– Простите, пожалуйста! Я что-то сделала не так? Извините, я же первый день…
Старик недоумевающе глядел на неё. В какой-то момент ему показалось, что она издевается над ним, но нет, теперь при ярком свете он четко видел её миловидное, почти детское личико с большими глазами, вопросительно и немного испугано смотрящими на него.
– Зачем тебе это надо? – неожиданно для самого себя спросил он.
– Я же… Вы же сами сказали помыть пол! – удивилась Екатерина. Тут она опять немного испугалась, а вдруг у него проблемы с кратковременной памятью, и он попросту забыл, что только что велел ей помыть пол?
– Петр Павлович, – начала она терпеливо объяснять, – когда я пришла и спросила, не нужно ли сделать что-нибудь, Вы сказали помыть пол…
– Я не об этом! – резко, хоть и всё равно тихо попытался крикнуть старик, – деменции у меня нет!
– Ой, простите! Простите, пожалуйста! – теперь уже не на шутку, не столько испугалась, сколько расстроилась она, – мы же с Вами пока не знакомы, вот я на всякий случай…
– Перестань… Помолчи… – старика уже совсем вымотал этот разговор, а особенно, собственные эмоции и попытки кричать, – налей мне лучше чая…
– Да-да, конечно! – обрадовалась девушка, что так легко теперь можно выйти из этой неприятной ситуации, и поспешила на кухню.
– Подожди…
– Да?
– Побольше сахара клади… Так я хоть немного чувствую вкус…
– Да-да, конечно! – и Екатерина поспешила сначала в ванную, мыть руки, затем на кухню.
Однако, когда она вернулась с заботливо приготовленным чаем, то обнаружила старика спящим – настолько обессилили его переживания. Внимательно прислушавшись к его дыханию, и убедившись, что всё в порядке, она осторожно поставила чашку с чаем рядом с ним на журнальный столик, а сама присела поодаль на край весьма ветхого дивана, размышляя, чем сейчас лучше заняться. Вообще говоря, у неё как у социального работника был график дел, которые нужно было сделать в квартире подопечного, и мытье пола на сегодня туда не входило, просто он попросил зачем-то… Екатерина встала и осторожно, стараясь совсем не шуметь, взяла ведро с водой и понесла в туалет выливать, затем вернулась за тряпкой, ещё раз внимательно взглянула на спящего старика.
«О чём же он всё-таки говорил? – размышляла она, – ах, вот оно что… А я, глупая, не поняла… Он чувствует себя таким ненужным, что не понимает, зачем молодой девушке приходить к нему помогать по дому! И вообще, браться за такую работу! Бедный! Надо найти возможность деликатно поговорить с ним об этом, повысить самооценку… У меня ведь совсем нет опыта! Как же это, оказывается, непросто!.. И как такую ответственную работу доверяют людям без соответствующего высшего образования? Только после курсов, как у меня… Моё высшее тут никак не поможет! Ну, разве что доведётся побеседовать о литературе, но это как раз можно было бы и без образования… – Екатерина, осторожно вылив ведро грязной воды в унитаз, помыла тряпку, и накрыв ею ведро, убрала их на прежнее место, тщательно вымыла руки и направилась на кухню готовить подопечному пищу на двое суток, до следующего посещения социального работника. – Какое же мрачное у него жилище! Ни одной иконы, сидит в полумраке, книги, кажется, только какие-то случайно сохранившиеся на полках собрания сочинений всяких горьких и тОлстых… Что же он делает целыми днями? Неужели так вот сидит и то дремлет, то смотрит в пустоту?.. А что бы я делала на его месте? Ну, положим, читала бы… Молилась бы?.. Но целыми днями? Надолго ли меня хватило?..»
Екатерина тяжело вздохнула и принялась за приготовление пищи, одновременно припоминая знания, полученные на курсах социальных работников.
«Я с самого начала неправильно повела себя – социальный работник не должен слепо выполнять распоряжения получателя социальных услуг! Нужно стремиться к взаимодействию, партнёрским отношениям для раскрытия потенциала личности… Но как это сделать, когда он так стар и беспомощен?»
– Катенька… – она вздрогнула и замерла, услышав из комнаты такое обращение, – Катенька! Подойди ко мне, пожалуйста!
Екатерина поспешила к старику и опять, как при первом своем появлении, замерла прямо перед ним, чтобы ему, учитывая плохое зрение и малоподвижность, хорошо было её видно.
– Да, Петр Павлович… Вы задремали… – «Как бы так тактично сказать ему, что такое обращение ко мне не совсем правильно?» – Понимаете, Петр Павлович…
– Помолчи… Я тебя лет на пятьдесят старше, могу на старости лет обратиться, как мне удобнее.
«Да Бог с ним, правда… Что в этом плохого?» – подумала она, всё так же стоя перед ним, не далеко и не близко, – «может, ему так лучше?..»