– Бедная ты моя, бедная! – сказала собаке Катя, и та опять благодарно завиляла хвостом, – ну, теперь у тебя всё хорошо будет, теперь всё хорошо!..
«Как же это здорово, – размышляла Катя, – что животному так просто сделать добро, надо просто накормить, приласкать, обогреть. И как же трудно бывает помочь человеку!». И она вспомнила свой конфликт с Петром Павловичем. «И что же, – почувствовала она словно укол совести, – дОрого ли стоит моё милосердие, за которое так хвалит мама, если оно распространяется только на тех, с кем просто?! Нет, надо непременно съездить к Петру Павловичу, проведать, как он! Только теперь уже поеду не как социальный работник, раз меня от него отстранили, а просто как знакомая!»
5.
Катя подошла к уже знакомой обшарпанной двери, только теперь уже, конечно, без ключа, и осторожно позвонила. Петр Павлович передвигался медленно, и ждать пришлось долго, так что Катя как раз успела основательно помолиться. Но время шло, а дверь всё не открывалась, и Катя стала уже беспокоиться, не случилось ли с ним чего, и позвонила ещё раз, чуть настойчивее. Тут ей на смартфон пришло СМС, Катя беспокойно взглянула на экран, но нет, это всего лишь что-то про погоду. Не читая, Катя опять надавила на звонок, когда за дверью послышалось тихое шарканье шагов. Она с облегчением выдохнула. Дверь медленно отворилась, а за ней застыл, не веря своим глазам, Петр Павлович. Он, наверное, так и смотрел бы на неё, не произнося ни слова, сквозь свои толстые очки, если бы Катя не заговорила первой.
– Здравствуйте, Петр Павлович! Это опять я… Пришла Вас проведать, не как социальный работник, а просто… По знакомству.
– Катенька…
– Если возможно, называйте меня, пожалуйста, чуть более официально как-нибудь, – Катя улыбнулась, – давайте я войду?
– Конечно-конечно, – Петр Павлович зашаркал назад, уступая ей дорогу, – вот уже не думал, вот уже не надеялся!
– Вы только не переживайте, Петр Павлович! Вы идите, присядьте у себя, а я сейчас чайник поставлю, как раз кое-что к чаю принесла, как Вы любите, сладкое. Попьем чайку, да я пойду. Просто решила вдруг проведать…
– Спасибо тебе, Кать… – сказал Петр Павлович как-то совсем еле слышно, осёкся и зашаркал обратно к себе в комнату. Катя с сочувствием посмотрела ему вслед и прошла на кухню.
За чаем разговор сначала не получался. Петр Павлович всё смотрел на Катю через свои толстые стёкла, только теперь как-то снизу вверх, жалобно, и Кате этот взгляд неприятно напоминал взгляд подобранной ею собаки, и она не знала, что с этим делать и как быть, и только очень жалела несчастного старика. Затем Петр Павлович сам вдруг начал рассказывать о своей жизни.
– Катя, Катя, я в жизни-то искал, может быть, только одного – любви!.. И не то, чтобы совсем не находил, но… Вспоминаю себя сейчас юным мальчиком, школьником, лет сколько мне тогда было, уже не вспомню, да и времена были совсем другие, молодежь другая… Но не в этом дело! Вспоминаю первую любовь!.. Тогда по-другому всё было, это было тайна – "наша тайна про встречи, мечты…" Нас двоих… Говорят, первая любовь никогда не проходит, ты веришь в это, Катя?
– Ой, Петр Павлович, это сложная очень тема, и у меня для неё маловато жизненного опыта, одна теория…
– Нет, но ты же любила?
– Петр Павлович, – Катя чуть покраснела, – зачем эта тема?
– А о чём, Катя, о чём ещё говорить?!
– Ой, да множество же тем можно придумать!
– Можно, но мне другое не интересно, Катя!
– Как же Вы, Петр Павлович, столько лет… Прожили… Чем-то же ещё занимались в жизни?
– Конечно, но разве это интересно? Ну, при советской власти работал, как все, образование высшее, инженер. После того, как Союз распался, бизнесом понемногу стал заниматься, даже получалось одно время, но дефолт в 98-м меня разорил, потом опять, вроде, поднялся, капитальчик даже небольшой сколотил, вкладывать стал в бумаги, брокерство, радовался, помню, что деньги стали сами на меня работать… Но потом кризис восьмого года шарахнул… Я-то всё в валютах держал, думал, там надёжнее, а он именно там и шарахнул!.. Ну, потом, что осталось, я уже в рублях старался держать, да только вскоре 15-й год, рубль упал, меня и добило… Но разве это интересно, Катя, разве стоит этим жить, скажи?
– Нет, конечно, Петр Павлович, конечно, не стоит!..
– Вот и я говорю, Катя, конечно, не стоит!.. В нулевые, в самое сытое моё время ездил, одно время, на "Бентли"! Представляешь, Катя, на "Бентли"! Но разве это я сейчас вспоминаю? Нет, Катенька, а вспоминаю я, каких женщин тогда на моём "Бентли" катал!..