— Твои унылые интонации не вселяют в меня уверенность, Ребекка. Ты не передумала?
— Нет-нет, — поспешно ответила Бекки. Она так энергично замотала головой, что ее коса хлестнула по спинке стула. — Просто это неожиданно для меня. Я никак не предполагала, что ты собираешься ускорить свадьбу.
— Поэтому и сообщаю тебе об этом сейчас. У нас еще достаточно времени, чтобы продумать свадебную церемонию, согласна? Тем более что свадьбу мы хотим скромную.
— Да, наверное.
Этого она не ожидала. Она предполагала, что у нее будет больше времени обдумать свадебные планы. Возникла тревожная мысль, что на самом деле она предпочла бы просто жить в ожидании свадьбы, не строя никаких конкретных планов.
Барри, с готовностью соглашавшийся со всеми ее предложениями, бросил на Бекки испытующий взгляд.
— Как долго, по-твоему, должна длиться наша помолвка?
Годы — первое, что пришло на ум Бекки, но она тут же осудила себя за то, что могла даже подумать такое.
— Точно не могу сказать, — попыталась она увильнуть от ответа, — какое-то время, я думаю.
Невразумительно, решила Бекки, заметив недоумение на лице Барри. Совершенно невразумительно. Она робко улыбнулась, но Барри не ответил на улыбку.
— Ребекка, я не желаю быть помолвленным «какое-то время». Если ты не можешь сказать определенно…
— Могу, — поторопилась ответить Бекки.
Она представила, как Клей говорит ей: «Я тебя предупреждал». Ей не хотелось, чтобы он оказался прав.
— Ну и что же?
— Первое мая звучит просто великолепно. Бекки хотелось, чтобы это прозвучало с энтузиазмом.
— Тогда вопрос решен, — поспешно сказал Барри. — Нас распишут первого мая в твоем доме. — Он сделал паузу. — Тебе не кажется, что Клей захочет присутствовать при этом?
Бекки хотела сказать, что это маловероятно, но только вздохнула. От Клея можно всего ожидать. Не исключено, что он не только захочет присутствовать на церемонии, но и попытается помешать.
Впервые Бекки ощутила, что, собираясь замуж за Барри, она ведет себя нечестно, даже предательски, по отношению к Клею. На лице ее было такое отчаяние, что Барри сказал:
— Мы подумаем об этом в свое время. А пока мои родители хотят приехать познакомиться с тобой и Джимми.
Услышав имя сына, Бекки почувствовала, что бледнеет. Джимми! Она еще не сказала ему, что они с Барри скоро поженятся. Она рассчитывала преподнести ему эту новость осторожно, когда Клея уже не будет в доме. Если же они распишутся раньше, чем намечали, у нее нет выбора. Нужно сказать ему, не откладывая, но найти подходящий момент. Слава Богу, Клей больше не возвращается к этой теме, предоставив ей самой решать, когда сказать сыну.
Бекки прокручивала все это в голове, кусая губы. Важные новости они с Клеем всегда сообщали Джимми вместе. Когда умер ее отец, они втроем сели, обнявшись, и Клей спокойно объяснил сыну, что дедушку он больше никогда не увидит. В такой обстановке Джимми легче было осознать это.